氤氲的雾气从杯中涌出，模糊了老村长的身影。

午后的光穿过这层水雾，在桌上留下了斑驳的倒影。

诺卡能够听见屋外的院子里，狗子们玩闹发出的响动。

恨就和爱一样，从来不是毫无缘由就会出现的，总是要经历了什么、听说了什么、看见了什么，从这些点点滴滴中提取出来，渐渐形成了这种强烈到在人心中占据重要部分的情感。

老村长交握着手，语调低沉，跟他们吐露了一个词：“人狼。”

“你是说那种有着人的外貌，浑身长满毛发，没有任何理智只会攻击活物的魔物吗？”维尔德知道诺卡肯定没听过这种魔物，特意问出了口。没听过的原因很简单，因为这是一种并不会出现在任何图鉴上的魔物。

“恕我直言，所有关于人狼的目击报告最后都没有足够的证据，甚至有些只是为了博人眼球而自导自演的闹剧。”这也是为什么，任何的专业书籍上不会出现关于这种魔物的描述——没有确切的证据，也没有真正的尸体，学者之间的普遍共识是把它当做一种乡野传说，一种用来教育儿童的诡异生物。

“那些守卫也是这么认为的，就连曾经的我也同样是这样想的。”此时的老村长，脸上不再带着那和蔼的笑意，他目光悠远地看着虚空中的某处，就像是陷入了回忆。

“大概是十四、五年前，村子里出了一桩怪事，一户人家的鸡被咬死了，尸体却留在了原地。那户人家怀疑是隔壁没看好狗，让狗跑出来咬死了鸡，于是就上门理论。最后的结果是狗被打死，所有人都以为这件事就这么过去了。”

“然而从那之后开始，村子里的怪事就再也没停过。家畜被咬死、田地被破坏，还有人的家里频繁丢失东西。后来有人在半夜的时候看到过一个浑身长毛的人影，被发现了之后就跑进了山里。”

“我们去拜托过城里的守卫，但他们也没把这当回事，只是装模作样的进山里找了一圈就说没有异常。村里后来也组织过人手进山搜寻，却只能找到一些毛发，于是大家便都怀疑是人狼干的这些事。”

“虽然我和村民讲过，瑞尔族和人狼不一样，但他们都是没读过什么书的人，一辈子都困在这个村子里，也分不清楚差别，就固执地觉得瑞尔族就是人狼。”

虽然自己大概得算被这件事情波及的倒霉蛋，但诺卡觉得这个故事如果是放在酒馆里被人讲述，大概能够得到不少酒钱。从一件无人在意的小事开始，渐渐牵扯出越来越多诡异的事情，在剧情的安排上就足够吸引人，让人越来越期待之后的发展。

这也能解释为什么村里人会这么排外，甚至还会在村口安排站岗的人了。大概就是因为城里卫兵敷衍的态度，让他们觉得其他人都不值得信赖，只有自己才能保护自己的村子吧。

然而这里面还有说不通的地方。

“后来发生了什么？”听到维尔德问出的问题，诺卡就知道对方和自己想到了同样的事情，“我们听说过之前有名瑞尔族被村里人袭击过，那时候应该是没有出现流血冲突的。为什么这一回我们见到的人，手上都拿着……武器？”

诺卡怀疑维尔德的这个停顿是在纠结那些农具能不能算是武器，毕竟在力量强大者眼里，这些拿在手上的农具威胁性和路边随手捡的树枝可能没多少差别——虽然会因为粗心大意而受伤，但如果想，动动手就能将它们摧毁。

“人狼……”

老村长的话刚起了个头，就让推门进来的少年打断了。

少年仍然是维持着那张臭脸，却好好地把手上刚冲出的热茶放在了老村长面前，然后一句话也没说就走出了门。

“这孩子……”

看着老村长脸上慈爱的表情，诺卡不免心生好奇：“他是您孙子？”

“不。”老村长摇了摇头，嘴角带着苦笑，“这孩子父母死在了火灾里，屋子也跟着烧没了，于是住在老头子我这里。平常村里人也会帮衬着照顾他，有什么轻松的活计也愿意带着他。”

“只是这孩子心思重，大概是觉得还不起这些恩情吧，都没见这孩子怎么笑过。”老村长无奈地叹了口气，“唉呀，你说他一个小孩子想这些事情干什么？我们要他报恩干什么？”

看着老村长这幅担忧的样子，诺卡也不知道该说什么。有些事情只能靠自己想通，别人说什么也没用，更何况他还是个外人。

老村长也并非不知道这个道理，只是和他们倾诉了一下之后又说回了之前的话题。

“人狼造成的危害随着时间变得越来越大，从最开始咬死一只鸡，到现在一夜过去就把畜棚里的动物全部咬死，毁坏田地的面积也越来越大、越来越频繁，大家对于这种事情也忍不下去了。”

老村长呷了一口杯中的茶水，深深地叹了口气，说到：“然后就在不久前，有人被人狼弄伤了。”

“所有人都觉得不能再容忍人狼的存在了，必须要让人狼付出代价。”

诺卡现在明白了，他们就是不巧撞进了村民的怒火里。