时鹤书……
刘献忠咬紧后槽牙，准备祸水东引。
但他还未来得及开口，便听到太后各打五十大板：“你们每日都在朝堂上吵，有完没完了？不过是市井流言，清者自清，刘尚书你何必放心上。还有你们都察院，仅是传闻也要弹劾！若为此冤枉了刘尚书可如何是好。”
都察院没有辩解，刘献忠却是有苦难言。
他本就不清白，如何能清者自清。
刘献忠的脸色越来越精彩，最后直接在太后宣布退朝后跑了出去。
“真可惜啊。”
注视着那远去的背影，时鹤书轻声道。
监视百官、民众言论，是东厂职责所在。
时鹤书借着这场风波，查封了不少如地头蛇般的茶馆，却半点没影响民众讨论刘献忠的热情。
他们越讨论越愤怒，民意渐渐沸腾起来，就在群情激奋，要求刘献忠还百姓一个公道时，东厂叩响了刘府的大门。
“开门，东厂！”
刘献忠被抄家了。
这个消息引得满朝哗然，周巩更是直接找上了门。
“督公！您为何——”
周巩一脸痛心疾首，时鹤书看都没看他一眼，“周尚书，有事吗？”
周巩呼吸一滞：“督公！”
他愤愤注视着时鹤书：“我替献忠向督公赔不是，可他究竟哪里得罪了督公，竟直接被抄家下狱！”
“东厂便是如此的吗？！督公心里可还有王法吗？！”
茶杯重重落下，时鹤书终于看向了周巩。
“哦？”时鹤书笑着，笑意却不达眼底：“那周尚书觉得，东厂该怎么样，王法又是如何？”
会客厅内没有第三人，紧闭的大门隔绝了满园春色。
周巩气的身子都在颤抖，他站起身，怒道：“东厂怎能冤枉良臣，督公又怎能越过陛下与太后去随意抓人！”
“良臣？”眸色渐深，时鹤书敛了笑意：“周尚书口中的良臣，在本督这里，却是一个贪财好色中饱私囊为利欺民仗势欺人的狼心狗行之辈。”
“至于陛下与太后……”时鹤书慢条斯理：“陛下尚没有参政的能力，太后终究不是陛下，而本督是先帝亲封顾命辅政之臣，有先斩后奏之权。”
“本督有何不可，将一个欺上瞒下搜刮民脂民膏者送入狱中？”
周巩愣住了。
瞳孔在眼眶中颤动着，周巩不可置信的看着时鹤书：“什么……”
他的双唇嗫嚅着，声音干涩低哑，似是无法接受现实般逼问着时鹤书：“献忠怎么会是——督公有何证据！”
时鹤书有些烦了。
他平静地看着周巩：“要证据，本督可以给你。只是周尚书，莫要再纠缠本督。”
“本督很忙，没时间与您谈论一个罪臣。”
时鹤书确实信守承诺，将刘献忠的罪证都送了周巩一份，并告诉他若不信可自行去查。
周巩不信，周巩去查了。
周巩崩溃了。
他无法接受自己多年来唯一的至交好友是那种人，近乎道心崩塌的崩溃令周巩整个人饱受折磨。他连着几日都没有好好休息，勉强入睡的梦境中也都是他好友残忍的阴暗面。
周巩真的崩溃了。
他向时鹤书说了对不起。
“抱歉督公……是我误会您了。”
顶着两个巨大的黑眼圈，周巩的语气虚浮。
时鹤书注视他半晌，轻轻摇头：“无事。”
他不在意。
周巩勉强牵了牵嘴角，“不知督公……可否让我去再见一下献忠。”
时鹤书顿了顿，他不太理解周巩的思维，却终究没拒绝：“可以。”
京城，东厂。
在约好的那日，周巩打理了胡子，换上了一袭新衣，带着刘献忠最喜欢的吃食，早早便候在了东厂外。
时鹤书搭着景云的掌心下了马车，没有和周巩虚伪的寒暄些什么，便直接带着人进去了。
东厂狱的阴森，恐也只有诏狱能与之相比。
瘦骨嶙峋的罪犯，各式恐怖阴森的刑具，与此起彼伏的哀嚎呻吟。
周巩深吸一口气，努力目不斜视，跟着时鹤书走到了刘献忠的牢房外。
那是一间极小的牢房，曾经光鲜亮丽的尚书大人，现在所有的吃喝拉撒都只能在这小小的牢房内进行。
不过短短几日，刘献忠便变得蓬头垢面，不复曾经模样。
他的身上布满了鞭痕，血迹染红了白色的囚衣。见有人来，脏污凌乱的发丝下那双已有些浑浊的眼缓缓聚焦。
他看清了周巩。
正在落泪的周巩。
刘献忠当即尖叫一声，捂住脸，躲避着周巩的视线。
周巩见状有些慌乱，他擦掉脸上的泪水，努力平复语气：“献忠，刘兄，我来看你了。”
刘献忠捂着脸，颤颤巍巍地重复一句话：“我不是刘献忠……”
任何人从云端跌入泥潭都会有极强的抗拒心理，刘献忠也是如此。
他已经快疯了。
周巩有些无措的看向时鹤书，而时鹤书静静欣赏着绝望的刘献忠，不发一言。
“……献忠兄。”
周巩深吸一口气，将手上的食盒轻轻放到地上打开：“这是你爱吃的烧鸭和花饼，我都为你带来了，你若想吃便吃，不想吃便……”
大颗大颗的泪滚落，周巩将碟子顺着早已被打开的小门送入牢中，狠狠擦了下眼泪。
“就此别过，献忠兄。”
周巩起身，声音低哑：“以后，我大概没机会再来看你了。”
“你多多保重。”
……
周巩离京了。
刘献忠的事对他的刺激太大，自那日从东厂狱离开后，周巩便递上了辞官的帖子。
太后怒极，死活不同意他辞官。
周巩无法，只能退而求其次，选择离京做官。
他说，要么让他死，要么他离京。
太后拗不过他，只得将他放离了京城，派到江南做官。
自此，太后手上的两位尚书皆折在了这个春日。
一颗黑子落下，时鹤书满意的看着棋局。
“一箭双雕。”