小婢女眼里带上些迷茫：“不是呀，是玉姑娘。前段日子不是清晖道长说，要玉姑娘夜里在飞红园焚了经文，第二日清晨便到我们太夫人这诵经的吗，姨奶奶怎么都忘了？玉姑娘一早便来了呢，此刻该念完了吧。”

“本来清晖道长要来看着的，可今个儿天才亮，就报信说研究出了新丹方，要闭门炼丹，来不了了，只差了两个道童过来。”

话音落下，一声帛料撕裂的声响从后头传过来。

赵庆姗手里紧攥着帕子，深深低着头。

小婢女回过头，吓了一跳：“这是怎么了……”

“没什么！”安平伯夫人扯着笑，

“是我糊涂了，全然忘了这事。你们玉姑娘如何了？我听说前两日，她病了。”

小婢女回过神：“哦，今日玉姑娘瞧着确实脸色不大好，不过应当不打紧，姑娘念经的时候没见着什么不适。”

安平伯夫人僵硬着点头，唇角已经在隐约抽动，出气也粗重起来。

轿子到了润安堂，两人快步入了院门，却只见院子里一片寂静。

贴身伺候王老太君的蓝蕖先一步出来，笑着拜她们：

“姨太太，表小姐，可巧您二位来了，太夫人刚喝了药，听了经文，此刻精神头正好呢。”

安平伯夫人站在原地，感觉喉咙里出声都颇有些艰难：

“那可真是巧了，我来的路上，听底下丫头说怜脂过来诵经，还怕撞了时辰，得等上一等。”

蓝蕖：“也是时辰接的好，玉姑娘方才回了珠玉院，您们就到了，太夫人定然高兴。”

安平伯夫人浑身凉透，强扯着脸皮笑：“好，好。”

赵庆姗站在她身后几步的地方，低着头，破天荒地一直没有张口。

脸上的表情谁也瞧不清，只看见她的肩头好似有些颤抖。

…

今日她们待的时辰比往常短许多，辰时尾来的，没到午时就出来了。

角门处守着的安平伯府下人都是吓一跳，上回他们主子这么快出来，府里少爷被打得半死。

但今天却不见谁伤着，可两人的脸色都是不一般的古怪，明明妆粉白面，与侯府送人出来的丫鬟还笑眯眯的，一转头，神色却把整张脸都带得黑沉了。

一言不发上了马车，伯府的马夫不敢说话，无需吩咐，立时挥鞭催动马匹。

车厢里像是灌了水，沉闷到窒息。

赵庆姗手都在抖：“母，母亲，你不是说……！这是怎么回事?”

安平伯夫人的面容已然没有往日温柔，紧着牙，吊着眉，鼻翼颤动，怒目恶容。

没答她的话，而是赤着眼，不知在想什么。

赵庆姗也不敢再说话，只在一旁缩等着。

行出不久，马车忽的重重颠簸一下，很快又归于平静。

赵庆姗一肚子惧怕怒气没处发，立时转头，厉声呵斥：

“没长眼的东西！好好的平路也不会走，是想害谁？！再不尽心，明个儿把你全家一同发卖了去！”

她吼完，拿起帕子狠狠抹了眼角的泪。

一通怒斥，外头却没个讨饶的回声，只是马车还平稳走着，速度似乎还提起来了。

过了好一会儿，又是一次把车厢压得一震的颠簸。

这回连安平伯夫人都露了怒气，赵庆姗咬着牙，侧身推开窗，掀开轿帘：“都是死人了……”

眼睛看清外头，猛地僵住。

平日走在车马旁边的婆子小厮，全都不见了踪影。

马车也没走在往常她们回府的道上，而是拐进了不知道哪处不见人影的巷子。

“母亲！”赵庆姗尖叫一声，而后惊恐地朝外喊，“李嬷嬷！红玉！人呢？！”

外头没人，可马车还在往巷子深处走。

安平伯夫人也扑上来，顿时也慌了，她立时转向车厢厢门：

“是什么人？！好大的胆子，皇城根下，你们敢绑架官眷？！”

说着便要去推那厢门。

然而不等她推，厢门自个儿便从外打开了。

一阵浓重的血腥味扑了进来，随之而来的是一具满身是血的沉重男子身体。

细看身上，还看得见被染浓的太极八卦图。

半死不活的道士还有些意识，脸上身上全是烧伤一般的伤口，双手却带了厚厚的套子，套子是湿润的，却残破，像是被套子上覆盖的东西腐蚀着。

男人如同要食人的恶鬼一般，扭曲着爬动，一下，握住了两人的脚踝。

“救，救我……”挣扎嘶喊着。

然而回应他的只有回荡在车厢内，撕心裂肺的凄厉尖叫。

——

是夜，玉怜脂坐在美人榻上，段素灵站在她身后，提着装了火炭的鎏金球炉，久违地为她烘香湿发。

关嬷嬷快步进来，阖了房门，低声快速说：

“姑娘，那清晖道人向润安堂请辞了，说云山观有要事处理，不能一直在侯府里长住，往后每七日会亲来府里一次给王太夫人把脉，其余时间，就留两个徒弟在府里看着。”

“啧，耗子似的，溜得可真快。”玉怜脂慢悠悠翻着手上的书页，

“那安平伯夫人和那位表小姐呢？”

这回是段素灵答的话：“主院那边传信，已经都办妥了，昨夜藏在园子里要害您的道士被扔上了安平伯府的马车，那安平伯夫人此刻知道了厉害，绝对不敢声张。”

玉怜脂浅笑：“我们的王太夫人是只爪牙钝了的猛虎，这位伯夫人便是毒蛇，钻进草丛里只是蛰伏起来，心里头还是想着咬人的。”

段素灵：“至少数月之内，她们都不敢了。”

玉怜脂抬起眼，轻舒口气：“还是要防备着，去准备纸笔吧。”

她受了“天大”的委屈，可得和谢砚深好好说道说道。

安平伯夫人和赵庆姗吃了教训，云山观那个老道却挥挥袖就跑了。

她可没什么容人的慈悲心肠，断没有打一只害虫放走另一只的道理。

而且，她还真的挺好奇，安平伯夫人和清晖道人之间，究竟是个什么关系。

关嬷嬷立刻应下：“是。”

段素灵拿着软布揉擦她的发尾：“姑娘，明日我要出侯府，京畿最外围的地方有个消息需要去确认。”

玉怜脂立刻转头：“什么消息？”

段素灵扶着她的脑袋，又把她转回去：“传信来的游侠儿只说，或许我们会感兴趣，不过具体情况还得去了才知道。”

那些游侠儿报信，刚出京畿的地方前不久发生了一次刺杀，是在官道上，消息被压下来了，鲜有人知。

而那条官道一般是去两江的人会走的，被刺杀之人似乎是有品阶的官员。

所以，她必得亲自过去看看。

玉怜脂轻皱眉：“那阿姊多带几个人，路上可不太平。”

段素灵自然点头：“知道了，如今出城没前些日困难了，但京畿内外还是戒严的，便是盗贼都少了许多，我们出了城，乔装便是了。”