七海建人上次出去做任务时在书店买了两本金融方面的专业书，这个周末打算泡在上面，为防骚扰特地找朝露透借了咒具把门窗封死。

灰原雄收到了来自妹妹芽衣的代购的清单，周五找朝露透和家入硝子问了几个购物地点后，今天一大早就出门去了。

因为母亲生日将近，夏油杰早就决定本周末回家一趟给母亲一个惊喜，今天离开学校的时候顺便把家入硝子也捎出去了。京都校的朋友们还没离开，家入硝子应该会玩到晚上再回去。

至于五条悟，没人陪他惹是生非，又拒绝了夜蛾正道的咒骸特训邀请，就一个人窝在宿舍里玩新买的游戏。

而原本看五条悟有点可怜，打算和他一起玩会儿游戏再出门的朝露透刚到他宿舍门口就接到了越智雅子的电话。据说对方最近晋升成监事，终于进入高管层，为表庆祝决定带两个孩子在银座玩一玩并吃顿便饭。她本来就打算找时间去见越智祈，现在机会自己找上门，自然没有拒绝的道理。于是她在五条悟震惊的眼神和大声谴责中毫不犹豫地丢下他离开了学校。

她估计五条悟现在憋着一肚子火没地方出呢，看五条悟折腾别人总比她回学校被折腾好。于是朝露透愧疚地笑了，按下快捷键准备拨号。

没想到少年大惊失色，立即９０°鞠躬求饶：“姐姐大人说得没错，我要做重要的事，但是绝对不能让悟哥知道！否则回家我会被爷爷和爸爸揍的啊！”

朝露透也很吃惊：“……啊？真出事了？”

看着两个人的样子，越智祈拉了一下朝露透的衣袖。

“是小透的朋友吗？”

“算是吧，他是——”

“不，透姐只是姐姐啦，也是我在弓道上必须超越的目标！”少年立即直起身，抢声道，“初次见面，我是五条瞭，在家族里的等级是二级，今年１０月满１６岁。请多指教！请问小姐您的等级是？能和透姐站在一起一定很厉害吧！”

朝露透叹了口气。

越智祈依旧茫然：“等级？”

“没事，不用在意。”朝露透说，“他是悟的堂弟，我不讨厌他。”

“哦，是好人啊。你好呀。”越智祈露出一个友好的笑容。

五条瞭满脸问号，正要说话却看见朝露透冲他笑了一下：“不着急的话，聊聊？”

※

“所以，你来东京是为了给悟扫尾？”朝露透咬了一口叉子上的草莓，这样问。

三人在最角落的桌子旁落座，五条瞭几乎是立刻就打开了话匣子。但是五条瞭感兴趣的话题只有两个，一个是五条悟另一个是祓除诅咒，正巧他这次来东京的原因刚好同时包含这两个话题，与五条悟本学年第一个任务有关，所以没多久朝露透就不得不用「众生心」屏蔽掉了越智祈及整片摆放桌椅的区域里其他人类对他们俩声音的感知。

这也是没办法的事，虽然越智祈是在总监部备过案的不用提供情报也可以得到咒术界情报的特殊非术师，但是知道太多事对她来说并不是好事。

“嗯……但是，悟哥做得很完美，只是出现了一点小状况！谁能想到那□□接的废物会连几个诅咒师都看不住？居然让人在牢房里凭空消失了！而且咒具明明被毁掉了，用那个诅咒治过病的人居然还在失踪，让人头疼！不过最麻烦的是上面那群蠢货！他们以为抓到悟哥的把柄了，一直吵着要追责，父亲和和孝伯父斡旋好久才把这事摆平揽到家里来。这个星期家族里的空闲战斗力都为了这事在外面跑，想在悟哥知道消息前解决……”

眼看着五条瞭身边象征严肃情绪的六面体形状的黑色物质变大了很多，朝露透立即举手发誓：“我保证不会向他透露半个字。我什么都不知道。”

五条瞭低下头：“谢谢理解。我们也没有别的意思，悟哥是要引领整个咒术界重回力量巅峰的人，他精力有限，小事不用让他费心，由我们来解决就好。”

“我知道。”这么多年来听五条家的人说过无数遍类似的话，朝露透已经免疫。

这种被整个家族支持的感觉如何她一辈子也理解不了，对朝露家那种拦路石，假如它不存在她都不敢想人生有多快乐。

“不过你为什么会来银座？这里有线索？”她问道。

“是的。”

