陪着孙女睡了半夜，她终是早早起身，将堂屋中打点的东西又仔仔细细瞧了一遍，萧淮汝夫妇已经过来磕头了。

母子三人细细嘱咐了一阵，眼见的东方起了鱼肚白，王妈妈也上来了，她指挥着家里的小厮将东西一一搬到车上。

码头船启动的早，一家子还要星夜赶路，淳哥睡眼惺忪地任由辰哥儿牵着给萧三娘磕头拜别，临上车前倒是不忘嘱咐辰哥：“哥，那把弯月刀别弄坏了，等我回来咱们再打开玩。”

辰哥默默地点头答应弟弟。

淳哥听不见哥哥的亲口答应，觉得他根本就是在敷衍，着急地喊：“哥你说话！”

萧三娘过来牵住辰哥的手：“辰儿，你爹娘弟弟这就要赶路了，有什么话这会子跟他们说说。”

辰哥还是默然，显得有些调皮的样子，绕到大伯萧淮瑾后头去了。

刘氏坐在车上掀帘子，却始终没有等到自家大儿子的一句话，眼神终究是有一丝黯然。

萧淮奕将淳哥抱起塞进驴车，回身嘱咐道：“好了娘，大哥，你们回吧，我送他们去，船启了再回来，放心吧。”

转过了巷子，辘辘之声逐渐远去，车马的影子很快就在长街上化作一个小黑点。

远处灯笼的微光明明暗暗，随着天亮慢慢消失。

一家人这才回了院子。

“娘，小三一个人住恐不习惯，不如今后让他在我们院子里睡，和子墨一个屋。”庭院中，萧淮瑾摸着辰哥的小脑袋，对萧三娘提议道。

萧三娘却是摇头：“我早同他爹娘商议定了，我这儿空屋子也多，今日起辰哥就到上房住。”

她顿了顿：“墨儿的时间也紧，距离县试没几个月了，便叫他好好温书，辰哥过去反倒分心。”

萧淮奕沉吟半晌，终是有些不放心：“既如此，那儿子每日到上房瞧瞧小三的功课。”

他想说的是，娘您老人家千万别因孩子可怜又溺爱了他，以至落下学问。

“行了，为娘还不知道你的心，打小你就管着两个弟弟，淮汝跟着你时间长，自是长进。只瞧老三，一离了你书也念不进去了。”萧三娘自是瞧出了自家儿子的心思，有些老怀欣慰：

“读书这事娘也不懂，自然都听你的安排。”

萧淮瑾见老娘提幼时之事，已经上了些岁数的他不由得有些尴尬。

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辰哥闷闷地跟着萧三娘回上房，才跨进院门，就看见五姑娘吃力地抱着高高的门槛，正准备翻到门外头来。

萧三娘惊呼一声。

乖乖，怎地就醒了，平日里也不见她醒的这么早啊！

这丫头平时走路都打晃，何曾见她翻得过门槛去？何况那睡觉的床也不低，难为她是怎么下来的？

这一声惊呼之下，挂在门槛上的小姑娘摔了一个屁股墩，翻越成功。

她赶忙爬起来，张开双手朝飞奔过来的萧子辰喊：“哥哥！”

萧子辰一把抱住五姑娘，拍拍她身上的灰尘。

五姑娘两只短小的胳膊抱住辰哥的头，打量了一会儿，拉到自己怀里去了，又叫了一声：“哥哥。”

辰哥素来疼这个妹妹，她要做什么动作都依着她。

这会子小姑娘把他的头按在怀里，自己的小脑袋也靠过来，睡觉弄乱的头发成了两个冲天辫，斜斜地翘着。

胖乎乎的小手还学着大人安慰她的样子，一下一下地拍着哥哥。

辰哥愣住了，良久，他终于抱着妹妹大哭了起来。

一旁瞧着的萧三娘也被这一幕激出了眼泪。

这小子，在爹娘面前偏生做出一副调皮样子，原来也是一直在硬撑着呢。

现下爹娘远走了，他倒是憋不住了。

王妈妈默默地给家主递了一块手帕子。

萧三娘接过，却只是用袖子点了下眼角的残泪。

她同亦仆亦友的王妈妈感叹道：“别看孩子们小，他们心里都明白着呢。”