两人脚程已是极快，仍是傍晚才走到淌金河。

这里前不着村后不着店，冷风呼号混杂着远处不知何种兽类的吼叫，方凌下意识靠长疏近了些。

“咱们今晚住哪？”

长疏沿路拾了些干柴，找到一处大石头旁边的平地，堆柴起火。

“就在这将就下。”

“在这？”

天色渐暗，纵使方凌在军营中操练得比从前强健不少，但冬日野外的夜晚，对他来说还是难熬。

一会的功夫，长疏已将火烧旺，方凌只好打开包裹，走到她身边坐下。

“还好我带了棉衣，咱俩凑凑盖一件，好歹暖和些。”

长疏向另一侧挪了挪，举着一根木棍挑了挑柴火：“不必了。”

“明日便能到前方粮草接应的地方，勘察过没问题我们就回城。”

方凌这才得知，长疏一路在做什么。

然这句话实是说给暗中尾随他们的人听的。

长疏路上故意走走停停，终于在午时引得对方注意，那尾巴跟了他们一路，直到此刻听到她说了这句话，才闪身消失于夜色中。

打发走不速之客，长疏将手里的木棍扔进火堆，转身往河沿走去。

方凌刚盖上衣服，转头见她走远，急忙爬起来问她。

“你做什么去？”

长疏已收拾出带来的工具，开始动手埋设机关。

“你真以为咱们是来睡觉的？赶紧过来帮忙。”

两人配合挖坑设线，是以进展极快，直到所有点位都完成布控，长疏才后知后觉，燕君尧派方凌来的用意。

遣她离开的是他，沉默关切的也是他。

燕君尧的心思，她竟一点也看不透。

扑灭火堆，长疏背好包袱，叫方凌跟上。

“哎，我们不在这待了？”

“你要是喜欢挨冻，就待着，我要回去了。”

实际白天路上留下的记号，多数是给晚上她赶夜路做指引，防止迷路的。

方凌自是不愿一个人待在冰天雪地的野外，立马敛了包裹跟上去。

透过层叠的片云，月光隐约照出来路。

长疏留意着周围环境，耳中始终听得一个不甚清晰的喘息声，不远不近跟着他们。

此刻他们正穿越一片枯林，那种被跟随的感觉越来越近。

直到她转头，看到右手边百米开外一双在黑暗中闪烁着幽光的眼睛。

伏地的四肢健硕，流线身形，花瓣斑纹，竟是一只花豹。

这种猛兽擅夜间独行，动作迅猛，擅于潜近伏击。

此刻她既能发现它，便意味着他们已进了他的捕猎范围。

长疏抬手抓住方凌的袖子，将他拉至身后，侧头压低声音。

“听我说，一会你用尽全力向左前方跑，至少跑出这片林子再停下来，不许回头。”

这会，方凌也意识到了危险，他大气不敢出，却仍固执地想留下。

“我走了，你怎么办，我不能做弃师而逃之人。”

已经没有时间争执，那花豹甩爪狂奔而来，长疏狠踹了他一脚，冲他喊道：“快滚，没有你拖累我才能脱身！”

方凌反应过来，迈开步子狂奔起来，听得身后豹子低吼的声音，也不敢回头，咬着牙一路狂奔出林。

林边肃冷，一时竟听不到林中一点声响。

方凌反复踱步，嘴里念念叨叨，脖子抻得都长了几分，始终不见人出来。

等了不知多久，他实在心焦，从地上捡了块还算尖锐的石头，便想再入林。

刚回身，就见长疏提着长剑，满身是血的立在他面前。

见他抱着块石头，一脸视死如归，长疏抬手擦掉脸上的血迹，轻笑出声。

“怎么打算的，准备用这块小石头砸晕那豹子？”

方凌也顾不上被嘲笑，扔了石头赶忙凑上前。

“你怎么样，你……我都怕你死在里面。”

听他嗓音里都带了颤声，长疏敛了笑意，将滴着血的剑在雪地上蹭了蹭，随后收剑入鞘。

“为师的身手，竟被你如此小看。”

在长疏口中，自称方凌师傅更像是一句调侃。

可在方凌心里，她确是自己除父母外，最感激信任的人。

没有她，方凌根本不知道自己如今该是何境地，更遑论为父母报仇雪恨。

今日，她若为掩护自己而出了事，他将不会原谅自己。

于是剩余路程，方凌硬是抢过她身上所有的包袱，扶着她一步步走回去的。

长疏浑身是血回城的消息很快传到申园，彼时燕君尧正在查阅书册，捏在他手中的书页被骤然撕开了半边。

长疏回来便回了自己的遮流园，将周身的血腥气洗净后，她便躺到床上。

没多久，门外传来敲门声，是潘仁。

她拖着疲累的双腿，随意扯了件披风罩上，便去开门。

“长疏姑娘，我正巧路过，得知你已回来了，便想来问问，你此行可还顺利？”

潘仁将她周身粗粗看过，见她应是安然无恙，暗自松了口气，下意识向身后瞥了一眼。

这微小的动作，自然逃不过长疏的眼睛。

她视线转到院外，拐角处那抹熟悉的衣角，不必猜也知是谁。

长疏迈过门沿，站在廊下扬声说道：“公子既然来了，为何不肯现身。”

“难道挂心我，是让你如此难堪的事吗？”