“你可别告诉我这个地方有危险。我还要在这里吃饭啊。”

“不，只是听说这附近出现过受害者消失时必然会留下的痕迹，就拿着画找过来了。现在我还没找到呢，按理说应该没被清理掉才对。”

“痕迹？什么样的？我可以帮忙留意一下。”

“那真是感激不尽。”

五条瞭记得朝露透使用术式后视力会受影响，想了想，从披风里取出三张符纸，将它们横着依次紧靠着放在桌面上，然后开始释放咒力涂画起来。蓝色咒力接触纸面的一瞬化作漆黑的墨，渐渐在三张符纸上勾勒出一个图案：一个黑色火焰勾勒出的圆圈正中央有一只展翅欲飞的像鹰一样的大鸟，身上的黑色深浅不一，它脚踏火焰，尖喙张开仿佛要引吭高歌。

“这个图案的本体是用什么画的？”朝露透问。

“咒力。悟哥的报告里说是咒具自身的咒力，和他抓到的诅咒师完全合不上。”

朝露透挑了一下眉毛，听见五条瞭继续说：“那个社团名叫‘不死鸟’，他们利用的咒具是一个两只鸟形状的摆件，两只鸟和这个图案长得一模一样……”

她想了想，还是立即打断他：“欸，五条君，为什么会出现这种痕迹呢？”

“嗯？啊，受害者的生命和身体会被那个咒具吸收用来补充咒力，而在诅咒爆发的瞬间残秽会自动生成这个东西——悟哥的报告是这么说的。我也没亲眼看过咒具，反正悟哥不会出错的啦。”

朝露透却继续重复刚才的问题：“不，你没理解我的问题——‘为什么会出现这种痕迹？’我的意思是，这种东西存在的意义是什么？”

五条瞭愣住，回忆起反复阅读过的任务报告以及与其他族内咒术师的讨论，发觉大家确实没怎么在意过这个，只有一个粗浅的判断——想要向咒术师耀武扬威，所以特意选了一个效果比较花里胡哨的咒具。

这也不难理解吧？那是咒力形成的图腾，除了有咒力的人谁能看见？诅咒师本来就是一群让人难以理解的生物，总是一边担心被咒术师发现自己干的破事一边又想尽办法挑衅咒术师担心咒术师发现不了他们干了坏事。五条瞭不明白朝露透想说什么。

朝露透看出五条瞭的不以为意，眨了两下失焦的双眼，开始阐述自己的想法。

“咒具的本质是武具，武具的特点就是功能性强。这世上任何一样咒具，无论是攻击类型、防御类型还是用于清扫、屏蔽信号的辅助类型，制造思路一定是按照‘这是可以杀死某种存在的武具’来的，功能是第一优先，绝对不可能出现没用的设计。我觉得，你们想要查清楚咒具被毁但是诅咒还在生效的原因，这个图案是最好的突破口。这个东西是诅咒闭环必不可少的条件。”

“……不会吧？”

“一般情况下，大家看到这种图案，第一反应都是炫技啦宣扬战绩啦之类的，觉得这个没太大意义。”朝露透拿起叉子拨弄起自己的蛋糕，但视线还停留在五条瞭身上，“但是这次这么干的可是咒具哦。咒具没有自己的意志，只会机械遵从制造者的设计来工作，连使用者都改变不了。咒具放出诅咒，诅咒寄生人类再吞噬人类，留下图案，咒力回归咒具，这就是你描述的那个咒具的工作流程。想想吧，为什么一定要有留下图案这个环节存在呢？”

五条瞭皱着眉头沉吟着喝了口朝露透请的饮料，过了差不多半分钟，他灵光一闪：“难道说咒具的咒力没有那个就回去不了？是一种连接手段？”

“你还是猜得太保守了。”朝露透翘起一边嘴角，“要我猜的话，那东西没准是制作人留给咒具的自保程序。即使诅咒载体没有了，咒力核心还可以通过那个标记找到新的载体。既然是猜测，那就大胆一点嘛。”

