三人返回木屋时，王顺川已经断气。

若忽略嘴边下颌处的血迹以及左脸上的巴掌印，王顺川死后的模样近乎可以算得上安详。

章纠白收回探向王顺川鼻息和脉搏的手，迟疑道：“师父……”

“走，下山。”戚雁旁若无人地打了个呵欠，“天色不早，为师有些困了。”

“那王顺川……”

“怎么，你想留在这里给人挖坟？”

“不想。”

“那不就是了。”戚雁又打了一个呵欠，说话的同时已经转身往上山口走。

经过严卜面前时，她的脚步顿了顿。

戚雁在女子中算是个高的，即便站严卜面前，身量竟也不差严卜多少。她将手中火把移近严卜，见严卜没躲，她露出一个笑。

“孙儿和儿子一般正直果敢，严相好福气。”她道，“记住啊，回去之后别跟任何人说你见过我。”

“是，晚辈谨记。”

“小纠白，咱们走了。”戚雁收回眼，转身招呼章纠白。

破风在山林里早就等得不耐烦了，章纠白吹响马哨没多久，破风就急不可耐地奔了出来。

数十道火光停在山道中央，章纠白牵着马随戚雁走近之后发现这些持着火把上山的人年岁不一，目光在这些人面上溜了一圈之后她确定，她之前从未见过这些人。

“他们都是为师的故人以及故人之后，这次来峄州榕山，多亏他们出手相帮。”

戚雁没有逐一介绍，倒是戚雁口中所谓的故人和故人之后主动与章纠白说起话来。

“丫头有所不知，你师父曾救过我的命，我一直无以为报，这次听说你师父要闯榕山，我说什么也得来。”一个四十几岁的汉子开口。

汉子说完，他身边一个二十出头的青年接过话道：“我爹总爱跟我讲昌安年间的事情，我是听着戚夫人的传奇故事长大，这次听说能见到戚夫人，我说什么也要跟着我爹一起动身。”

“我爹年纪大了来不了，我是和我两个兄弟来的。”边上一个三十几岁的男子开口，“戚夫人于我一家有再生之恩德，我们是绝不会眼睁睁看着戚夫人弟子被困榕山的！”

“我也是！我爹来不了，我将我风渊堂的一干弟兄都带来了，他们都在山下和王家人斗法呢。”

“这些王家人，自以为人多势众便肆意谋财害命，就得让他们吃些苦头！”

“我御蛟帮的风评向来不怎么好，多一些恶评也无所谓，那些闹腾不休的王家人就交给我御蛟帮对付就行……”

“那感情好……”

火光在山道上连成串，前后的山石被映照得分明。章纠白听着这些人一句接一句地聊着天，目光落在前头。

师父与她之间隔着几个人，师父的背影在火光中若隐若现，她看了会儿，心中不期然升起一丝空茫之感。

前方那道背影的主人似有所觉，脚步停了下来，将身后几人给让到了身前。

空着的手被背影的主人攥起，温热的触感实在令人心安。章纠白怔怔欲语，熟悉的声音先兜头落下来——

“呆了吧唧的也不知道随了谁，四个弟子里就你最不令人省心！”

“做什么不说话？怎么，现在知道后怕了？”

“你个没良心的，叫你等我一道入榕山你不等，害为师担心得吃也吃不多睡也睡不好，骑马骑得腰背都酸了，你说，你当如何？”

虽是责骂之语，却句句都有关切之意。熟悉的语气莫听得人眼热，章纠白讷讷开口：“师父……”

“别哭丧着脸，为师还没死呢。”戚雁轻斥，“孤身入穴，以身犯险，我问你，你可知错？”

“弟子知错。”章纠白乖乖点头，“弟子认罚。”

“念你认罚态度还算积极，为师也不为难你。”戚雁懒懒道，“就罚你……半年不许沾酒。如何？可能做到？”

“能！”

章纠白瞬间舒展了眉眼。

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五月尾，长公主陈媛蓁散心归来。

重回宫城的陈媛蓁仿佛回到了还没去过襄平的模样，如常用膳，如常生活，偶尔去太后寝宫请安，偶尔去皇后宫中走动。

陈弘勉对于陈媛蓁恢复的程度和速度十分意外，问陈媛蓁，陈媛蓁说之前是自己不懂事，说在都城之外走了一段时间晓得了百姓与兄长皆不易，说自己不会再任性了。

对于陈媛蓁能这么想，陈弘勉十分欣慰，大手一挥，一笔赏赐便进了周府。

莳萝还在忙着安置赏赐呢，郭传升和吕道铭一声招呼没提前打就奔进了周府。

“乐燊——”

“乐燊！”

冲进晓暮院时，郭传升和吕道铭脚步匆匆，神情急切。

恰逢周荃珝午睡刚醒，披着外裳走出屋子时，周荃珝脸上还有些未散尽的倦意。

“怎么了？发生什么大事了？”

“大事！的确是发生了大事！你不知道，罗府里头今日唱了出好戏！”

郭传升一脚跨进外堂的门槛，喘了一口大气——

“那罗瑥，悔婚了！”

“不只是悔婚那么简单。”吕道铭紧随其后，“是休妻另娶！”

转头望向已经坐下来自己给自己倒茶喝的两人，周荃珝想到了什么，呵欠打到一半，止住了。