柳凤与薛誉四目相对，都有些惊讶。

“可之孝那时只是一个读书人，家境清贫。季娘子的爹娘不同意这门婚事，便一直拖着。后来，宁禄和看上了季娘子，一开始她爹娘是不同意的，后来不知怎的，宁禄和给了季娘子爹娘一大笔钱，他们便同意了。纵使之孝再如何抗争，胳膊拧不过大腿，最终季娘子还是成了宁禄和的妾室。”

听起来是个悲惨的故事，可柳凤却觉得不对劲。

“于兄是何时娶的余莹莹的妹妹？”

“没多久。前段时日我们刚喝完之孝的喜酒。你是不是想问，为何季娘子给他人做了妾，又死于大火，之孝还能若无其事这么快便娶了别人？”

“也是命吧。季娘子的葬礼上，余莹莹的妹妹余晶晶一眼便看上了之孝，一来余家在昌州有权有势又有钱，二来之孝大约是心死了，不管喜欢与否，只要父母同意那便娶。”

“其实要我说，之孝与季娘子也许从一开始就不适合在一起。这么多年，之孝家境贫寒，考了几次功名也没考上。可自打二人分开，之孝的好运便接踵而来。今年解试①忽然就传出有人舞弊，之孝的成绩就差那么一点，便理所当然地中了举人②，封了官。又被余家二小姐看上，那当真是情场官场双得意。哪像我们？只得继续努力备考，希望这一次能考中。”

“于兄如今在衙门是何职务？”为何从未见过他？

“听说去下属县里做教谕③，是个不错的差事，但任命还未下来。”

柳凤点点头，“既然各位明日便要出发去临州府，那我和薛誉便不打扰各位了。祝各位明日一路顺风，此次秋闱④一举高中！”

“那就借柳兄吉言了。”

说罢，柳凤和薛誉转身离开。

初秋的晚风还带着点燥热，柳凤擦了擦额头的汗珠，在街市上慢悠悠地走着。

薛誉跟在她身旁，偶尔看看周围的景致，又时不时偷偷瞟一眼柳凤。

柳凤察觉到那眼神，停下了脚步，“你是有话与我说吗？”

薛誉愣了愣，摇摇头，“我只是觉得与你漫步在此处，心中高兴，想要时间永远停留在此刻罢了。”

突如其来的情话让柳凤猝不及防。

她低下头没有回话。

幸好夜色暗了，遮住了她不由自主绯红的脸颊。

柳凤生怕薛誉又语出惊人，先发制人扯开了话题，“你觉不觉得奇怪，为什么于之孝此前如此平庸一人，却在季筱美被宁禄和纳为妾后，什么都有了？”

“也许时间上凑巧，又或者，真的有八字相克一说。”

柳凤看着薛誉，有些好奇，“我以为你会说，于之孝定是利用的季筱美，来获取权势财富。”

“为何？”

“你不是一直不喜我提及于之孝吗？”

“是。但我也不想用最大的恶意去揣测他。何况，李靖不是他的好友吗？连他都说，于之孝曾经抗争过，可却失败了，最后心死。”

柳凤“啧啧”摇着头，“都说男人最懂男人，我看你还没我懂。李靖的话就一定可信吗？兴许他帮着于之孝在隐瞒什么，兴许他也是被瞒着的那个。至于你说的不想用最大的恶意去揣测他，小誉誉啊，我还就告诉你了，办案子，就是要往最坏的情况上去猜。别把人，都想得太好。”

薛誉一时间无话。

“怎么？不高兴了？现实有时就是如此残酷，你不接受也得接受。”

“没有不高兴，我只是在想，若是我，永远都不会屈于权势和金钱，放弃我爱的女子。若是抗争不过，便带着她一同逃离，逃到一个没有人能找到我们的地方。”

薛誉说此话时，目不转睛盯着柳凤。

柳凤的心怦怦直跳，快要跳出嗓子眼了。

好不容易淡去的红晕，又迅速爬上了脸颊。

该死，怎么又转回这个话题了。

可这回，却没那么好的运气。

不远处的灯笼亮光打在柳凤的脸上，让她无处遁形。

“你……”薛誉上前两步，忽地抬手在柳凤脸颊摸了摸，又用手背在她额头探探。

“是不是着凉发烧了？”

……

“这么热的天你说我着凉了？”

“山上风大。再说了，开棺总不是小事，阴气极重。要么是邪祟入体？”

柳凤撇开薛誉的手，不耐烦地往前走，“越说越离谱，没有的事。”

“那你为何脸如此红？”薛誉快步跟上，不依不饶。

“我热的，行了吧。”

“热？那也不至于红成这样！你回府换身衣裳，我带你去医馆看看，怕不是身子出了什么问题。”

柳凤深吸一口气，猛地停下脚步。

她双手叉腰，指着薛誉的鼻子，“你才有问题，你才有问题！我说了我没事，是不是听不懂啊？”

“可……”

“行，我告诉你实话吧。你不是想知道我方才脸为何如此红吗？”

薛誉老实地站定，点点头。

“还不是拜你所赐！”

“我？”

“谁让你说些腻腻歪歪的话，让人一点心理准备都没有！”

柳凤气呼呼地，她也不知为何，自己情绪反应会如此之大。

薛誉却忍不住“噗嗤”一声笑了出来。

“你笑什么？”