翌日清早，精巧的暖轿落在润安堂外。
少女染着润粉蔻丹的白细指尖轻撩开轿帷，随后整只手落到轿外候着的老妇人掌中。
玉怜脂探出身，头顶遮雪的纸伞投下淡淡阴影，将她笼罩。
润安堂的院门开着，但整座院落静悄悄，不是毫无人气儿的安静，而是风声鹤唳草木皆兵的压抑。
她刚离轿厢，守院门的小厮已经快步跑过来，压下身子：“玉姑娘安！”
玉怜脂站定，浅笑道：“我回府多日，因着旧疾迟迟未来拜见太夫人，今个才来润安堂，还劳烦为我通传一声。”
话音落下，关嬷嬷脚步轻动，一张银票暗塞进面前人手中。
银子无论什么时候都是好用的。
那小厮低头扫了眼银票上的数目，眼角都笑出纹来，却并没有立刻跑回去传话，而是凑近了些，压低声音：
“小的待会儿就为姑娘通传，只不过这两日太夫人不大安宁，府里医官还在调理，恐怕不得空见姑娘，若是见了，姑娘尽量别提和侯爷沾边的事儿，最好聊些别的。”
玉怜脂眼中微闪，颔首：“无妨，若是太夫人无暇见我，我改日再来便是，小哥只管通传罢。”
“诶！”小厮点点头，快跑着回去。
过了小半盏茶，那小厮回来了，一闪身，后头还跟着个衣裳精细的年长老妇。
王老太君身边贴身伺候的甘嬷嬷。
今日这厮全然不像往日那样威风了，从前她作为府里老祖宗的心腹，那是极有话语权的，走到哪都必得摆着架势，方才叫不堕了老太君的颜面。
但此刻，虽表情撑着严肃，细看去却能发现眼神不自主地飘忽，就连足下都不走那气势汹汹的阔步了，变得谨慎缓慢起来。
……看来是被吓惨了。
玉怜脂帕子掩着唇轻咳两声，移步迎上去：“甘嬷嬷。”
甘嬷嬷打量着眼前的少女，大半月不见，她的身量肉眼可见地更加纤薄了，唇色淡白，眼下有隐约青黑，病弱更甚以往三分，看起来的的确确是大病了一场。
心下有了计较，面上不满收敛了些。
“玉姑娘可算回来了，太夫人仁善，知道了姑娘遇了歹人，极为忧心，还好姑娘没事。”她开口道，“太夫人这些日子操心累着了身子，需要静养些时日，就不便见客了。”
玉怜脂轻蹙细眉，颔首应道：“我回来拜见得太晚，还让太夫人劳心至此，真是我做晚辈的罪过。”
“还望嬷嬷替我禀告太夫人，待她老人家身子好些了，我再来请安。”
言辞恳切，十分恭敬。
“姑娘有心了。”甘嬷嬷点头，忽地又道，“玉姑娘回来之后，可曾拜见过大夫人？”
玉怜脂摇摇头：“还不曾，想着先来拜见太夫人，再去见婶婶。”
甘嬷嬷不知想到了什么，提了口气，脸皮带上一抹笑：“前些日子大夫人回来之后，与太夫人商量了几番姑娘的大事，但最后头……还是得姑娘自己抉择。”
说到“大事”两字，老妇的声音放低了些，虽未明说究竟是何事宜，但在场的都是一下就能听明白。
女儿家的大事，自然便是那姻缘了。
果不其然，甘嬷嬷眼瞧着面前的小娘子倏地羞垂眼，脸上飞起淡淡酡红。
“这……我都依太夫人和婶婶的……”玉怜脂低声喏喏。
甘嬷嬷满意笑道：“姑娘懂事自是好，只不过咱们侯府岂是那等强娶硬嫁的门户，还是得姑娘自己掌过眼才好。”
“姑娘说要去见大夫人，那便正好，到时酌夺出结果了，再来拜太夫人不迟。”
玉怜脂轻声再谢过，随后转身上了暖轿。
轿夫抬着轿子，没有回珠玉院，而是径直去了高大夫人所居的流芳庭。
只两盏茶，她就出来了。
眼中笑意收尽。
坐进暖轿前，朝旁边的关嬷嬷气声道：“我要见他。”
说着，手中递过去一个荷包。
里头的东西坚硬，像是玉佩。
后者垂眸应下。
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入了夜，从后门出了珠玉院，福明已经在墙下候着，见她出来，连忙笑着迎上来。
跟着他娴熟穿过两座院子间的竹林，到了主院隐蔽的小门，跨过门去，一路七拐八绕，最后竟是到了主院的书房。
福明推开门，恭敬侧身：“姑娘有要事说须得赶紧，侯爷说只有一盏茶的时辰。”
她踏进房门，如愿见到了那个男人。
谢砚深并未在书案后处理政事，而是坐在供作休憩的罗汉榻上，抬手沏茶。
紫砂壶出水如油，断水刀切，一看便知是千金难买的名器。
书房门在身后轻阖上，她站在原地没有动，目光直勾勾盯着他。
谢砚深沏了两杯，置于鎏金红酸枝小几上，转头看见她有些怔愣的模样，眉心压下：
“过来坐。”
但站在门口的小娘子却不肯听他的，自进了书房瞧见他，泪珠子竟开始啪嗒啪嗒掉。
“我不坐。”她摇摇头，声音很软，委屈中还带着丝许怨怒的小脾气。
谢砚深看着她，不由得皱眉，旋即站起身，几步走到她面前，垂首看着她，小臂抬起，想要握住她的手。
玉怜脂一偏身躲开他，拿着帕子轻轻拭泪，避开他的视线。
“怎么了？”男人沉声问。
她啜泣着，欲言又止，似是一直在挣扎，过了许久，终于开口细声问：“你，你是不是要娶妻了？”
“我听婶婶说，你要，你要定亲了……”
其实她入府时就知道此事，但此刻她自欺欺人，非要听他亲口说。
谢砚深眸中晦暗，没有说话。
这在本就不安的人眼里，便是默认。
她的泪瞬间决堤，不要命似的往下淌：“是不是？你要娶妻了，是不是？”
低弱的哭泣声让人心碎，胆子也大起来，几乎是质问他。