说到末尾，她声音里带了些泣意，深呼吸一下，又说：“深叔今日斥责过莲芯，她肯定已经知道错了，想必之后绝计不敢了。不如……给她一次机会吧？深叔放心，要是她再犯，我一定请深叔做主，绝不姑息包庇。”
话音落下，谢砚深没有立刻回答，而是默然冷视她。
几步开外的福明心里狠狠捏了一把汗。
天夭啊！这府里，侯爷要处置什么人，谁敢拦着？
他记得的，这个莲芯是原先老太君想送到侯爷房里伺候的两个婢女之一，是老太君的心腹。
当时在厅上老太君叫出来让侯爷见见，侯爷搁了茶，在两个婢女掀帘子半只脚还没迈出来的时候，侯爷拂袖便转身出了门。
为了这事，老太君和侯爷的关系僵了整整两个月，侯爷干脆连侯府都不怎么回了，就宿在府衙，后来还是老太君顶不住，先服了软，此后再也不提了。
连老太君这个亲娘和侯爷对冲都没占上风，旁的人，就更不敢了。
方才这婢子口口声声“惊扰太夫人”，名为贴心，实则威胁，可见毫无悔改之心，所以侯爷才这般动怒。
这位玉姑娘，侯爷帮她出头，她还不领情，这不是自己给自己找不痛快吗。
果不其然，谢砚深接着不语，而架着莲芯的侍卫们也开始脚步又向外移。
玉怜脂看了门口一眼，随后转回头，下一瞬眼泪就下来了。
泪珠一颗一颗地滑下来，又快又急，她张了张口，像是想说话，又一时不知道该说什么。
此时，莲芯拼命地往回喊：“救命……！侯爷！饶了我吧！饶了我吧！饶了我吧！啊！我不想死！玉姑娘救我！太夫人！太夫人！”
玉怜脂被她的叫声猛地一惊，竟下一瞬地朝远离谢砚深的方向退了半步。
他注意到她的动作，额边青筋一跳。
“……深叔，我，我……”她的眼泪越来越多，“求您了……”
“我害怕……”她低头捂着唇，这三个字像是飘出来的，离得远，几乎听不见。
但谢砚深听见了。
在莲芯被绑上刑凳的那一刻，福明从阁中奔了出来：“停手！”
————
天光放亮，护送王老太君回城的车队已经全部列在庄子外，谢砚深和高大夫人亲自将老太君送上马车，又说了好一会儿话，约莫是反复叮嘱行宫之中万事小心云云。
玉怜脂站得不近，只大概看清他们说话的样子，到了最后，王老太君冷斜了她这边一眼，随后撤回身，车窗阖上。
车队很快出了视线范围，谢砚深偏首和高大夫人说了几句话，后者点点头，往后走回来。
“婶婶，”玉怜脂缓步迎上去，“一切都准备好了吗？”
高大夫人表情淡淡：“自然，半个时辰后出发。”
一旁的谢文嫣似乎感觉到有些不对，眼神闪动一下，走过去扶住自己母亲的手臂：“母亲，母亲是累了吗？还是哪里不舒服？”
玉怜脂的神色颇为忧心，说道：
“庄子上到底不比侯府，想来婶婶是没有休息好，我那有药堂新制的药香囊，安神最好了，我给婶婶也送去一个吧，文嫣文霖那都换上新香囊了呢。”
“是啊母亲，玉姐姐的安神香可有用了，我这几天比以前睡得好多了。”谢文霖说。
高大夫人看着面前面色切切的少女，几乎要咬碎银牙。
妖女！分明是在威胁她！
“……我没什么大事，只是有些疲乏了，上了马车休憩片刻就好。”高大夫人定了定神，说道。
玉怜脂走近她，柔声道：“婶婶若真的身子不舒服，一定要同我说，昨日太夫人派了润安堂的蓝蕖姐姐来，嘱咐我要好好照顾婶婶，千万不能让您受累。”
“不如入了行宫，我同婶婶一起住吧，那安神香我直接带过去就好。”
高眉湘挤出一个欣慰的笑：“……好孩子，你有心了，不过，我这身子常年这样，何须如此紧张，到了行宫里，按平时该怎么住该怎么住就是了。”
