那是很久以后的事情。

“怎么可能？！”

前辈如此反驳。

可总是会拌嘴的后辈这次却面色如冰，没有多余的解释，他转身离开。

“一定是哪里弄错了吧？！虽然那个家伙是差劲了点，但是他不可能...”

“别说了，歌姬前辈。”

一直以来，坚守术师道德准则的人，是那个少年。

固执的。

认真的。

保护弱者，保护别人。

不可能是他，不会是他，反驳的话几乎是立刻就能说出。

可看着满地的烟头，歌姬实在说不出更多辩词。

她和所有人都不肯相信。

也不愿相信。

“......”

“为什么会变成这样？”

【为什么事情会发展这样？】

硝子也在内心反问。

人总是在学着成长。

总是忘带打火机，于是戒了烟。

总是没有什么计划，于是开始深思熟虑。

总是觉得疲惫，于是才发觉到自己变成了劳累的大人。

时间与日俱增。

后来她才意识到。

【术师就像一场马拉松。】

【等在终点的，是伙伴们堆积如山的尸体。】

“我要培养强大又聪明的伙伴。”

这是五条悟对这个问题的回答。

『保护他人。』

这是某个人...

时至今日仍在坚持的固执。

＊

【同样能够看到诅咒的人。】

在进入高专之前，夏油杰曾想象过。

儿时他站在人来人往的十字路口观察。

可从未有人注意到自己身后的咒灵。

“夏油同学，你跑得好快啊！！要加入田径部吗？！”

“篮球呢！！来篮球部吧！”

“什么篮球！那必须是我们足球部啊！”

“抱歉，我对运动社团没什么兴趣...”

“啊啊，好吧。”

同学露出失望的脸色。

“没关系，要不一起去吃饭吧，我知道一家很好吃的店。”

少年笑了笑，转移话题。

众人争先恐后地答应。

温柔的人，礼貌的人，细心的人。

将这些笑容词汇聚到一个人身上，很少会有人讨厌这样的人。

大家都会喜欢这样的人。

可他们是朋友吗？

隐瞒着自身特殊性的自己，真的是他们的朋友吗？

“怎么了？”

被突然拍了拍肩膀，男生奇怪地询问。

“没什么，你肩膀上有片叶子。”

瞥视那只已经消散的咒灵，黑发少年神色如常，插兜跟上同学的脚步。

国中时的夏天。

阳光斜斜地从窗外照进走廊。

走在后面的他，影子被无限拉长。

一只鹤身处鸡群，影子无法融入他人。

这并非是对其他人有所褒贬。

但看到的咒灵时时刻刻都在提醒着他自己与别人的区别。

万一。

万一这个世界上只有一只鹤呢？

“总之夏油同学，高专希望招募你入学，相比其他孩子的年纪，对你来说可能稍微有点早，但是我想——”

“我想入学。”

没有犹豫的回答。

“......”

“那就欢迎你，夏油同学。”

感觉到少年的决意，夜蛾伸出手。

故事就是从这里开始。

＊

“咦，好像下雨了？”

仓桥唯发现屏幕里似乎飘起一些透明的细线。

“啊？天气预报不是说今天不会下雨吗？”

歌姬讨厌湿漉漉的天气，她身上的巫女服会变潮的。

“要喊他们回来吗？老师。”

“嗯...”

“不用吧，杰应该三分钟之内就能干掉那个眯眯眼。”

“那杰同学他也会淋上三分钟呀...要是感冒了就不好了。”

“杰，天气有变，你们需要改变比赛时间吗？”

夜蛾拿起喇叭提议道。

“不用，老师你问问别人吧。”

“我也不用。”

相马还将雨丝用扇子扇向自己。

“暂且不说比赛，下雨而已，总不能因为害怕感冒，咒术师就连咒灵也不管了吧。”

“...花孔雀他说的还挺有道理。”

“......”

黑发少年眯了眯眼。

下雨对相马来说怎么想都很不利。

那些画出来的老虎会掉墨吧？

“老师，可以开始了。”

梳理了一下刘海，夏油向着喇叭所在的地方说道。

“咳咳。”

“那我宣布，2005年度第17届东京京都姐妹校交流赛，个人赛第2场——”

“现在开始！”

雨天。

每次呼吸都有着微凉的水气，头脑也会因此变得尤为清醒。

有了之前和对方战斗的经验，夏油杰直接召唤咒灵进攻对方的扇子。

蝙蝠被却扇子直接挡住。

“【只要破坏扇子就可以阻止我召唤式神】。”

“你应该是这么想的吧。”

“所以这把扇子是咒具。”

相马笑眯眯的解释。

对手能想到的东西他当然也能想到，这把特制的扇子其实比钢铁还要坚硬。

“速战速决吧。”

夏油杰直接召唤出团体赛的蠕虫咒灵。

巨大的生物破地而出。

第一次是因为意外，第二次就有所提防了，看到少年手印的瞬间，相马当机立断召唤出飞鸟远离了地面。

“■■■■■■■■！”

没能如愿吃到小餐点的咒灵大声咆哮。

“...一年级的。”

“要是这家伙真把我吞进去你要怎么办？”

“不用担心，我会让它吐出来。”

少年有自己的想法，召唤出的咒灵直冲天际。

天上有虹龙，地上有蠕虫。

相马知道，这是想对他瓮中捉鳖。

他一扇扇子。

“——————————————”

一条大鱼凭空掉进咒灵的嘴巴。

“好大的鱼...”

仓桥唯在观赛室感慨。

这种魔幻的场面是她可以看的吗？

“看着就不好吃。”

“五条同学你个大馋鬼！”

“你这家伙说谁呢！”

“说你呢！”

“这是鲲。”

藤井律认出了这个式神的特征。

“应该是相马大人根据中国神话画出的生物。”

“那个眯眯眼啥都能画？变形金刚呢？”

“要根据咒力和原理才行，不知道具体构造的生物应该是画不出来的...”

“那就是不能呗。”

一听变形金刚画不出来，五条悟丧失了兴趣。

“用式神创造出落脚点，这孩子很有想法。”

伊集院校长摸了摸胡子，他觉得对方随机应变的能力很不错。

“但是消耗也很大吧？”

硝子看向屏幕。

如果是这样的比法，或许相马会率先因为咒力不够而败北。

蠕虫被限制，虹龙仍然活动自若，一个俯冲把大鱼从蠕虫嘴巴里打了出去。

“你的咒灵种类还挺丰富的？”

“应该比你的想象力丰富。”

少年做出了一个令观赛室众人有点意外的举动。

蝙蝠，乌贼，蜗牛，独眼，还有好多说不上名字的咒灵全部出现。

它们的眼球掉在地上，它们口水四处直流，它们的嘴巴里伸出类人的手掌。

魑魅魍魉，百鬼爬行。

“...五条同学，我以后要是不小心惹杰同学生气了你一定要救我。”

“我会告诉杰让他给你留一个全尸的。”

专注于战斗的少年并不知道自己同伴们开的玩笑，就算知道了他也只会笑一笑。