这到底是怎么回事？

为什么尊贵无双的帝国公主会来到这个小小的县衙？

为什么帝国公主会拿着几个月前的卷宗仔细翻看？

县令心中暗自揣摩，眉头紧锁，他试图从记忆的角落里翻找出任何可能与这位不速之客相关的线索。

那份卷宗……

莫非这一切的根源，竟是那冬梅姑娘？

她虽已香消玉殒，却仍搅得人心不宁，真是令人难以安宁。

幸而，县令大人听闻冬梅死而复生，继而又撒手人寰之事，便心生一计，欲将此归结为妖邪作祟，以此推脱责任。

帝国公主姜明嘴角勾起一抹意味深长的笑，她轻描淡写地说道：“十二岁的稚女，竟存着勾引六十余岁的老员外的心思，十二岁稚女羞愤自戕，老员外竟然无罪释放。这份卷宗中的描述，倒是颇具几分戏剧性，甚是有趣。”

县令的额头上渗出了细密的汗珠，他不安地挪动了一下身体，目光不时地瞟向师爷，然而，师爷也是一脸茫然。

“公主殿下，这……这其中定有误会。”县令终于鼓起勇气，打破了沉默，声音微微颤抖，“冬梅一案，本官已依律处置，那女子……确已不在人世。至于您手中的卷宗，许是记录之时有所偏差，或是……”

“有所偏差？”公主的声音清冷而威严，打断了县令的解释，“本县衙的卷宗，向来以详尽准确著称，怎会出现如此大的纰漏？再者，本公主亲自查阅了多方证词，冬梅勾引土财主，疑点重重，绝非简单的冬梅天性奔放所能概括。”

姜明在一旁轻笑了一声，那笑容中既有对县令拙劣说辞的嘲讽，“县令大人，您似乎忘记了，在帝国律法之下，每一个生命都值得被尊重，每一起案件都需被认真对待。冬梅虽出身卑微，但她的生死，同样关乎帝国的公正与尊严。”

县令的脸色更加难看了，他深知自己在这件事上难以自圆其说，只能硬着头皮继续狡辩：“公主殿下，本官绝无半点懈怠之心，只是……只是……”

“只是什么？”公主的目光如剑，直刺县令的心底，“只是你判错了案子？你尸位素餐，当不了一方父母官？”

县令浑身一颤，差点跪倒在地。

县令的面色苍白如土，紧张的情绪几乎到了无以复加的地步，额间渗出了细密的汗珠。然而，片刻之后，他勉强恢复了镇定，以一种故作镇定的口吻说道：“公主殿下或许有所不知，这位小姑娘并非寻常之辈，她实则是个妖怪，是狐妖所化。况且，公主想必也听闻了，冬梅在死后竟能复生，若非妖怪，焉能有此等妖异之力？”

姜明闻言，嘴角勾起一抹冷笑，她居高临下地审视着县令，悠然自得地品了一口香茗，随后便将注意力重新移回到了手中的卷宗之上，仿佛县令的辩解对她而言不过是耳边风。

县令见状，心中更加忐忑不安，连大气都不敢喘一声。在姜明那如视垃圾臭虫般的目光注视下，他感觉自己仿佛被剥去了所有的伪装和尊严。

终于，姜明缓缓开口了，她的声音虽然不高，却带着一股不容置疑的威严：“土财主不过是一个贪恋美色、视财如命的老朽之徒，你之所以不将那个强抢民女的恶棍绳之以法，关入牢狱，无非是因为那恶棍向你行贿了吧？”

县令闻言，吓得浑身一颤，连忙跪倒在地，连连磕头，声泪俱下地辩解道：“殿下冤枉啊！冤枉啊！这里所有人都可以为我作证，冬梅她……她真的是妖怪啊！”然而，他的辩解在姜明那冷漠而坚定的目光下显得如此苍白无力。

姜明轻叹一声，眼神夹杂着不容妥协的坚决。“县令大人，你可知这世间万物，皆有因果轮回，人非圣贤，孰能无过？但错在知而不改，甚至颠倒黑白，以权谋私，那便是对天道人伦的极大悖逆。”

她站起身，缓步走到县令面前，目光如炬，仿佛能洞察人心最深处的阴暗。“你口口声声说冬梅是妖怪，可曾亲眼见过她施展妖法？又或是有何确凿证据能证明她非人类？仅凭她复生这一奇迹，便妄下定论，岂不是太过草率，太过愚昧？”

县令颤抖着，额头紧贴地面，声音微弱：“下官……下官只是……只是听信了坊间传言……”

“传言？”姜明冷笑一声，“传言往往失真，人心更易被恐惧和偏见所蒙蔽。你身为父母官，不思为民除害，反被谣言所惑，置百姓安危于不顾，如此行径，如何对得起头顶的乌纱帽，如何对得起这方水土上的黎民百姓？”

说着，她转身望向堂外，那里聚集着不少围观的百姓，他们的眼神中既有好奇也有恐惧，“今日，我姜明在此，不仅要为冬梅正名，更要让所有人知道，无论身份贵贱，生而为人，那便是天子犯法与庶民同罪。妖怪之说，不过是人心作祟，真正的妖魔，往往藏于人心之中。”

县令确实收了贿赂，但他巧妙地藏匿了那些银两，使得姜明等人难以寻觅。

姜明眼神锐利，语带威胁：“你若能坦诚相告，我或许还能给你一个痛快的了断！”