与之相反，一年到头菱絮出门的次数屈指可数。

不是不出，而是不能。

她生来便有一目盲，一个天残的姑娘，便是生得再美又如何？即便她没有做错任何事，也被认为是不祥的存在，就连族谱之上都没有姓名。

是以旁人只知户部郎中赵大人家有两位娇娇女，鲜少有人知晓还有个第三女养在深闺。

门廊处马车早已套好，两个红飞翠舞的锦衣少女亲亲热热围在一位贵妇人身旁，说说笑笑极为亲昵，母女三人好一片母慈女孝之景。

菱絮目不斜视，心中一片平静，规规矩矩请安。

贵妇人正是菱絮生母赵家大夫人，她向下瞥去一眼，反倒敛起笑意，全然不见热络。

“王嬷嬷在你院中等了足足半个时辰，你倒是睡得沉。”

赵大太太身旁着蓝衫的少女瞥她一眼，嘀咕道：“早就跟母亲说不带三妹了，三妹性子木讷，又比公主殿下还要娇气，出门惹事怎么办？”

旁边另一位与她眉眼相似的少女也附和：“再等下去误了给菩萨上香可怎生是好。”

“慎言。”赵夫人捏了捏女儿手臂，责怪道：“岂敢置喙公主殿下？”

“罢了。”她像是一句都不愿与菱絮说话，连斥责两句都不肯：“快上车吧。”

比公主殿下娇气？菱絮不由暗暗哂笑，她院里的婆子小厮远没有两个姐姐多，得到长辈关心更是少得可怜，住在同一个宅邸，她的姐姐怕是连她的丫鬟叫什么都不知晓，却不知是怎么得出这样的结论？

好在菱絮早已习惯这般冷待，更学会不将她们的话放在心上，自行寻了个角落坐好。

一路上三人说说笑笑，惯常当这个亲女儿亲妹妹不存在。

菱絮装乖卖巧，也把自己当做个隐身人。

马车最终行至城外的山上，路上行人渐少，路途遥遥，两位少女吃够了点心，坐不安稳，不时掀起帘子看，又凑在一处窃窃私语，像是没来过这地界。

赵大夫人也撩起帘子看一眼，细细叮嘱女儿几句，又吩咐婢女递给菱絮一个帷帽，只给她冷冷淡淡一句话：

“今日跟紧我，出门在外莫要丢了赵家的脸。”

马车只能行至半山腰，剩下的山路要自己爬，两位衣来伸手的贵女何曾吃过这种苦头，叫苦不迭。

“母亲，为何不去我们常去的大梵音寺？这种小庙当真有人来吗？”

姑娘们累得气喘吁吁，婢女围簇又是擦汗又是扇风，初初的那股子兴奋劲早已不见踪影，禁不住埋怨。

虽说入了秋，暑意却还未消散，现下日头又正当空。

彩绣看了眼身旁几乎将姑娘半个身子都罩起来的厚厚帷帽，悄悄叹气。

便是对庶子女都没有这样苛待的。

赵大夫人对两个孩子向来溺爱，却难得没有软下心肠，只是哄了几句，又严肃叮嘱一遍：“一会儿见了人不许乱说话。”

可见的人是什么人，她却闭口不提。

终是赶在午时前上了山顶，山顶空阔地方不小，却只有一座破破烂烂的庙宇，三两个姑子正在门前洒扫，不见有香客往来，说不得还有几分凄凉萧瑟。

乍一眼来了一行华冠玉服之人，排头的姑子倒也见怪不怪，撘拢着眉眼：“可是来见女龙王的？”

不等赵夫人应是，就从庙里出来个女子。

“赵夫人来了。”

赵大太太回眸看，见了人，似是大大地松下一口气。

她像是有些紧张，捏着帕子擦了擦鬓角。

“女龙王。”她斟酌着开口：“自上次与您相见……今日三个女儿都来了。”

这是个身穿道袍的女子，身形中等，面容平庸，年岁约莫与赵大太太相当，唯独一双眼睛极为明亮，叫人不敢直视。

今日出行当真是处处透着古怪。

菱絮偏过眼不再看，莫名有些不安，母亲月月上香，除却幼时又何时带她出门过？

越想什么越来什么，却听那女子下一瞬直直将她点出来：“贫道只说了三姑娘，可不是三个女儿。”

“可怜天下父母心。”赵大太太面上一僵：“我愿多多奉上香火——”

“贫道不要银钱。”

贵妇人攥紧了手帕，神色是说不出的古怪，顿了顿，方开口。

“菱絮，来。”

菱絮顺从地靠近，记忆里这是母亲第一次牵她的手，母亲的手与想象中一样，滴水不沾养出来的，十分绵软，只是狠狠捏着她，指尖几乎掐在她掌心。菱絮吃痛，暗暗呼出一口气。

撇下随众，道姑在前引路，只有她们三人进了庙宇。

这庙宇越往后越人迹罕至，直至进了一间罩房，那道姑反手将门严丝合缝关上。

她猛然回头，神情一变，隔着帷帽精准对上菱絮双眼。

“你这怪梦做了几年？”

菱絮惊诧，身子一颤。

还不及她做出反应，道姑说出了第二句话：

“他就要来了，这是死局！”