看着黑白分明的棋子，宝玉呆怔了片刻，不则一声。雪雁去后，他仍不能解悟，百无聊赖地摆弄着棋子，忽然发现黑棋盒中，还夹了一张字条。

上面写了八个字：无贵无坚，是假宝玉。

纸上没有落款，也不似黛玉的墨迹，想来也只会是太子禛钰的手笔，宝玉看在眼里，只觉得一笔一画都是讽刺。

冬月二十六日，林海父女行至太仓市舶司时，贾宝玉亲迎的队伍才回到宁荣街。

偏偏撞上水月庵秽行姑子们枷号游街，押解奸犯的差役将她们干的败德营生沿路宣扬，引来百姓的围观咒骂。

附近生民大多去水月庵供施过，上当受骗的事实，让他们激愤无比，男女老少追着姑子们通衢越巷，瓦砾砖石、猪肠大粪一齐往她们身上招呼。

弄得长街臭秽不堪，贾府接亲的队伍避无可避，难免殃及宝钗的花轿，火红的轿围被泼上了浓稠的尿屎。

头顶点翠正凤的宝钗躲在轿中，万分气恼，拿着手绢一会儿堵住口鼻，一会儿又得擦手脸，委屈得直哭。

街坊邻里哪肯放过这样荒诞的谈资，真假不论，皂白不分，就七嘴八舌地议论起来。

“水月庵是贾府家庙，怪不得贾二少做了和尚，不守戒律，钻了表姐的热炕，实赖不过才成的亲。原来家风渊源，据此而来。”

“早听说薛家老姑娘，挂着一把金锁，非有玉的不配，拖到老大恨嫁，还是栽赃上了表亲，左不过王八瞅绿豆，篱笆配栅栏，既对上眼再合适不过。”

“这些高门大户谁家没几本风流账，面上讲究钟鸣鼎食，底下都是男盗女娼。专干辱门败户、蔑伦悖理的臭烂营生，越发连小家子瓢坎的也跟不上了。”

不堪的闲话钻入宝玉、宝钗的耳朵，烫红了脖子根儿，薛姨妈在轿旁站着，气得浑身乱战，头顶两根碎鸡毛，一面挥开人群，一面怒骂：“别信这些雷打的胡唚，灌了黄汤乱嚼蛆。”

那些人议论得正欢，兴致高涨，哪肯松口，又与薛姨妈对骂起来。

认识薛家的汉子，又抖落出薛蟠倚财仗势打死人不偿命，苟且偷生的事。

还有人把夏金桂未婚先孕，硬嫁死了的薛蟠，再嫁从弟薛蝌的丑事，也牵前摇后地吵嚷了出来。

见薛姨妈气血相逆，一身难以两顾，完全招架不住，宝玉唯恐岳母遭殃，忙滚鞍下马，前去相救。

不过在人头攒动的地方挤了半刻，礼帽也落了，发髻也散了。披在他肩头金翠辉煌，碧彩闪烁的雀金裘，拉扯勾挂之间，断经裂纬，成了几条绿油油的破布，荡在身后，越发像个人厌狗欺的叫花子了。

混乱了两个时辰，人群才渐渐散去，迎亲的队伍旗纛渐倒，个个收锣罢鼓，垂头丧气，猫着腰跳着脚，灰溜溜地钻进了贾府。

因为从前与宝玉订过亲，为了避免两厢尴尬，宝玉成亲这日，湘云躲去了林府，陪邢岫烟说话。长林园中也给学生们多放了两天冬至假，都回田庄玩去了。

此时长林园中就剩妙玉与苏清源在，二人厮混了几天，却是隔靴搔痒，非但不解渴，反而刺挠挠的，越发心痒难耐。

妙玉坐在蒲团上冷笑道：“怨不得太子放心你，竟是篱牢犬不入。可惜了，白长一个销魂模样儿，钻不进篱口也就罢了，还是刚出锅的糍粑，软做一塌。”

苏清源自知不能大树旗帜，原以为一个孤庵女流，没什见识，用手还混得过，哪知人家自知天命：此身风尘肮脏，便是要渡劫来的。与其流落贼寇之手，不如自己选个中意的来应劫。

谁知碰上他这个没药信的炮仗，月光晒不干湿谷，白讨一身臊。

“是我一时不谨，被太子硬塞了‘迟春丸’，若不吃那玩意儿，保管兴得你红飞翠舞，玉动珠颠。”苏清源信口开河，极力为自己挽尊。

听到“迟春丸”一物，妙玉不由皱眉，款款站起，从香篆盒中拈出一粒珍珠大的糖球来，对苏清源说：“可是这东西？”

苏清源瞅了一眼，不大确信，又不敢尝试，后仰一步问她：“你怎么有这东西？”

“是个癞头和尚给的，说是能抑我狂情到二十岁，可我如今都二十三了，这丸子早就失了药力。”妙玉无奈摇头。

“那你知道有解药没有？”苏清源忙问。

妙玉嫣然一笑，“有是有，牛黄狗宝你吃不吃？”

转过三更，栊翠庵中，野狐裂霓裳，遂愿鲛绡帐。

冬月二十六，京城内外搓绵扯絮地下了一夜雪，将栊翠庵化作银妆世界，素蜡宝刹，枝头红梅变成白蕊。

妙玉披着长发，冷冷清清地立在花枝下，提着白玉鸳鸯卧莲云壶，一一收拢梅花上的雪。

寒香凉指，枝叶缝下，是朦胧一缕雪色的光。身披狐裘的公子，踏乱一地玉沙远去。

小丫头捧着手炉，怯怯地问：“回头苏公子来，还留门么？”

洁白的雪花一寸寸被扫落进玉壶，尽数化为冰水。

她垂眸道：“他不会来了……”