射兵，十三朝以来一直作为国之重器看待。若能与方圆一里外射中不到一方寸的靶心，那便是天纵奇才。皇子亲王们皆道仙风道骨，傲世孤高的上仙怎会弯弓搭箭。

谢鸣倾将本披在肩膀上的青丝连同鬓边挽起垂落脑后，从袖中掏出一枚翡翠扳指。

那扳指通体翠绿，色泽与玉翠灵笛如出一辙。

宋之恩在一旁略显焦虑，便凑到谢鸣倾的耳边道：“掌门，你若不会射箭之艺。我们便直接将他掳回去罢。”

谢鸣倾神态自若地将翡翠扳指戴在大拇指上，从弓架取下一把弓。那弓几乎与人等高，他掂量了一下，确实有几分重量。

“温长老，请说规则罢。”

温凌云负手望着远处湖心的一艘正在摆渡的小船。木头制成的靶标就在船尾随风摇曳着。“看到目标了罢。”

“我们每人共有十只箭矢，你只需要射中其中一只。我也会与你一同出箭，可否知晓。”

谢鸣倾道：“知晓。”

凌云台寻常人禁止登临，眼下只有帝王李崇州与宋之恩可在此观摩。温凌云的规则很简单，也没有限制法术的使用。

他的话音刚落，温凌云便抬弓迅速射出第一支箭。

循着箭尾的踪迹，箭矢自高处飞跃过树林，只见湖心摆渡的船上之人惊讶地跳了起来，原来箭矢利落刺入船上的舱盖，一瞬间的冲击打散了小船的重心。

紧接着就是第二支……

谢鸣倾沉着地目视前方，提起弓头虎口卡住箭尾，食指轻触弦，搭箭拉弓。

温凌云的第二支离弦箭发出。谢鸣倾深呼一口气，松手射出自己的第一支箭。

李崇州好奇地趴在凌云台栏杆边，目视远方的湖水——却不见任何箭矢抵达的踪影。宋之恩则双臂抱在胸前，静默地看着眼前的一切。

谢鸣倾嘴角扬起，弓头顺着惯性倾倒卸力。原来，他发出的那只箭紧随其后，从侧面直接阻截刺穿了温凌云的箭羽。两支箭以一换一的架势掉入下方的树林之中，惊起一片飞鸟。

温凌云目光中满是赞许，但转而眉头紧蹙再次射出下一支。

前期二人心照不宣般未使用任何法术伎俩，而是公平得进行比赛。

温长老心说这位年轻掌门当真是深藏不露，竟然在射箭水平上与他难分高下。但琴宗内部不教射术，他疑惑谢鸣倾是从哪学来如此成熟的射术。

直到谢鸣倾以一换一的姿态处理掉温凌云目前发出的所有箭矢后，长老便故作深沉地问他：“从哪学来的射术？”

闻此，谢鸣倾竟微微一愣，随之道：“不便说。”

温凌云闻此冷哼一笑。此时他还剩最后一支箭，而谢鸣倾还剩下两根。

二人有来有回，除了温凌云的第一支碰到了船体，剩下的全部都在半路陨落了。

“当年的剑宗确是如此。”温凌云的声音传入谢鸣倾的脑海，但见他嘴皮未动，才反应过来是灵识传信。许是二人的博弈实在有些无聊，李崇州还靠在凌云台的栏杆上吹着悠闲长风，顺带俯瞰先帝打下来的江山。

“剑宗略先分裂了出去，随后的宗门得到了甜头便也紧跟其后，但都在中间因为各种原因陨落、解散、彻底消失。”温凌云射出自己的最后一只箭。

箭羽身后竟拖着流光溢彩的尾巴，显然是附了法术。箭矢直接刺穿了船头的舱体随后啪嗒一声落入水中。

温凌云似乎对这个结果非常满意，他放下弓，取下扳指。李崇州目睹了一切，在一旁激动地鼓掌掌。

谢鸣倾即将再次弯弓搭箭，但温凌云却拍了拍他的肩膀，低声道：“留好你的底牌。”

