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回春楼焚烧尽毁,二楼坍塌,一楼一片狼藉。
这场大火,的确来得突然又凶猛,整个二楼看不出一丝昨日艳靡之色,大周的妓馆开放胆大,所有的梁柱上都绘上了各色女子,身材尽显,风姿妖娆,极尽妩媚。
眼下,这些支梁全部倒在废墟里,柱身焦黑。支撑房梁的大柱并未倒塌,但从二楼以上,尽数有焚烧过的痕迹。
一楼的狼藉全部来自于二楼的塌陷,残缺的桌椅随意倒在地上,二楼被烧毁的纱帐飘落在一楼,与焦黑的支梁缠绕,随意地散落在焦黑的尘土里。
温沅芷走进大堂,昔日姑娘们笑靥如花,眼下默默垂泪,并排立在废墟一侧。
谢志远看了眼腰背挺直的蔡庄和负手而立的齐藤,主动上前一步,拱手道:“启禀郡君,昨夜着火之后,二位大人就开始让人救人救火,救下来几个姑娘,不过眼下还未盘问,不知少没少人数。”
刑部和京兆府的人都候在门口内外,温沅芷观望二楼,谢志远说着火的时候,蔡庄着急往二楼跑,她看向几位姑娘,问道:“二楼是什么地方?”
活下来的有十二位姑娘,柳月梅站在中间,月貌花容经一夜惊慌,黯然失色,但见其他姑娘更没胆色,她主动上前回道:“二楼都是厢房,睡觉的地方。”
温沅芷看向她,面前十二位姑娘各有千秋,唯独这位姿容艳丽,颜色一绝,大约就是那位将杨芙蓉比下去的头牌,月梅姑娘。
她问道:“昨夜你们都睡在二楼?”
柳月梅见她身为女子,却做起了刑部审讯的事情,眼里似乎闪过一丝疑惑和了然,垂眸认真回答道:“是的,昨夜楼里出事,并无恩客留宿,姑娘们害怕,两两结伴,留在这边屋里并未出来,直到火烧起来,有人呼救我们才知道着火,跑了出来。”
蔡庄严肃道:“这查案的事,郡君不懂,首要任务是先搜查现场,再将一干人等待会狱所,严加审问,才能叫她们胆怯,不敢有半句虚言。”
温沅芷蹙眉,眼下正值郑相公改革刑法,刑部还如此滥用私刑,就不怕郑相公怪罪?
齐藤难得认同了蔡庄的看法,在一旁颔首,“君上命御史前来督查,也并非查案,若是我二人查案有任何不妥之处,御史大人尽管提出,我二人定能虚心求教。”
温沅芷扬眉,若不是已经在太极宫观了一场唇枪舌战,眼下是怎么也没想到他二人竟然会冰释前嫌。
“即使如此,二位大人,请。”
温沅芷也并非一贯要强之人,她要看看,这两人葫芦里卖的什么药。
好在,她还有温临,温氏家将也在门外听候,蔡庄和齐藤分别派人在后院和二楼塌陷的地方寻找时,温沅芷朝温临使了个眼色,温临跟上蔡庄,自己跟上齐藤。
谢志远则百无聊赖,翻起地上的一块完好的板凳,在支撑大梁的红木柱边坐下。
蔡庄要查后院死尸,率人直奔后院,却没想到,穿过后楼通往后院的门扉时,率先入眼的是三具烧焦的尸体,尸体身形修长娇弱,像是楼中女子。
蔡庄面容沉冷,招手,手下的人上前翻开尸体,尸体容貌尽毁,已经认不出面容。接着,他冷声道:“全部仔细搜。”
他带来大约十个人,昨夜这十个人忙着救火,只在最初着火之际,闯过后院,发现没有水源之后就从外面打水来救火,之后便再也没有来后院,谁也不知道何时后院多了三具烧焦的尸体。
十个人分散开,主要找的是后院和后楼,后楼乃迎接贵客之地,昨夜并无贵客,后楼空无一人,不一会儿,去找的人就回来了,“回禀大人,后楼无人。”
那边无人,这边,很快就有人在枯井找到被烧焦的尸体。
“大人,这边有许多尸体。”
温临神色平静,一道跟了上去。
没过一会儿,十个人从枯井下面捞上来比十还多的尸体,在院子里一字排开。
由左至右,死者死亡的年份逐年递减,最右边的七八具尸体虽烧毁,但与先前倒在院子里的差不多,看得出烧焦的衣裳和肉身,越往左,几乎已经能看到白骨,年岁越久,白骨显露越多。
且,右边有五具尸体身材魁梧,一看便知是男子,剩下的全是女子,身形单薄,唯有最右边的女子身材肥硕,头上还有朱钗点缀。
除了右边六具尸体,左边是每年在回春楼被投井的姑娘。
蔡庄走到身材肥硕的焦尸面前,朝手下略一点头,一名身穿灰白套衫马甲,像是仵作的人,上前翻看尸体,又去翻看另外五具男尸和其他女尸。
不一会儿,道:“大人,除了其他几具尸体是受不同的伤,因不同原因死去,这六位死者全是被剑杀死的,一剑封喉。”