严竞尚且挂有笑容的唇角瞬间落了下来，他心脏微缩，有如满满一盆凉水泼到烧得火热的火石之上，残忍的“嘶嘶”声与脑中几根神经崩断的动静高度重合。

“孟斯故。”他一字一句叫了孟斯故的名字，除了这三个字，没接着说更多。

孟斯故似乎终于从这声冷冰冰的唤声中清醒，双眸睁得浑圆，随即逃也似的离开严竞的怀抱。对视片刻，他张了张嘴，想说些什么，但什么都没说出口。

严竞看他这幅模样，一颗心冷却过后又受坠跌，碎得彻底。

“你叫我什么，把我当成他了？”严竞深吸了一口气，听见自己问出了这样的问题，不带半分骄傲，试探性的语气悲哀得一点儿都不像自己。

屋内一片沉寂，只有屋外的风雨声始终未停，偶尔肆意刮进来扰得人心烦意乱。

紧接着，问句变成了陈述句。

“你把我当成他了。”

孟斯故的心咯噔一下，同样没有好受到哪里去，他嗓音干哑地道歉，“对不起。”

“原因。”严竞面沉如水，“别跟我说你到现在都还没分清。”

还能因为什么。孟斯故垂下眼，觉得眼睛疼得要死，难说是因为发烧还是此刻的事情，

日夜身处与初夜环境相似的旅馆，面对着与K.E相同的脸庞，纵使清楚身旁不是K.E，他也根本做不到放弃在严竞身上寻找熟悉的身影。自从搬离严竞联邦的隔壁住所，脱敏练习正式开始，或许时至今日纵着自己与严竞亲密，一次接一次地自欺，也是荒唐可笑的疗程之一。

“我知道你不是他，”孟斯故说，“刚才脑子有点儿乱，听错了，也看错了。”

严竞掐起他的下巴，逼迫他看向自己，声音抬高了些，“你觉得我说的那些也是你幻听？是不是在你孟斯故心里，那两个字只有他才可能说给你听？！”

“我……”

孟斯故的迟疑恰好认证了猜测。

见状，严竞反倒有了些难以言喻的心慌，他松开手，手上动作转而变成抚触脸颊，他问孟斯故：“什么时候开始的，我说我喜欢你的时候，还是跟你做的时候。你现在看着我，脑子里想的到底是谁？”

孟斯故没有回答，明明不想哭，却控制不住掉了眼泪。

这一次，严竞没替他擦，而是眼睁睁看着豆大的泪珠子滑落。

孟斯故有意把他认作K.E，不是不知真相的错认，也不再是执拗的自欺欺人。这个结论贯穿了近日来孟斯故许多行为，包括在卫生间提出性【】【】事的邀约，包括明知那瓶止痛片有副作用仍蒙着眼睛服用，也包括一次次接受亲-吻没有反抗与深究。

想得深了，严竞突然抽丝剥茧意识到了被自己曲解的某些因果关系——

孟斯故之所以主动、顺从、包容，并非他有多爱你严竞，而是因为你可以是那个人的替代品。他在床-上的接纳，对感情的回应，从头到尾都只是对着你身体里死去的灵魂而已。

所以孟斯故总在亲密之后给他一种若即若离的感觉；所以孟斯故从不真正探究他们亲吻的原因。

不奢求爱的人对于是否被爱并不在意，又怎会发自肺腑地交出完整的自己。严竞抱的吻的告白的孟斯故，可能从头到尾都在对着他分心。

*

尽管如此，严竞依然不愿相信。

孟斯故一次次与店家讨价还价想为他省钱，孟斯故笑着跟他在百年老树下挂香包，他们在咖啡厅一起聊经验，吃情侣套餐的甜品，每次事后孟斯故靠在他怀里都毫无警惕，无条件放心……桩桩件件的爱与亲密皆出自真心，分明看不出半分虚情假意。

严竞的自尊使得他问不出“你爱不爱我”之类的话语，但当前他的顾忌被更深的情感所压抑，几番克制之后仍是咬牙确认：“你跟我待一块儿的这些天，对我就没那种感觉？”