掌门闻此话后，眸底一动。

箭矢包裹着灵力，拖着金色的尾划过空气，巨大的法力场压弯了半片森林。

虽然最后的劲力逐渐衰弱，但仍然激起了湖面的涟漪。只听“嚓”的一声，船上的小厮欢呼着摇起手边的斗笠。

谢鸣倾的最后一支箭还在箭筒之中，温凌云道：“你已达成条件，最后那只箭射出去已全然无了意义。”

“小辈，定不忘长老教诲。”谢鸣倾似乎恍然大悟。温凌云扬着头，一副得意的样子。须臾便被宋之恩捣毁了去。

她道：“莫要耽误时间了。”

﹉﹉﹉﹉﹉

归程的路上，谢鸣倾才知其他二位长老前些年得道成仙，此时已至天庭。他们此时的一举一动，皆在法眼之中。

温凌云坐在马车上，问在前头纵马的谢鸣倾道：“你少年就得道获仙名，为何不直接脱了肉体凡胎，到天庭享神仙生活。”

宋之恩用手臂支着下巴靠在马车车厢窗子旁，“小孩子嘛，肯定多有自己不肯说的想法。”

温凌云思考片刻后又问：“你身上的禁术痕迹是怎么回事？”

谢鸣倾也不瞒他，只见事件一五一十地告知于他。

“是毒宗的手笔。”温凌云立刻下了结论，“不过这红白双煞起得很拙劣，虽然后续对你和你那直系弟子的身体会有些影响。”

“禁术本就是逆轮回所为，施术人毫无人性可言，这只能是毒宗会做出……”

宋之恩在一旁打岔道：“温长老跟阮宗主可是同僚，现在背后嚼人舌根，就不怕遭报应，你当年可也是禁术大户啊。”

温凌云扫了宋之恩一眼，神情却转而严肃起来：“我当年是被应允的。有下咒之法，但解咒之法都失传了。才会找善良又纯良的我来做这第一人——”

似乎是听到了什么笑话，宋之恩捂嘴却噗嗤一声笑出了声。

“宋长老，”温凌云将视线转到她的身上，“当年你明明有办法迟缓老掌门身上的二十八蛊虫，为什么关键时候跑的比谁都快？”

此言一出，全场沉默。

宋之恩的笑直接僵在了脸上，谢鸣倾坐在前面纵马也清晰听闻了此话，此时的思绪也不禁飞荡开来。

老掌门临死之前，谢鸣倾都未叫他一声师父。但老掌门的死，最在意的人是他。那日剑宗方刚与其密谈，后脚便暴毙了。

二十八蛊虫病发便是二十八天。但当时二十八天前老掌门与毒宗并未任何交际，甚至在这之前基本没有联系。当时谢鸣倾怀疑剑宗指使，但都未找到任何的证据证明剑宗之为。

谢鸣倾淡淡道：“温长老的意思是，你们知道老掌门何时被下了二十八蛊虫。”

双臂抱在胸前，在座椅上往后一靠，宋之恩坦率道：“知道。但是当时老掌门不让我们对外说，因为他怀疑琴宗内部有毒宗细作。”

“害怕打草惊蛇。”

宋之恩垂头，目视小指上的尾戒：“理由都这么明显了，我当时道直接杀上毒宗便可。”

“但老掌门如同窝囊废，我就气得走了。”

“——后来他就死了。”

谢鸣倾承认，琴宗内部对老掌门这个人褒贬不一。有云道他生性多疑贪生怕死，担不起掌门之位。也有云道他乐观豁达亲切和蔼，身重教学望徒成龙。这个性格……竟然与那个人有些相像。

话题有些沉重，三人忽然都噤声了。

还是谢鸣倾打破了僵局。

宋之恩今年已至八旬，声音与面貌却都保持了年轻之时的状态。联想到昨日那附灵的棋盘，谢鸣倾问：“宋长老，小辈想问你一个问题，不知可否……”

宋之恩无奈摆手：“随便问，不要加那么多前缀请示我。”

“您维持面部与声色年轻的术法是迟滞之术还是普通的障眼法？”

“障眼法。”温凌云替她回答。

他接着道：“迟滞之术施展起来要同时作用于空间上，不是仙体哪来那么多精力去长时间维持？”

“还有什么其他法术可以做到这一点吗？”

“易容术啊。你天天执掌宗门学大法术学傻了吧。”宋之恩话里带着戏谑眼里满是不屑。