当然了，冷酷一点讲，忍者们做完任务之后，任务当中涉及的人（非木叶忍者）的后续生活并不需要他们跟进，他们也没这个精力和时间这么做啊。那些人的生活发生了好的改变还行，万一更糟糕了呢？所以，还是尽量不要节外生枝比较好吧。

“倒也不用那么教条，”桢笑了笑，说道，“还是随机应变吧。”

鸣人碰见的那个女孩，兴许还真是个突破口呢。消失的人，也许是遭遇了海难。但回来的人可说不定。别的不提，正经来讲，红豆本人也算是消失之后又出现的。而在桢那有限的记忆中，她算是从鬼界岛上逃回来，或者说是被还有着那么一丝丝人性的大蛇丸放回来的。而鸣人遇见的“姐姐”，很有可能便是另外一个亲历者，自然需要重点关注了。

为了不引起太多注意，他们又分成两组，各自去吃了晚饭。能量补充过后，在朦胧的夜色中，几人悄没声地来到了已经空无一人的码头，上了那艘来之不易的小舢板，开始往海魔岛外行进。既然要调查海魔，那么一直守在陆地上就是不可能的。他们计划先出海看看情况，如果没有出意外的话，就去那姑娘的故乡激流岛看看。鬼界岛的事其实并不着急…桢肯定是不着急的，至于红豆，她恐怕也没那么情愿，非要把不堪回首的往事翻个底朝天呢。

伴随着碎冰磕碰在舢板边缘轻微的“砰砰”声，众人吹着冰冷的海风，就这么出发了。一路上鸣人兴奋得不能自已，他主动抢下了划船的任务，还夸下海口说别人的技术都没他好。如果不是害怕走漏风声，他能哇啦得整个海滩的人都醒过来。这一次桢并没觉得烦。恰恰相反，在这个过分幽静的夜里，鸣人就仿佛一大团热烈的火焰似的，甚至让她都没感觉太冷。桢猜想这会不会和他体内的九尾有关系，但她其实更愿意把这特质归结到——他是水门老师和玖辛奈师母的孩子呢。

“今天晚上天气还挺好。”志乃平淡地说道。

不止是天气好。海之国是个并不繁华的岛国，这个时间还是在海上也没有灯光，不存在什么光污染。在这个晴朗的冬夜，冬季星空的猎户座就清晰明亮地悬在他们头顶上，仿佛下一秒钟就会从天而降，像闪闪发光的糖霜融化在他们身边翻起小小浪花的墨蓝海面上。几个人安静地望着天空，持续几分钟没有人说话。周围没有任何障碍物，视线毫不受阻，他们就这样孤零零滴漂浮着，让自己被这一整片美到令人窒息的星空攫取。

世界之大衬着他们的渺小。

鸣人大概是不习惯这种沉默，接着刚才志乃的话说着“我划得可快了再过一会就能到”之类的东西。他的音量也比之前放低了很多，但气氛到底还是被破坏了。井野瞪了他一眼，嘟囔道:

“你这兴奋劲怎么还没过去啊…”

他们没时间在这里放松精神了。

“志乃，”桢吩咐道，她坐在小船中央，凝神望着远处黑沉沉的夜幕，“我们两点钟方向有两个人，派些虫子去控制住他们。”

志乃“嗯”了一声，手臂稍抬，便有若干小虫排成一线从他掌中飞出，消失在了视野中。鸣人赶紧捂住了嘴巴，生怕自己的大嗓门会惊动敌人。木叶忍者们安静地等待着，等待敌人束手就擒，或者是——

不意外地，意外发生了。船身剧烈地一抖，险些把一直站在船头观星的志乃给晃到海里去。刚才只微微泛着波浪的海面这会跟开了锅似的翻腾。木叶忍者们紧张地扫视着四周，桢却低头盯着海水中——

那两人刚才直接跳进了海里，显然是察觉了志乃的虫子。而如果有谁当真攻过来，无论是不是海魔，肯定也是从海里过来的啊！

但没有海魔，事实上，就算真有，能让还算平静的大海掀起这么大的波澜，也逃不过她的眼睛。大海中没有任何大型海兽存在的迹象，有的只是再普通不过的忍者和陌生的查克拉…

桢看得分明，距离小船五六米远的海面上，忽然有一条如同章鱼触手似的粗壮东西破水而出，直奔小船而来。身体的速度是怎样也跟不上大脑的。桢刚刚来得及叫出一声“小心”，那坚韧的触手已经卷住了井野的腰，将她那小小的身体拖向了幽深的海面。

桢的心脏差点由于这突如其来的变故爆裂开来，几个人也差不多同时尖叫起来。几乎是下意识的，她向着井野的方向跃出了小船，这时的她本来不应该做这种剧烈运动，她却一点没有感觉到背痛。但紧接着桢便听到了红豆的一声断喝——

“潜影蛇手！”

有什么东西攀附上她的身体，硬生生地把她扯回到小船上。还没等惊魂未定的她站稳脚跟，红豆扔下一句“放着我来”便跟着那卷走井野的触手冲了出去，消失在了腾起的海浪中。桢还看到她的袖中有两条紫黑色的蛇身。说时迟那时快，红豆在浪头的另一边迅雷不及掩耳地夺回了井野。等到井野被几条黑蛇扔回到船上，颤抖着抱住桢时，桢这才感觉到自己的全身都湿透了，也不知是冷汗还是海水。然而，这还不算完，海浪继续翻腾着，桢看得分明，前方海面上出现了一个漩涡，仿佛海底有什么深渊巨兽在张开大嘴，就为了等待某条自投罗网的蠢鱼。漩涡越来越大，撑船的鸣人哪怕把桨摇得冒火星，也根本无法阻止这小船即将倾覆的命运。

“跳船！！”

红豆果断命令道。不需要她再强调第二遍，几个人争先恐后地跃出了小船并向着远离漩涡的方向分散开来。短暂的一分多钟过后，他们惊恐地发现，之前还搭载着他们，而且已经被他们视为任务当中小搭档的舢板已经进入了漩涡的范围，正在危险地打着圈圈。几十息后，船身被饕餮似的漩涡吸了进去。桢听得到身边井野的倒吸冷气声，但她更想说一声:

押金要不回来了！

伴随着小船的沉没，漩涡也很快消失了，刚才浪头被击碎时的水雾依然弥漫在空中，能见度也在降低。在这种情况下，志乃的虫子派不上什么用场，就算是桢的感知也只能让他们躲避开危险，遇到真正要命的事还是得听天由命。先前入水的两人又从水下回转过来，体内的查克拉快速运转着，制造出多种多样的水遁忍术攻击众人。还算好，人露了头就代表志乃和红豆都有了用武之地，他们反击着。然而，那两人动作更快。一人被志乃的虫子越逼越远，另一人早已潜入水中，一眨眼的功夫就已经到了鸣人脚下，一只手攀上了他的脚踝。饶是桢一边跑一边大叫着“鸣人快跳”也无济于事。“咕噜”一声轻响，鸣人还没来得及惨叫便已经被敌人拉入了水下。

鸣人就算体内有九尾，可也绝对不是这整片大海的对手啊！！！

那人好像一只落在人体上的蚊子，一朝得手便马上开启了“吸血”模式，吸收起了鸣人的查克拉。在这危机关头，桢顾不得节省查克拉，果断向着水下发出了重重一击！

“鸣人在哪？”红豆抹着脸上的海水，高声叫道。

桢迅速向着前方的海面一指，狂吼道:

“那边水下！那人正在吸收他的查克拉！他坚持不了多久的！！”