奔波了十几日，两人终于赶上了大部队，只不过出门时穿着还单薄，快到家时，已经在下雪了。

“还以为你先上了船呢，竟是被坏人掳了去，要不是世子坚决要马上去找你，还以为再也见不到你了呢。”

萧三娘一脸关切地看着蒋棠，这孩子真是命运多舛。

蒋棠和萧三娘共坐一辆马车，车厢里燃着碳暖，蒋棠给萧三娘讲了她被掳走后的遭遇。

“我也没想到害我家破人亡的贼人还出来作孽，幸好如今安然无事。”

蒋棠唏嘘，回想起掉下瀑布的那一瞬间，还是觉得后怕的很。

蒋棠说着下意识撩开窗帘看了看后面的马车，戚炎在那里面。

戚炎和蒋棠在吴兴时两人还是不搭理的状态，如今倒是如胶似漆，萧三娘看在眼里很是欣慰，蒋棠到底还是比她要幸运一些。

“你和世子如今怎么样了？”

萧三娘抚了抚她的发髻，要是她能和寻常女子一样成亲有孩子，估计也和蒋棠一般大了。

蒋棠垂下头抿唇一阵羞涩，“我们……说好了，回去就跟长辈提议成婚的事。”

看她眼里有光，不像说起武铮时的那样无谓，萧三娘就知道她是真心喜欢的戚炎，那个在温泉里迷茫着喜欢是什么感觉的女孩，在短短几个月里终是体会到了情的滋味，真好——

又走了五日，终于在年底小年夜前回到了京城，官道旁的山树林子全都枯了挂满了雪，白皑皑一片，萧瑟又刺眼。

到了城门时，终于能感受到人气，可蒋棠撩开车帘子就看见有皇宫的禁军围了城门，蒋棠差点忘了，萧太妃是秘密被煜王殿下带出宫的。

蒋棠不敢想象，萧太妃和煜王殿下会受什么样的惩罚。

戚炎拉过她的手把车帘子放下，对他摇了摇头。

禁军围住马车，像是在遮掩什么，皇上身边的内侍官弓着身子在车撵外面说话。

“煜王殿下，皇上念煜王殿下此番南下多有劳累，特命老奴护送殿下回宫，奴才已经备好了宫中的车撵，殿下请吧！”

煜王听旨下车，站稳后伸手进车内要把萧太妃牵下来，内侍又细着嗓音传达，“冬日风沙大，娘娘还是戴上帷帽再下车才好——”

“黄内侍这是何意？”

煜王冷冷地撇了内侍一眼，这老阉人居然敢这么说。

黄内侍身子又弓了弓，赔笑道：“煜王殿下息怒，这都是皇上的旨意。”

煜王刚想发怒，车内萧三娘缓缓回了句，“罢了，我……本宫戴便是。”

待煜王换好车撵，戚炎下车前对蒋棠说：

“我还要进宫述职，你先回家吧。”

蒋棠发着呆，戚炎知道她在担心煜王和萧太妃他们。

戚炎捏了捏她的手安慰她，“不怕，我会尽力帮他们的。”

“嗯。”

戚炎下了马车换了马，跟在煜王的车撵后面进了宫，蒋棠看那样的阵仗，不像是护送，倒像是押解犯人。

去的时候刚过八月十五，回来都快过年了，国公府廊柱上都挂上了新的春幡，门口刷红漆的，修院墙瓦片的，下人们只有比平日里更加忙碌的，皆停不下手脚。

春晓早就在门口等着了，身子探着望向街口，终于看见蒋棠的马车驶过来了。

“小姐！”

春晓扒着车子，这几个月小姐不在，她一个人在偏院都快无聊死了。

“春晓！”

蒋棠也高兴，看她连护手的棉套都没带在门口等这么久，手都冻红了，不免得心疼说她几句。

“你怎么还在这儿等我呢，我自己会回去的，身子都冻坏了还笑。”

春晓神秘兮兮地笑着，“嘿嘿，我替小姐高兴嘛。”

蒋棠不知她有什么可高兴的，先去了老太太院里请安。

寿安堂内的炭火足得很，烘着人脸都出现了两个红圈圈，蒋棠忍着燥热，给戚老太太说了祭拜先人的事，又说了戚炎歼灭水寇是如何的英勇，给老太太乐呵得不行。

“好好好，都是好孩子，如今你们平安归来，淑倩的婚事也有了着落，双喜临门啊！快回院子去看看吧。”

戚淑倩定亲了？！蒋棠被这消息惊得愣了一下，戚淑倩可是认准了非煜王殿下不嫁的，没想到她走的这几个月里，她居然就定亲了。

可是，双喜临门？

蒋棠带着一头雾水回到了院子，却看见屋子里摆了几箱子聘礼。

“春晓！这些东西是怎么回事儿？”

“嘻嘻！恭喜小姐贺喜小姐，武铮公子前几日就来下聘了，说是等小姐回来就可以商议婚期，看来武铮公子真是爱慕小姐得不得了啊，小姐你一走就武侯夫人就来提亲，没过多久连聘礼都——”