“……太妃娘娘。”

“瞧你这嗓子哑得，肯定没少偷偷哭吧。”

萧三娘从心里心疼这小女孩，她俩的命运何其相似，一个家道中落被迫进宫当秀女，一个家破人亡孤孤单单寄养在他人处。

萧三娘用手帕擦去蒋棠脸上的泪痕，“你没用晚膳，世子很担心你。”

蒋棠哑着嗓子撇撇嘴，“他才不会担心我，看见我今日在他面前丢了这么大的丑，心里指不定怎么嘲笑我呢。”

萧三娘哭笑不得，只当两人吵了嘴，忍不住为戚炎辩解一句。

“怎么会呢？你看这满桌的吃食，都是他叫人买回来的”

萧三娘指了指托盘上的一包一包的吃食，估计全城的甜食都叫他给弄来了。

蒋棠眨了眨红肿的眼没说话，反正不管别人怎么说，她都不相信戚炎会关心她，那个坏人！

“多少吃点吧，你哭了这么久还不吃饭，指定伤身体。”

萧三娘拿出一个豆沙包塞进蒋棠手里，把她当做女儿那样哄。

蒋棠拒绝不了，拿着包子小口吃起来，“王爷他们什么时候派兵去打水寇？”

此时蒋棠恨不得明天就开始打仗，最好能亲自上阵，以慰亲人在天之灵，打得那些恶人再也不敢犯事才好。

她突然振奋起来问，萧三娘愣了一瞬，煜王的公务进行得怎么样她也不清楚，只知道他这两日挺忙的。

“我也不知，总归他们来了这一趟，定会叫那些恶人伏法受诛的。”

蒋棠点了点头，又泄下气去，她一个女儿家，怎么可能让她上战场呢，上去帮倒忙不成。

“太妃娘娘不回家看看么？”

“我爹娘早已去世多年，和亲族都没有联系了，回去也做不了什么。”

——

夜晚，蒋棠沉沉睡去，梦中回到那个刀光剑影的夜晚，她拼命喊着爹娘快跑，祖母快跑，可是没人听见她的喊话，她只能眼睁睁地看着一个个亲人被大刀砍杀，倒在血泊里。

“不要……不要杀我爹娘——”

床上的人神色痛苦，两行泪水划过眼角落入鬓角，口中不自觉地喊着求饶，该是多么沉重的悲痛，才让她连梦里都在喊着爹娘。

来人大掌抚上蒋棠的脸庞，点去她眼角的泪水，把人抱在怀里安抚着。

“芝芝不怕，有我在，一定会给你的亲人报仇的……”

戚炎手上轻轻拍着蒋棠的背脊，眼里确实冷冽到极点的杀气，伤害了他的人，那群畜生别想好过！

蒋棠在梦中喊着爹娘，不小心被贼人发现，凶神恶煞的男人提着刀向她砍来，她拼命逃跑，可是怎么也跑不掉。

突然，有个声音喊她芝芝，挥手之间把那些恶人全赶跑了，蒋棠只觉得像是幼时娘亲把她抱在怀里拍背哄睡的感觉，很暖很暖——

迷迷糊糊想着，今日戚炎也喊了自己芝芝，那个坏蛋是怎么知道自己的乳名的？

翌日，陈三德到驿馆处和赵煜几人洽谈如何进攻水寨，费群认为最好能有人带路，派军前去一举歼灭。

陈三德哼笑一声，出言嘲讽。

“费将军说得简单，可我们一没有卧底二没有路线图，甚至连水寨在哪儿都不知道，如何能攻进去？”

“殿下，臣请求朝廷重新派兵，让武侯爷前来助战，武侯爷在江南守卫多年，与那水寇的作战经验更是高人一筹，不是其他的什么人能比的。”

其他的什么人，指的是戚炎这个国公府世子，陈三德早就对戚炎意见颇多，凭什么在自己地盘要听这个什么劳什子世子爷的，江南可是一直都是武侯爷在镇守的。

戚炎斜斜睨了陈三德一眼，语气比他更不屑。

“若不是你们家‘英勇善战’的侯爷当年没能清除掉水寇的余孽，还由着他们发展壮大至今，轮得到我今日坐在这里指挥你们么？尸位素餐黔驴技穷，还有脸在这大放厥词，哼，笑死人了。”

陈三德瞪大眼睛，大骂戚炎竖子无礼。

“侯爷为了江南百姓鞠躬尽瘁，若不是那水寇阴险狡猾，侯爷早就把他们老巢一锅端了！”

赵煜翻了翻陈三德给的作战报告，都是一些小打小闹，真正指向水寨位置的线索不多。

“好了好了，本王让你们来不是来吵架的，是让你们想法子找到敌人的位置！”

赵煜扶了扶额头，被他们吵得头疼。