脂粉衩罗渐远，碧瓦飞甍随着慌不择路的脚步，一寸寸黯淡下来，一抹黄影飞快地躲到鎏金廊柱后。

小沛捂着胸口喘平了气，又探出柱子看了一眼，确定那衣冠禽兽不曾尾随，才算放下心来。

脚步一转正要往回走，双腿却忽然发软，一个踉跄扑向身前。

“小姐，当心。”

瓷器琳琅坠地，小沛的鼻尖忽萦上淡淡的草药香，小臂被一双大手有力托起，沉稳而又温暖。

“小姐没事吧。”对方细心询问。

小沛怔住，抬头看见扶着自己的中年男人头戴直角官帽，肩跨木箱，应是宫中医官。

未待她答，对方又道了句“恕下官冒犯”，拉过她的左手搭上两指。

宜人药香在对方抬袖一刹渐浓，恍惚之间，小沛思绪发散，错觉自己回到了流云岗，那里，她的师父恭子清也有一个罩着相似草香的药房。

“无碍，小姐只是被吓到了。”

医官温声道，起身拍掉袍上灰尘，打开箱盖，要去拾滚落地上的玉色瓶罐。

小沛回过神：“多谢先生。”忙上前挨着医官蹲下帮他捡药瓶。

“下官自己来就好了，”医官微微一笑，接过小沛手里的瓶子，又问，“小姐是来赴宫宴的吧？”

“先生也是吗？”小沛问，却见医官笑着缓缓摇头，抬手合上箱盖，道：“臣受陛下御令，要去为一位贵人看诊。”

“贵人……”

“宫宴马上就要开始了，小姐莫要误了时辰。”

见她不走，医官又放下药箱指了指方向。

“转过这处拐角，直走直至遇到一座金狮子的镀金铜像再左拐，就到太和殿了，小姐若是忘了路，可以拦下身着暗紫衣裳的宫人问问。”

对方明显对宫中路线熟悉，小沛默默记下他的话，道了谢。

酱色的腰牌随抬步微晃，医官与自己擦|身而过，往了相反的方向。

小沛猛然回过头，望着医官逐渐远去的背影。

前路草木瑟瑟，低头只见路砖覆上一层薄薄的灰，将稀疏的脚步印得清晰可见，小沛想起对方刚才说的话，若有所思。

连她这个不认宫道的人，都知此路趋向偏僻荒芜，那样的地方又会有什么贵人？可依医官的模样，显然并未走错路。

去宫宴还是去探探宫中诡计阴谋？

须臾之间，小沛的身体已先脑子一步做了决定，脚步一转跟上医官。

*

皇城一场秋雨一场寒，秋未退而冬未来。

可小沛眼前景色萧瑟，不属任何季节，唯担得上一字“荒”。

罅隙生青苔，往来宫人寥寥无几，依稀夹杂女人的疯癫喊叫，浓重怨气无端生出一道无形的门，挡住另一侧的金碧辉煌。

偏生如此旧的宫殿，朱门上居然挂着一道褪色的金匾额，写着“翙翙台”三字。

小沛微蹙了眉，她明明记得，在东梁的诗歌里“翙翙”描写的是凰飞天的祥瑞之景。

而宫中若说有谁可以以凰指代，想必只有中宫皇后一人。

“吱呀——”左手猛地失重，搭着的木栓突然坠地，好在地上荒草堆积，响动并不惹人注意。

这是一座荒废许久，偏僻又寂静的宫殿，相邻殿宇住着失宠犯错的宫妃，门窗被木板死死钉住，困成非死不得出的冷宫。

小沛左手微缩，指间银针烁烁，深吸一口气跨过门槛，凝目扫向殿中。

视线里突然闯进两道人影，打头的是位太监模样的，躬身引路在前，有一人紧随其后，步子悠然，一身和煦的春风蝉鸣，正是被小沛跟丢的医官。

只见医官在一座褐顶偏殿前停下，先叩了叩门，又转头和太监说了什么，太监取下钥匙上前开锁。

小沛不自觉伸长脖子去看，胸中心跳不由加快。

房门打开，旋即迅速合上，动作飞快叫她什么也没看见。

唯有一股淡淡香火味，顺风扑到她的脸上，熏的鼻尖痒痒。

“啊咻——”

“你在这里做什么？”

一道声音冷冷响起，吓得小沛足尖一点就要运轻功跃飞，却被对方死死扣住手腕压住。

“回头，是我！”

女人的手指纤细，却布满伤疤老茧，因此触感并不细腻光滑。

小沛僵硬地转过头，鼓起勇气睁开一只眼，试探道：“虞、招、姐姐？”

额发倏然被对方重重揉了一下，“这下认出我了？”虞招没好气道。

小沛脸颊发烫，默默理好头发，问：“你怎么在这里……”

“我还想问你呢！”虞招眉间无奈地让开半个身子。

这座位于主位的宫殿里，如今奔走着数位女子，皆是身着绣着海棠纹的官服，是虞招从大理寺带来的女官。

“姐姐，”小沛小声问，“是有人死了吗？”

出乎意料地，虞招摇摇头，又点了点头。

“大皇子那个家伙去圣上跟前发疯，说元后死于毒杀，多少年的陈年旧案了，早就定论，可他偏偏要来大理寺闹，又有玉牌在身，不查不行。”

忽然，一声清亮的猛禽嘶声直穿宫城。

字句被骤然打断，小沛忙以袖遮眼，半空乍然现出一道光柱，随嘶鸣打入宫中，照上远宫高殿钟楼。