五条瞭感到全身的细胞都兴奋起来，突然一拍桌子站起来。他坐的椅子差点被掀翻。

“感谢指导！等事情解决我一定请你吃饭！就这样，我先走了！”他向朝露透深深一鞠躬。

“好啊，再会。”朝露透一边说一边解开术式。

※

等到五条瞭走出去很远了她的视觉才完全恢复正常。身边的越智祈像什么都没发生过一样开始和她聊最近身边发生的趣事，还顺便嫌弃她把自己的蛋糕折腾成让人失去食欲的样子。

朝露透一一回应着，视线却不自觉地投向那三张没被带走的符纸。上面的图案她越看越觉得自己在哪里见过，可她脑海里始终一片空白。

“对了小透，有件事我一直没敢和你说。”越智祈的话把朝露透的心思完全拽回现实。

朝露透扭头看她，随口说：“还有你不敢说的话？”

不过朝露透立即反应过来自己这么说不合适。因为越智祈有点紧张和犹豫，还露出了预备挨骂的可怜表情，眼镜都快滑到鼻翼了都忘记扶。也就在这时，朝露透终于想起被她藏在剑袋里的头绳。不会是这件事吧？

“没事吧？”她轻声问，顺便伸手帮忙把眼镜调整好。

良久，越智祈才总算鼓起勇气开口：“头绳被我弄丢了一个，怎么找不到，一直不敢告诉你。对不起，小透。”

朝露透发现自己比昨天第一次听说这件事时冷静多了。她看着越智祈的眼睛，自然地睁大眼睛和嘴，告诉自己是第一次听说这件事：“我就说你怎么换发型了。什么时候的事？”

“两个星期以前，周二的下午。我放学回家准备换衣服去补习班，遇到邻居，都是女孩子，有个男人鬼鬼祟祟地在跟踪她们，一看就是坏人！我就冲过去教训他！人是赶跑了，邻居很感谢我，但是——”越智祈说着说着头就低了下去，就像要把头缩进自己怀里一样，“辫子被扯散了，有一个头绳就再也找不到了。救了人也不开心，呜——要是知道会这样，我一开始就会披着头发……”

这重点不对吧？朝露透又气又好笑，别过脸沉默几秒，又问：“你从来没学过防身的技能，我给你的东西也没改造过，万一对面有刀呢？谁给你的勇气冲上去的？”

越智祈抬起头，眼睛里竟然泛起泪光。琥珀色的眼睛水盈盈的，像宝石一样纯净而美丽。

“小流和小透都是很勇敢的人，我可不能拖后腿！”她说，“我们是最好的朋友啊。”

这是那件事后越智祈第一次和她提起“小流”，朝露透一下有点恍惚。她又想起中学一年级的夏天，她第一次参加剑道全国赛以后。她抱着个人赛的冠军奖杯站在家门口，心中充满了惶恐不安。

但有一个人拍拍她的肩膀，对她说：“小透，相信我吧。我们是最好的朋友啊。”

记忆里温柔微笑的清秀少女有一头黑短发，苹果脸，一双午夜蓝的眼睛，身着夏季校服。她头发上别着一枚粉色发卡，三朵小樱花在发卡上绽放。

眨了两下眼睛后，那个夏天离她远去，看穿她想法的少女消失不见。明明一切都变了，但好像有什么东西没有改变，跟着她走了很远，来到了这里。

即使那个人不在身边，但同当年一样，朝露透在那样的话语中露出了一点微笑。

“我勇敢是因为在那种恶劣环境里除了自己以外谁也靠不住。”她平静地说，“小流勇敢是她性格好，你的话……哭着逃跑就已经很勇敢了，真的没人会笑话你。以后记得加强锻炼，顺便还能控制体重。”

越智祈坐着有几秒没说话。委屈的表情渐渐消失，脸反而渐渐被气红了。

“朝露透！”她尖叫道，“你又取笑我！你好烦！”

“我猜你下一句话是‘我们绝交’。”朝露透笑着说。

被说中套路的越智祈气得够呛。

“你完蛋了！我要一个星期不和你说话！”

“你就不能说点高中生吵架会用的话吗？”

“要你管！我真的生气了！”

朝露透不以为然。

“等下要去刚才路过的和菓子店看看吗？我请客。”

“……”

“下个星期我给你重新做一对咒具好了，想要什么款式的？”

“……”

“不说话的话我就还做头绳——”

“手链。”

越智祈总算说话，并且强调：“要比五条君的好看。”

朝露透一愣，哭笑不得地瞧了她一眼。

“你还记着啊。”朝露透说，“希望我做出来后能顺利拿出高专吧。”