孟织筠点点头，她又看了眼柜台后的乔逊，这才发现乔大夫就是那日路上与今穗同行之人。
“竟有如此缘分，我今日为了一味药材跑遍了东京大大小小的药铺，偏偏在乔大夫这里找到了。”孟织筠语气中颇为感叹。
乔逊淡淡一笑：“也不是什么名贵的药材，不过是其他的药铺药材多容易忽略，我这小医馆恰巧有罢了。”
“这么一说，确实极有缘分。”今穗微微一笑，“那日偶遇也是如此，还是得多谢织筠姐姐了。”
“举手之劳。”孟织筠礼貌回应。
等乔逊抓好了药材，孟织筠向父女二人微微点头致意就准备离开。
就在这时，今穗出言挽留：“织筠姐姐，我酿了青梅酒，天色尚早，不妨停留片刻与我共饮一杯。”
孟织筠本是个清冷的性子，在家中就与那些年龄相仿的小辈无甚往来，论起京中世家闺秀，也并无至交好友。
她不似江锦初到哪儿都能够左右逢源，一直以来对人际交往一事不大热衷，听到今穗的邀请，孟织筠是下意识地想拒绝的，可是当她看到今穗那双装满热切的明亮双眸时，这拒绝的话到了嘴边又开不了口。
见孟织筠没有立即拒绝，今穗内心很是欢喜，她自然地走过去接过那包药材，妥善地放置在柜台之上。
已经到了这个地步，今穗更是赶鸭子上架一般拉着孟织筠就往后院走，而孟织筠就这么半推半就间应下了今穗的邀请。
二人一同来到院子当中，院中的桂花树随着盛夏时节的到来也愈发郁郁葱葱，浓密的树荫下，摆着一张小巧的方桌和两把竹椅。
今穗拉着孟织筠在竹椅上坐下，清风徐来，树影婆娑，倒是颇为惬意。
她又去屋里取来了青梅酒和一盘梅子姜，今穗将酒缓缓倒进瓷杯当中，琥珀色的青梅酒在杯中荡漾。
青梅酒酸甜的气息混合着梅子姜的甜味在夏夜燥热的空气中挥发，对面的姑娘笑意盈盈，此情此景让孟织筠觉得留下也是个不错的选择。
“这是我酿的青梅酒，这个是我自己做的梅子姜，织筠姐姐不嫌弃的话都可以尝尝。”今穗说话时热情却又不失分寸，像夏日里树叶上跳跃的金色光线，轻盈又深刻地落在她的心间。
她不由自主地想去亲近这个姑娘。
“嗯，极好。”孟织筠先吃了一枚梅子姜，又喝了一口梅子酒，清甜爽口，让人身心舒坦。
二人就这般一边喝酒吃梅子姜，一边谈天说地，从一开始的客气疏离聊到后来的亲密无间。
除江锦初以外，孟织筠从未与人这般交心。
“织筠姐姐与江小侯爷之事闹得满城风雨，不知今日可否有幸听得姐姐一言，让我也好一睹何为神仙眷侣。”
不知是否是不胜酒力，还是被今穗这番话闹得，孟织筠柔美的脸蛋逐渐变得红润：“我与锦初……”
提起她这位青梅竹马的未婚夫婿，孟织筠少女情态毕露，她双眸微垂，两颊酡红：“与锦初相识已久，以后自是要嫁与他，只不过现在还不是时候。”
“哦？”今穗更来了兴趣。
“心中总有尚未了却的心愿，去岁我与锦初南下游玩，直到那时我才发现，长大至今竟有那么多美好的风景未曾亲眼见过。”
孟织筠对那段时光极为怀念，说话间眸中都闪烁着难以言喻的光芒。
“自少时与锦初相识，似乎人人都认为我与他是命定的夫妻，这般说来似乎也没错。可是正因如此，我生活的全部就变成了学习如何做好锦初的妻子，如何当好人人艳羡的侯府夫人。”
说起这个，孟织筠的眸中已然充满了抗拒的情绪。
“我真的不愿如此。”她微微叹了口气接着说道，“就在回京的途中，我们意外遭遇劫匪，当时地处荒郊野外，锦初为了护我身受重伤，等不及援兵，我们只好到附近的庄子上暂住。那段时日为了照顾锦初，我也学习了不少医药方面的知识，也逐渐想明白了自己所追求的东西为何物。自此我便立志精进医术，花更多的时间去帮助百姓，而不是上赶着当受人摆布的侯府夫人。”
听着孟织筠这番话，今穗也陷入了沉默。从前只道王孙贵族生来尊贵，家财万贯，应当是一辈子顺心遂意，谁曾想身在其中之人也有难言之隐。
“织筠姐姐生于富贵之家，已经是这世上千千万万人的求之不得了。”今穗的神情略显落寞。
“我明白，所以我才想竭尽全力去学习医术，并尽我所能地去救济有需要的人。”
像孟织筠这般娇生惯养长大的闺阁女儿，能有这样的想法也着实让今穗惊讶又佩服。
今穗不再多言，她举起酒杯，用眼神邀请孟织筠与她碰杯，二人相视一笑，清脆的酒杯碰撞声后，皆一饮而尽。
月色蔓延，毫不吝啬地给院中两位姑娘的身上镀上一层银辉。
二人畅谈许久，直至夜深，她们才依依不舍地分别。
孟织筠离开后，乔逊过来帮今穗一起收拾院中的方桌：“今晚可打听到有用的消息？”
“或许吧。”今穗意味不明地回道。
自那时得知孟织筠是孟家人之后，今穗就在筹谋着这一天。
乔家医馆规模虽小，但也时常会给东京城中的各大药铺提供一些临时紧缺的药材。
他们便有意减少了其中一味药材的供应，孟织筠钻研医术，若是有一味药材遍寻不得，自会找上门来。
如此，今穗便可趁着这个机会接近孟织筠，从她身上获取关于孟家的消息。
但是过了今晚，今穗心里五味杂陈，因为她清楚地感受到，孟织筠和那些道貌岸然的孟家人不一样，是个极其赤诚纯善之人。
然而，这两个姑娘友谊的开始，却是因为其中一方的算计和利用，不知会作何收场。