陆今安给苏辞斟了一杯庐州酿，笑道，“三年不见，难得重逢，当不醉不归。”

苏辞望着桌上的酒，却未伸手，略微歉疚，“因之前病重，已三年滴酒未沾了。”

“你……”江风猛然放下酒杯，一时却不知该说什么，忽然第一次意识到，眼前人与他之前认识的沈星辞，已判若两人。

苏辞回到房中已是深夜，见青棠披衣坐在桌前，正抱着糖豆逗弄，微微一怔，上前拉住她的手，“娘子是在等我？”

糖豆见到苏辞，立刻跳到一旁窗台上。

青棠眼睛微弯，“有些睡不着。相公重遇故人，似乎聊的十分开心？”

青棠对侠义盟的敌意颇深，苏辞猜到她在担心什么，坐下来给她倒了一杯茶，“过往之事一直未与娘子说起，竟害娘子为我担忧。”

青棠听出他话中调侃之意，脸色微红，“相公之事，本就不必与我详说。”

只是会忍不住担心他当真想回到侠义盟，毕竟斛水镇调单的生活对曾经风光无限的盟主来说，实在不值一提。

苏辞忍不住摸了摸她的头，继续道，“当年我能坐上盟主之位，除了因为我师父的缘故，更多是因为风雷，赤羽，流云，焚灵四派传承百年，各有所长，而流云日渐势大，掌门宋泊简更是野心勃勃。其余三派害怕流云派一家坐大，而恰逢我一时意气打败宋泊简，就顺势将我推做盟主。”

五大派只有日月谷避世而居，其余四派背后势力错综复杂，小门派大多依附在四派之下，听各派号令，故而无门无派，孑然一身的沈星辞，反而是当时最好的选择。

初时沈星辞表面虽是盟主，实则没有任何的实权。

四派私下里各尽手段拉拢，想将他掌握在手中，进而号令群雄。

那时沈星辞未免被人掌控，干脆将侠义盟事务交给四派，出去游历江湖，一年到头回神鹿山庄的次数屈指可数。

四派掌门以为少年心性，本就难当大任，渐渐亦不将他放在心上。

沈星辞初涉江湖，以为路见不平，拔刀相助不过是轻而易举之事。后来才发现其实不然，今日挑了这处欺行霸市的水寨，明天也许就成为许多人暗杀的目标。因为看起来虽只是小小的水寨，实则背后关系盘根错节，必定依附在四派中某派的庇护之下，才能横行霸道。

而那些无门无派，靠自己努力练成一身本领的人，若是本事大些的，自然可以无畏无惧，但本领不济的，除了选择依附门派，大多时候只能游走在边缘地界。

故而因此衍生出来的太初教，因三教九流，五花八门皆来者不拒，才会迅速壮大，成为四大派的眼中钉肉中刺。

一年多以后，沈星辞忽然带了十余人回到神鹿山庄，那些都是成名已久的江湖人物，大多本领高强，看不惯四大派的做派却又看不上太初教的混乱，故而一直肆意江湖，不受管束。

沈星辞广发英雄帖，召开盟中大会，定下了盟规，将这些的江湖人士收拢到神鹿山庄，开始大刀阔斧的改革，犹如对着平静的湖面投下了一颗巨石。

四派试图联合打压掌控，却发现少年心思缜密，又擅拉拢人心，若是他们当机立断齐心协力，自然可以将沈星辞弹劾，而偏偏沈星辞忽然与流云派掌门之女宋扶楹结亲，又借故夜盗公主府送剑给焚灵派示好。四派各自猜疑，沈星辞名声大噪，侠义盟自此名不虚立。

青棠亦给沈星辞倒了一杯茶，“那为何相公要辞去盟主之位？”

苏辞微微一晒，握住青棠的手，笑意却不达眼底，莫名透了几分苍凉之意，“这问题，曾有许多人问我，却不知从何说起。娘子可还记得离国将军墓中，我曾说过，树大根深，一人之力，实难撼动。那时的我，其实就已心生厌倦。”

窗外月色正好，四下一片寂静，苏辞微微抬头望向窗外，目光寂寥，“我一心为江湖打破四大派的掌控，以为自此可以还江湖一份公平正义，最后却发现，世间的公平正义，其实只掌握在少数人手中。百丈湖的神鹿山庄，行使审判之责，众派弟子，不论身份地位，只要犯了错，都要受到惩戒，而我手握大权，在别人眼中，与四大派又有什么不同？”

青棠反握住苏辞的手，“至少你做到了问心无愧。”

“方才江风问我，他们因我入盟，为何我却弃他们于不顾。”苏辞忽地轻笑了一声，“然而最先背弃誓言的人，并不是我。”

青棠微怔，尚想不明白这话里的意思，苏辞又继续道，“我这三年来，一直在想，自己何时中的毒，又是谁能够在无知无觉中对我下毒。”

青棠只觉得心头一颤，没由来地想起方才见到的二人，他们听到苏辞伤重三年，眼里的惊讶是否作假？有几分试探？又有几分真心实意？

苏辞垂眸望向青棠，冷凝的眼底染上了几分暖意，“若非中了毒，又怎能与娘子朝夕相处三年，说来也算因祸得福。”

青棠目露无奈，这三年他数度游走在生死边缘，哪有如今这般轻描淡写，“你想过找出真凶复仇吗？”

“初时自然是时时刻刻都在想如何复仇，只是那时心有余而力不足。后来毒一直未解，活着就已用尽了力气，回想之前浮华半生，不过大梦一场，又觉得自己年少自负，也杀过不少人，哪怕那些人作恶多端死有余辜，兴许在他家人眼中，却也是好儿子好父亲。我犯下杀虐太重，落得如今下场也是罪有应得。”

苏辞眼神深情坚定，“待过了三年，身体日渐好转，能够与娘子朝夕相伴，日出而作日入而息，已是最大的满足，那时早已忘了江湖恩仇，放下种种过往。”

青棠忍不住伸手抚上苏辞的眼，那双清而平和眸里，此时盛满了自己，会为她欢喜，为她忧愁。

苏辞清冷的眸色有些深，嗓音微微暗哑下来，“娘子……今后无论发生何事，都莫再弃我而去了。”

因为你是我唯一的救赎，是我于黑暗之中唯一的那束光。此生唯此一盼，再无其他。