“孟春时节，我便启程去了岭南，再者说，若按赖员外的说法，我在这姑苏城中都有恃无恐，何况还加上一个刺史大人？我们二人相见又岂需乔装打扮？而且……各位难道不该问问赖员外究竟有几个女儿吗？是干的还是亲的？杀的过来吗？”云归的耐心一点一点被耗尽。

梅晚乔起身道：“云少主说的是，城郊不近，梅某要去自然骑马，马蹄声响，梅某再迟钝也不可能丝毫不察有人跟踪，还是说……这位马夫是走路相跟？莫不成你的脚程堪比良驹？”

“这……”男子转念一想，扯谎道：“大人莫不是记错了？那日您是步行出门，并未乘坐车马。”

“大人！人证物证俱在，他们二人还想抵赖，您可要为受害者做主啊！”赖员外苦苦哀求。

“那我也要喊一句冤枉！冤枉啊！”云归跟他杠上。

又是一阵扯皮，毫无收货，时间也来到晚上。

“好了，案情房录事已经尽数记下了，真相如何还需详查，今日便先这样，大家都回去等消息。”元莨道。

“不妥！”赖员外还有意见，“大人明鉴！这梅刺史有家有室不怕他跑，可这云少主孑然一身，消失可就真不好找了！”

？

“呵！我云氏根基在此，能跑哪去？不然……赖员外的意思是……把我关起来？”云归嗤鼻。

“赖员外这样说……也有点道理。”元莨坏笑道：“不然这样，云归便由我盯着，保证她跑不掉，如何？”

他都如此说了，众人怎敢疑意。

被迫坐上元莨的马车，车轮碾过的声音像闷闷地罩上了一层雾气，云归才反应过来，自己这是失去人身自由了。

“云少主……那就委屈你先住我那了。”元莨笑道。

云归一时怔住了，这句听起来不像是公事公办的样子，怎听都像夹带私货，她小声抗议道：“我冤枉！真冤！明眼人都能看得出来这是污蔑吧？”

元莨没有回她，只挑了嘴角，挪了挪屁股反倒挨她坐的更近些。

云归更懵了，胳膊肘怼了怼他的肩膀，“大人？元莨大人？”

眼前的人神色稍有一顿，继而染上异色来。

“这案子原本是金陵的，还牵涉几个工部官员，我已经邀大理寺下来查案，但既然在姑苏发现别的线索，那便先不声张，放长线，钓大鱼可好？”

“所以你就算知道我和梅晚乔被冤枉，真凶逍遥法外，也不打算救我们喽？”

元莨转头看她，因为两人身量查的多，即使坐着云归也矮她半头，“我知道你和梅晚乔不至于杀人，但……你俩密没密谋旁的，我可就不知了。”

云归一顿，确实有点心虚。

元莨一笑，带着点质问的笃定反问道：“不是么？”

云归无话可说。

元莨这才倾身靠后，略微放松，“所以，案件没查清前，你被我看管了，哪都不准去，只能在我眼皮底下晃悠。”

直到云归跟着元莨一行人进了他们租赁的小院，云归才堪堪回神，看向一边始终沉默的剑棋问到：“所以你家主子来姑苏不光是为了找我？还为了查案？”

剑棋：“……”

被雨洗过的青砖有些积水，足迹踏过会沾起点点水渍。

云归噘着嘴，一眼也不想看身边那个今日有些陌生的人。

剑棋却有不同看法，他跟随元莨十几年，这还是他第一次见自家主子露出如此暗爽的表情。

元莨先是派人假装去往和州查案，然后让大理寺的人坐镇金陵，最后，他自己打着见心上人的幌子来姑苏理清线索。

云归越想越觉得稀奇，手上的茶盏一不小心落重了，发出“咚”的一声响。

“我人就坐在你面前，与其东张西望满肚子疑问，不如直接问我，憋着多难受。”

元莨不急不缓的声音传来，倒有些王爷做派。

云归觉得背脊凛了凛，负气似的转过了身，却听身后的人再度开口道：“那个房录事确是难得一见的刑狱人才，做个录事倒也是屈才了，感谢你的举荐。”

云归心中一惊，只觉得元莨怕是有读心术，她正在心中骂到房录事。

“我举荐的人，却一点也不帮我说话，真是……”

云归说完，元莨便笑哼一声，“光举荐上来有什么用？房录事只知破案，不通官场，这木讷的性子放在紧要职位上，可不是什么好事。”

云归倒是没想到这头，又问：“那你还……”

元莨沉默了片刻，目光落在小案上房录事精心整理好的那几卷案宗上，道：“多历练历练，假以时日，堪当重用。”

“可这案子，能不能别把我牵扯进来？”云归真的很烦。

元莨懒得跟她多说，阴阳怪气道：“这又不是我能决定的，你自己招揽的祸，若案件真牵扯和州金陵，这里的水有多深你知不知道？你一个小姑娘家家顶得住吗？”

云归无端被元莨一顿说，有些泄气道：“那我还真得抱紧你的大腿了。”

元莨得意的笑，眉眼弯弯十分好看。