岑珩紧赶慢赶，赶在最后一日的傍晚抵京。

进城后，直奔报名的别院，带着画像叩响了大门。

“谁啊？”门打开一条缝，一道不耐烦的声音响起，“已经结束了，别敲了。”

岑珩把画像递过去：“小兄弟，麻烦帮帮忙。”

看清门外之人的长相，门房改了主意：“事先说明，不一定能成。”

接过画像转身往庭院深处去，岑珩的心也半悬在空中。又想起话本中的描写，手指不自觉地摸了摸自己的眼睛，京城的女子似乎都喜欢桃花眼。

画像交到萧霜辰手上，经此一遭，她再不信任何人，只打开扫了一眼便丢开：“又是一个稍作美化的，让他滚。”

门房本想借机在主子跟前挣个脸，结果触了霉头。

岑珩惨遭落选，悬着的心终于死了。

萧霜辰搞得风生水起的选秀正式进入到第二轮。

第二轮，也是最重要的一轮。

要有才！

学子们每人作一篇文章，以此来进行评判。

眼前一摞叠一摞的文章，看着就让人头大。

萧霜辰只抬头看了一眼就心烦地别开眼。倒是不厌恶看文章，只是此般数量，不知得看到何时，而她现下恰恰最缺的就是时间。

摸着下巴与文章对坐，沉吟半晌，突然狡黠一笑：“是许久没去探望二哥了。”

萧霜辰上面有两个兄长。二皇子萧瑾少年老成，自小就比另外两个稳重，在大皇子无心国事，一头扎进军营后，萧瑾就被封为太子。这些文章若是有他帮忙，效率必定能够大大提高。

思及此，萧霜辰不假人手，亲自捧着一打文章闯进了东宫。一路畅通无阻地来到东宫的书房，不等人通传就往里去。

腾不开手，抬脚便踹开门。

门板狠狠地撞在墙上，震倒了垒成小山的折子。

萧瑾被倒下的奏折淹没，一听这死出，都不用抬头就知道是谁。

紧随而来的就是一声令人头痛的“二哥！”

“许久不见甚是想念啊！二哥最近过得如何？”

萧霜辰扬声问候道。

进到屋内就看到一只手握着写炸了毛的笔从成堆奏折中扒出来，随后就是一张没什么人气的脸。眼底布满血丝，眼下一片青黑，挂着两个硕大的眼圈。

萧霜辰后退半步：“什么东西？从哪个荒坟里爬出来的野鬼？”

萧瑾抄起奏折就拍在对面的人头上：“青天白日的，说什么胡话。你不来，我挺好的。多位大臣上折子说有人在暗中拉拢大批参考的学子，恐怕想借此把控将来的朝局。我已经为此事没日没夜地忙了好几日了。”

说来也怪，刚摸到点头绪，查着查着线索就断了。

“是吗？那可得好好查查。”萧霜辰不怎么走心，摸起一块糕点塞到嘴里，吃得眼前一亮，“二哥，你宫里厨子的手艺真好，糕点做的好吃，送给妹妹吧。”

随之一起的内侍闻言，神色变得复杂，欲言又止。

小祖宗，还不是你自己弄出来的动静吗。要不是陛下替你处理，早就被太子殿下抓到尾巴了。

“说吧，你今日来是想做什么？”

萧霜辰三两口吃完剩下的糕点，拍拍手上的渣滓，赶紧把一叠文章奉上，含糊不清道：“近日得了几篇佳作，特来找皇兄一道品鉴。”

“你找我品鉴文章？现在？”

萧瑾翻着手里的一打纸，难以置信地问。

萧霜辰讨好地点点头。

萧瑾忍下已经到了嘴边的刻薄：“放着吧，有空我会看的。”

萧霜辰扑上去把翻开一半的奏章盖上，“不行，皇兄，我有点急，很急。”

“我收回那句说你眼神不好的话。”萧瑾叹气。

“？”

“是我的错，不该出言攻击一个看不见的眼盲。”

“我…”

萧霜辰张嘴就要说话，被萧瑾截住话头。

“你但凡不是个瞎子，都不会在看到满屋的奏折，说你的事更急。我看起来很闲吗？”

“能者多劳…”

萧霜辰对满屋奏折视若无睹，仍然昧着良心试图说服他哥。

“能者多劳，你能吧，我不能，自己去品，赶紧走！”

游手好闲的爹，脾气不好的娘，远走边疆的哥，忙里添乱的妹。

扛起全家重担的萧瑾再也忍不了，年纪轻轻，就历经沧桑。

接着萧霜辰就连人带文章被东宫的侍卫强硬又不失客气地请出去。

失去援助的萧霜辰，拉着碧桐一连几日从早坐到晚，点灯熬油地把文章看完，上进的让听说了这件事的陶皇后都有些担心。

担心她闷声不吭准备惹什么大乱子。

萧焕知道后，心虚地特地来安慰皇后一番：“孩子长大了，懂事了你该高兴才是，莫要想太多了。”

“希望是这样吧。”

刻苦了十几日后，终于把那些文章都给看完了，挑挑拣拣最后留下来一百零八篇。

萧霜辰美滋滋地把这些人的名单交给了内侍，并把自己宫外从未入住过的公主府拨出来供这一百零八人读书起居。

挑了个好日子，去探望府上的大白菜。出来太早，一路上都在打瞌睡。