一周前，腊月二十四。
皇宫，一排排红墙高瓦之内，寒冷萧瑟的北风沿着墙边呼啸而过，席卷起枯叶在空中飘摇。
偌大的殿堂，大气华贵，布置了许多新春红绸，却显得比往日更加寂寥。
周盛一袭厚实的华服穿在身上，遮盖不住他憔悴消瘦的身躯。
原本俊俏的面容，经过岁月风霜摧残，在才四十多岁的年纪里，脸上的坑坑洼洼和沟壑让他看上去竟像七老八十。
这些年，他一个人，独坐高堂，要处理的事情太多，长年累月休息不好，落下了病根，手指变得没有力气，总是颤颤巍巍。
只是翻一页折子，都能把纸抖得沙沙响。
一大一小两道红白相间的身影站在他的书桌前，耐心等候他将奏折翻页。
半分钟后，他终于看到了折子下一页的字：烟州宸王，拒绝出兵。
周兴通过观察周盛愁闷的神色，便知道是时候开口了，“陛下，我们普州虽与秦州接壤，但州边地势不利于行军，若烟州既不出兵也不让道，那我们的军队便束手无策。”
说罢，她看了眼身边的乐贰，在确认乐贰没有阻止她说下去的意思后，才继续开口，“光守一个北央关就要了普州全部兵力，京州出兵以后，普州没办法支援，必须要烟州的支持，所以陛下……”
周盛抬起颤抖的手，打断小姑娘的话，“老宸王是什么样的人，朕心里有数，当年先帝封他为异姓王，叮嘱了要他专心守住西边的高阜国，所以他的兵不可能用来内斗。”
殿外门缝里吹进来一丝寒风，吹得周兴长发在腰间缠绕，宛如她内心的不安分。
这个年纪轻轻的小姑娘，个头矮矮的，才十五岁，眼神却阴寒得可怕，“陛下，我娘临死前说了，不惜任何代价也要把秦州拿回来，那个女人害了我娘一辈子，我一定要亲手杀了她。”
她的娘亲，便是被江满欺骗并利用了整整一生的老普王周娅。
周盛略略抬眸，默默叹了口气，“朕比谁都想为阿娅报仇，可是烟州不行，朕绝对不能对烟州出兵，往小了说，老崇王是朕从小一起长大的朋友，朕不能不讲情义，往大了说，高阜对烟州边境三城一直虎视眈眈，烟州和他们打了十几年，苦守领土十几年，若今朝他们遭到朝廷反咬，多少将士的魂魄将会不得安宁。”
周兴沉着脸往前走了两步，直勾勾盯着周盛的眼睛，没有一丝对待帝王该有的敬畏，“我们已经找到了观舟利用赤毛蝉残害百姓的证据，也让钟梧满城控诉过，现在人声鼎沸，大桓百姓纷纷要求出兵秦州、解放观舟，而人心所向就是最好的机会，这个时候你优柔寡断，难道是想把机会白白浪费？！”
面对周兴的无礼质问，周盛没有表现出恼怒。
倒是乐贰一声冷冷的干咳，让周兴立刻意识到自己态度有错。
周兴忙低着头退回两步，站到乐贰身边，弱弱瞄了眼乐贰，“师父……我错了……”
乐贰身体站得笔直，目视前方，“你先下去，等我和陛下商量好后再通知你。”
周兴嘟了嘟嘴，不情不愿地离开大殿。
周盛揉揉眉心，心累道：“兴儿这急躁的性子，简直和阿娅一模一样，还学了你的霸道，真是让人头疼。”
乐贰没有接话，自顾自说正经事，“陛下，在平安派，有个叫傅雪的女弟子，你可知她是什么人？”
周盛微愣，揉捏眉心的动作停顿下来，“姓傅，难道？”
乐贰：“没错，她就是老宸王唯一的小女儿，或许，我们可以利用她，获得老宸王的支持。”
周盛抬起头，慢慢落下手，打着抖把折子合页，若有所思道：“平安派呀，就是你三弟藏禧儿的地方吧？”
乐贰点点头，“没错，那个傅雪，和老三关系也不错。”
周盛不禁摇头失笑，“怎么，你一直让朕用尽办法把两个兄弟引出纷乱之外，这会儿怎么又舍得把乐叁牵扯进来？”
乐贰始终平静到像没有情绪的脸忽然有了几分不明显的触动。
“不瞒陛下，我虽然深得江满信任，但在赤毛蝉一事之上，她藏得极深，始终没有对我坦诚过，以至于我找了这么多年都找不到白苦山谷在哪里。
“半个月前，老二老三进入观舟后，我便跟踪过去，才发现原来老三知道去白苦山谷的路，也正是因为他们两个足够勇敢，才带我找到了白苦山谷和那个叫钟梧的小男孩儿，让我拿到了观舟赤毛蝉害人的人证物证。”
说着，乐贰情不自禁露出一抹欣慰笑意，“或许，我不该把他们当小孩子一样欺瞒，一家人齐心协力，总好过我单打独斗，现在才明白，我需要他们。”
这时，小太监来报，“陛下，乐谷主求见。”
听见乐壹来了，周盛和乐贰都慌了一瞬。
乐贰加快语速，把要说的话一股脑说完，“江满会在大年初一那天带人攻打平安派，你让我哥掐着时间过去救下傅雪和平安派，得了傅雪这份恩情，我们就有了拿捏老宸王的筹码，但是别让我哥提前知道，不然他一定会告诉老三，老三现在已经是平安派的人了，他不会替我们着想，会坏了我们的计划！”
周盛犹豫须臾，为难地点了点头。
玄关后乐壹后脚迈进来，乐贰前脚便跳窗翻了出去。
空荡荡的喜庆的大殿里只剩下一个周盛，和乐壹人还未到，声先到的大喊，“周叔！你跟我讲清楚，你和二姐到底在密谋什么！别想骗我，我都知道了！”
话音落下他才现身，气呼呼瞪了周盛好长一段时间后潦草地行了个礼。
周盛白他一眼，没搭理他，对小太监说：“去传云将军来见朕。”
乐壹不客气地走到案台边，没个正形地趴在桌子上，单手撑着下巴，后脚跟摇来摇去，像极了小狗尾巴，并贱嗖嗖地撒娇问：“周叔，你就告诉我嘛。”
周盛不动声色地将手中这本折子压在一堆折子最下方，再拿起别的折子随手翻开，“你越来越没有规矩了。”
乐壹闷闷不乐地站起来，吊儿郎当走回台下，往地上一跪，直接坐在小腿上，“现在可以说了吧。”
周盛瞥他一眼，无奈摇了摇头，“问你二姐，别问朕。”
乐壹听完，当即就要闹，却被周盛抢先开口，堵住了他撒娇卖乖的话。
“严肃点，又有任务了。”
乐壹不高兴地翻了个白眼，嘟囔道：“不接，我都让我的人过年去了，现在谁给你干活。”
周盛神秘兮兮道：“你一个人就行，而且这个任务，很合你的胃口。”
乐壹歪了歪头，好奇问道：“具体说说？”
周盛：“大年初一那天，去平安派，拯救一个美人。”
乐壹眼睛都亮了，心道：美人？拯救美人？！
他想也没想，立刻拍着胸脯答应下来：“没问题！包我身上！！”
周盛心虚地扯了扯笑，“哈哈哈哈……”
乐壹回过头才想起来问，“是谁呀？”
周盛：“你去了就知道。”
乐壹还没当回事儿，贱兮兮地斜着眼睛，挑了挑眉说：“呦，搞得这么神秘，看来是个身份特殊的美人儿呢。”
周盛：……