众人一边说着，脚步往回走，队伍中，莲芯捂着唇，呼着气，脸有些红。
没过多久，她没忍住，轻咳出声。
跟在玉怜脂身后的关嬷嬷立时皱眉，几步移到她身边。
“莲芯，你今日咳了好几回了，便按照侯爷说的，留在庄子吧。”关嬷嬷严声道。
莲芯面色有些焦急紧张，但还强作镇定，正声说：“天太冷了，我喉咙有些不舒服罢了，回去用些蜜梨膏就能好。太夫人让我来帮衬姑娘，我怎好……”
关嬷嬷面色不善，直接打断她：“帮衬?你染上了风寒，跟在我们姑娘身边，让姑娘也染上了病可怎么了得?到时候你是帮人还是害人哪？亏得我们姑娘还为你求情！”
莲芯：“你……”
关嬷嬷打断她，压低声音严肃道：“行了，你这几天必须离姑娘远一些。说破天，咱们是下人，姑娘是主子，哪有主子事事迁就奴才的道理。”
“是，你是太夫人派来的，但太夫人现下已经回了京，去了行宫，做主的是侯爷。我们姑娘日日都到大夫人身边伺候，嫣姑娘也常来我们这走动，要是因为你一个人，让几位主子都染了病，那如何是好?侯爷可是说了，再有一次犯错，谁给你求情都不管用。”
莲芯咬着牙，眼眶有些红，似乎是想到今早差点挨的那顿板子，不敢辩驳。
关嬷嬷舒了口气，又说：“太夫人的好意我们姑娘不是不知道，这样吧，让你跟去行宫也行，但你不能随身跟着主子，离远些瞧着便是，这样，也不算违逆了太夫人。”
“……这，这样也可以。”莲芯默了几秒，低声应下了。
天光彻底放亮的时候，族庄大门再次大开，这一回的阵仗不大，因为不能带太多人进入行宫，马踏轮滚，蜿蜒向真皇山方向而去。
莲芯被打发去了队末的车队，玉怜脂的马车里便算是清净了。
关嬷嬷拿了雪白药膏往玉怜脂的脸上轻涂，冬天干燥，这种特殊调制的药膏能让她的脸湿润净滑。
“那个碍事的总算走了，免得姑娘在路上还不得轻松，有了侯爷撑腰，想来她也不敢再闹什么了，甚至比用药让她安分更好呢。”关嬷嬷说着。
玉怜脂闭目靠坐：“我倒宁愿用药，今日差点就闹出格了。”
真打残了莲芯，王老太君真就要大怒了，更何况，那时王老太君还没离开族庄，莲芯废了，换个更难缠的蓝蕖来，岂不是又要麻烦一次。
而且，
“……真是难对付。”她喃喃道。
关嬷嬷：“姑娘说谁呢？”
玉怜脂掀开眼皮，眨了眨眼：“您说呢？”
早上那回哭得她眼睛都干了。
若是让滨叔心软她要用四成功力，让谢砚深心软，她得攒足十成十的劲。
还得搭配上以退为进、动之以情种种策略。
还不一定有用！
……
恼人。
累坏她了。
————
族地离行宫不远，约莫午时就到了，远看去，行宫之外已经搭起了许多帐篷，奴仆们来回奔忙。
侯府并不是第一个到达行宫的，此刻宫门外已经有其他世族的车马候着，负责引领的太监们指挥着车驾移动。
玉怜脂推开车窗，但没有大开，只留一条缝隙，透过这条小缝，看不清外面的风景，只看得见无数种颜色闪过。
不远处宫门的朱红，太监宫女或蓝或绿的衣衫，灰白交错的石地，世族车驾外壁的金银雕饰，两道覆满白雪的高树瑶丛——
一道又一道光亮，或暗或明，从她的眼中闪过去。
明明是缤纷无尽，却莫名带着一股沉闷。
压抑的，寂静的，无言的□□感。
她慢慢捏紧了手，马车停顿下来，再等待进入行宫。
车厢厢门打开，段素灵掀了厚帘进来，和她对上眼，随后重重地点了点头。
玉怜脂眼中闪动一下，收手关了窗。