在宋含锦心里，知柔永远是一个外来客，若她不来招她的眼，或能相安无事。

坏就坏在，郑娘子是因为林禾才被送出府的。

原欲折身回走，一思及此，她停下脚步，寂然瞥着知柔：“母亲，明日外祖母寿辰，为何不让她也去？”

许月鸳秀目微偏，看见亭中人影，菱角般的嘴唇捺了下来，对女儿说道：“你外祖母什么脾气你不知晓？别给她老人家寻不痛快了。”

宋含锦道：“明日大家都去，独她一个留在府里，只怕旁人要说闲话。”

这一句触了许月鸳的忌讳，眉眼顿时冷峻几分：“什么闲话？她本就是个来路不明的东西，已让她进了门，添了姓，还想要我怎么抬举？”

为了这个低贱丫头，她和宋从昭已红过几回脸，老夫人又是不管事的，分明不待见四丫头，却让她来做恶人。

难道她的名声就无足轻重么？

她声色尖利，方一说完便意识到自己失态，重收平眼角。

思忖片刻，她淡淡道：“罢了，你说的也有理，去就去吧。”

微一抬手，身后的嬷嬷走上前，听她吩咐：“把王大夫请来府里，让他给四姑娘看看，若是无恙了，叫四姑娘搬回拢悦轩，明日一早随车去许府贺寿。”

所谓飞来横祸，大抵就是如此了。

他们许家的亲戚前去祝寿，关她一个毫不相干的人什么事？

知柔不乐意同往——许老夫人决计不会喜欢她，她又何苦顶着这个尴尬的身份，去讨人家嫌。

但她一个小丫头的心意并不重要。

第二天天不亮，知柔就被一个面生的嬷嬷唤醒，梳洗打扮后，乘上马车，到了藩司右参议许修悯府前。

尚未交巳时，街道上行人已渐渐多了。

宋家两房一并造访，算上伺候的下人，长长的队伍将后边堵了一半。

侯府马车中，少女不怠的声音轻轻响起。

“舅舅前年不是说要搬回靖州去么，两年了，居然还在京师。”

许府如今由许修悯当家，许老夫人就这么一个儿子，事事多依他的意思。

“你很盼着他们离开吗？”魏元瞻问。

魏鸣瑛沉默须臾，眉头紧敛一下，语调却平常：“我不喜欢外祖母，你知道的。”

他们的外祖母许老夫人是一个把心偏到胳膊肘，自私自利，且尤其刻薄的人。

无论大事小事，凡可以支使他们母亲的，便尽管托付，好似忘了自己还有另一个女儿；逢节下见面了，她又像个慈祥的长辈，有说不完的话，然没一句中听，字字刺耳。

孩童的世界里，黑和白可以很分明。魏鸣瑛尚年幼时，便以一个人对待自己的方式来判断他的情意。

她与外祖母的情意，实在稀薄得很。

魏元瞻扭头看她神情，劝道：“外祖母过寿，姐姐还是忍耐一日吧。”

“说得轻巧。”魏鸣瑛低哼一声，不耐烦地撩开车帘，“为何还不走？”

外头驾车的回话：“前面宋家人正下马车，姑娘，世子，且还得一会儿。”

魏鸣瑛只能抄手坐回来，靠在车壁上抿唇。

瞧她烦躁的模样，魏元瞻不觉轻笑了下：“你又急什么？”

“不想来的是你，着急入府的也是你，姐姐，你怎如此矛盾？”他似乎不解，又似乎与她玩笑，说话不紧不慢，简直太悠闲。

魏鸣瑛气结，二话不说便要揍他。

谁知拳头没打到他身上，纤细的手腕却叫他一把握住，他握得很紧，她几番挣动都如蚍蜉撼树，根本脱不开。

魏鸣瑛有些怔。

她从未意识到自己的弟弟可以这样轻易地掌握她，陌生的挫败感令她有几分慌神，嗓音一抖：“松开！”

魏元瞻松了。

魏鸣瑛趁机挪到对面，找了一个车厢内离他最远的位置，犹不敢置信地看过去。

他一回视，魏鸣瑛就像被人扎了一般，忙不迭侧首，割断目光。

打小被人爱护长大的姑娘，从来要风得风，要雨得雨，所有人都得就着她。

一朝受挫，魏鸣瑛心里十分不平衡。

短暂的失落后，她随手抓个什么就朝魏元瞻扔去，他抵挡了一下，手肘还是被用力地一擦。

纵是再好的脾气，此时也有些动怒了，魏元瞻双拳紧攥，却依旧没有还手。

从他记事起便是这般，魏鸣瑛欺负他，他都让着，因为她是姐姐。

外面熙攘的人影浮在窗纱上，少年脸颊微偏，照不清他的神色。

魏鸣瑛也有些后悔：“疼不疼啊……”

“你说呢。”他冷淡地道，及至下车前都没再看她一眼。

进到许府，许家的弟弟妹妹瞧了他，一窝蜂迎上前喊他表哥，他点头应了，唇边扬起一点轻明的弧度。

或许是孩子的吵闹声过于热闹，宋家一行人调转目光，将视线投在侯爷与侯夫人身上，接着逐个离座，踏出花厅。

场面上的寒暄总归要做，魏元瞻不可避免。

只是他没想到，今日宴席上竟有一个意料之外的影子。

相比在场的所有人，她确实太突兀了。