啪嗒——

冲锋枪落下，霍宁憎腿一软跪跌在地，手还紧紧托着尘微没让他摔落。

“霍爷！”守卫忙过来扶人。

“我没事，把金昌和曹伦带回来。”他推开他们，说的两人是之前在战斗中失踪的守卫。

“收到！”他们异口同声。

雇佣军队长在还未完全散去的烟雾底端蠕动，他是整支队伍唯一还活着的人。他用红外仪看见三名守卫离开，而抱着尘微的霍宁憎在原地一动不动。

爬在地上驾起一把超智狙击枪，这种狙击枪和红外仪连接后，只要点击狙击目标，它便会自动锁定射击，但计算过程长达5秒，适合狙击完全静态目标，比如现在的霍宁憎。

滴——

他摁下射击键的刹那，最后离开的守卫发现异常，劲风袭来的瞬间他双臂一展毫不犹豫挡在霍宁憎身前。

“秦耀！”霍宁憎抬眸惊呼。

砰——

子弹撞在防御罩上，同时另一颗子弹穿透那队长后心，他身体弹了一下后就再无动静。

北青萝的支援队战舰轰然落地，秦耀惊喜转头盯着第一个冲下来的人：“李队！”

李孝磊冲过来的身影在霍宁憎视线里逐渐模糊，世界忽而颠倒，他知道自己正在倒地，所以用尽力气护着尘微的头，最后的意识告诉他尘微是稳稳落在自己胸口的霎那，无尽黑暗终于笼罩而下。

“先救他……”

疯狂疾跑到自家首领身边时，李孝磊就听见他嘴里嗫嚅了这么一句话，声音已很虚弱，其中执念却强得可怕。

***

第二天晚上，霍宁憎在北青萝附属医院醒来。虽然受伤是家常便饭，但很少伤得这么重。刚睁眼时身上的沉重和无力感让他一时不适应。

“唔……”

一声闷哼，原本坐在旁边的人就围了上来，叶棠茗、何宴、李孝磊乃至井鹤司都在，叶棠茗拿起仪器给他做检查。

“报告。”李孝磊率先开口，语气沉稳却刻意放轻了声音，“金昌和曹伦为了引开部分雇佣军火力跳入海中，好在及时收到您发送的机关图设计将敌方引到机关处，让敌方落入陷阱的同时自己巧妙避开，最后在另一座岛屿上岸，目前没有大碍。”

“嗯。”霍宁憎轻应。

“星警和急救队紧跟着飓神到达。”井鹤司接着道，“急救队跟随战舰对你们进行了第一轮救治，星警立刻对现场进行第一轮勘查，我们安全局随后到达进行第二轮勘查，除了得知组织来源并未搜查到其他有用线索，这种组织对于撇清关系很有一套，且根基庞大，短时间内难以拔除。”他无声叹出口气，“暂时无法定罪雇佣者。”

“猜到了。”霍宁憎平静回。

“控制程序没有解开。”他话音一落，何宴连忙接上，“但我用了另外的方式，简单来说，就是给控制程序安装了一道类似于牢笼的特殊程序将它锁起来，让惟谷无法再连接操控控制程序，同时设置层层伪装，他们一时找不到突破口，也就相当于彻底摆脱。”

他们一段接一段，故意不让房间安静，霍宁憎觉察到了，没人主动提他心心念念的事，他承认越是这样他越是不敢问，但总要面对。

“说吧。”他阖上双眸，神色紧崩眉头微蹙，“叶姨。”

“他……”叶棠茗缓缓收起听诊器，言语迟疑，“不太好。”

十分钟后，霍宁憎被何宴扶着站在无菌ICU外，按叶棠茗的说法，其实人还不能下床，但他执拗起来没人拦得住。李孝磊和井鹤司都忙工作去了，何宴和叶棠茗陪他过来。

他隔着玻璃窗向内巴望，尘微呼吸面罩上的白雾轻浅到几乎没有，身上插满各种仪器导管，脸上先前一个月好不容易养起来的红润消失殆尽，取而代之的是极度病态虚弱的苍白，像薄瓷一碰就碎。

“再晚一点点，他就真的熬不过去了。”叶棠茗疲惫揉捏自己太阳穴，她从昨晚到现在都没合眼，“我从没见过身体超负荷成这样病例，同时伴有内脏破裂，打了五支凝血剂才止住内出血，抢救了近十小时才勉强维持住生命体征，但直到现在还没度过危险期。”

指腹在玻璃上摁到失去血色，额头也紧贴其上，霍宁憎目不转睛盯着人，好像这样就能传递温暖的拥抱。

“若不是他之前给我的研究数据，这次未必能成功阻隔控制程序。”何宴牢牢抓着他，生怕他情绪过激撑不住摔倒，“这些研究数据都是他利用屏蔽时间背着惟谷一点一点研究出来的，从盈千累万的数据上就能看出，他有多想脱离控制获得自由，好在皇天不负有心人，好不容易争取来的自由，他不会舍得不好好感受一下就离开的。”

玻璃内的那道身形虚弱瘦削，却已填满霍宁憎的眸占据他的心，他的小人鱼受了太多苦，以前躺实验室血肉之躯一点点被改造成冰冷机械，导致如今身体底子过差又总受伤，动不动就进医院，若他能挺过这关，自己一定……

嗡——

傅婉书的电话于此时打来：

“霍爷，谭丞和方立执意要见您，我已拖了他们四小时还是不愿意走，是否叫保镖直接轰人？”

“不必。”霍宁憎阖眸深呼吸，“我去会会。”