“她只是说话不合时宜罢了，从前我所认的字，都是承她所授，说来她亦是热肠人，可惜半脚入了空门，倒成了僧俗男女四不像的人了。”邢岫烟笑道。

史湘云噘嘴道：“我也不会说话，可不像她那样不让人。”

黛玉见史湘云走路轻快，脖项上挂的金麒麟一颠一颠地打在胸前，不由笑道：“你不会说话，你的金麒麟可会说话了，我瞧它不但会随声附和，貌似还长胖了一圈。”

一句打趣的话，倒叫史湘云满脸绯红，捂住麒麟不则声了。

“这个可就说来话长了……”邢岫烟嫣然一笑，伏在黛玉肩头，将一段“麒麟撮合，遂成佳偶”的故事娓娓道来。

原来早在三年前，贾环招聚匪类夜盗荣国府时，史湘云差点失身于贼徒，是卫若兰出手相救，才保住了清白。

卫若兰带她到园子里，砍削了一树海棠花将她半掩起来，以躲避盗贼的迫害，却不慎将自己赤金点翠的麒麟，也遗落在花园里。

事靖之后，李纨找到了史湘云，还以为那金麒麟是史湘云弄丢了。

很长一段时间，湘云都戴着这只大金麒麟，又找不到恰切的场合还他。

后来湘云得知雪雁她们几个都学了骑射功夫，她不甘人后，也央求武师许七娘带她上潢海铁网山射圃。

偏巧，卫若兰的父亲卫靖宇，得了迁至闽州做征南总兵的调令，卫若兰打算随父南下挣军功，也在此山射圃。

两人遇上，湘云便将卫若兰的金麒麟还给了他，并答谢他救命之恩。

只是不想那日天降大雨，白昼如夜，二人在狭窄的山洞里避雨，待了两个时辰。湘云叽叽呱呱说了许多话，卫若兰只是笑。

待雨停了，许七娘带着林海找到他俩时，这小儿女两个肩靠着肩，头碰着头睡着了。

卫若兰惊醒过来，意识到唐突了佳人，手里的金麒麟又解释不清，灵机一动，向林海求亲了。

之后在两家长辈的见证下，史湘云与卫若兰交换了金麒麟，卫若兰许诺待近海战罢，就回来娶湘云。

可惜，两个月前征南总兵卫靖宇阵亡海上，卫若兰子代父职，袭了总兵一职，眼下还在闽州戍海守制。

二人的婚期自然也要推迟到三年后了。

“说什么古记，好没意思。我还没讲你家鹤童大战清吏司的事呢！”

史湘云作羞，拉住邢岫烟的手，连忙岔开这段：“话说上皇驾崩那会儿大赦天下，坐监的贾环，也该放出来了罢，只不知他眼下如何了。宝玉哥哥久不回来，长兴侯的爵位就被皇上革掉了，只怕老太太一走，荣国府也会被圣上收回。上回老祖宗八旬之庆，也办得不体面，老爷太太变卖了几样贺礼，在京中另置了几间房子，已备万一。”

想起白发如银的外祖母，黛玉幽幽叹了一口气。

纵然老太太在权衡家族利益的时候，也有薄待林家之处，到底她老人家也真心疼过自己一场。

如何也不能让外祖母晚年难堪，至少在她力所能及的范围内，应该给予照拂。

只是她不知该如何面对舅舅舅母，归根结底宝玉剃发出家，也有部分是她的原因。

众人心事重重地走了一段路，史湘云见气氛冷了下来，才意识到自己又哪壶不开提哪壶了，忙另起话头说：“我与若兰的事不过是应了一个巧字，鹤童叩马抢亲的事那才叫跌宕起伏，感人至深呐！”

晴雯来了兴致，忙拉住湘云，好奇问道：“什么故事？云姑娘快讲了来。”

史湘云才清了清嗓子，邢岫烟就红了脸，知道她是个爱取戏的，更觉不好意思，步子慢慢落到后头去了。

“今春杏芳时节，岫烟姐姐在渡口接父母上京小住。清吏司薛蝌也接来婶娘王氏并堂姐宝钗，为婶娘庆生。一行人在渡口遇上了。

薛蝌见岫烟姐姐生得端庄稳重，知书达理，心中意动，便求婶娘王氏说媒，想聘岫烟为妻。

王氏对邢家伯母表露了这层意思，宝钗也撺掇了一番。邢家伯母见薛家二房根基不错，薛蝌一则现有官身，二则家族大富，三则生得又俊，四则品性良好，心中十分欢喜，也没问过女儿意见就应下来。等岫烟姐姐知道的时候，薛蝌都已经在送聘礼的路上了。

鹤童得知此事，二话不说就带着几个人当街拦马，硬是拼着一身蛮力，将薛蝌逼退回去，最后亲也没定成，邢薛两家的关系也闹僵了。

邢家伯父伯母以为鹤童是林家奴才，又是异族人，且行止粗鲁，面目强横，唯恐他糟践了自家女儿，百般不愿意，非逼着岫烟姐姐回家待嫁。

那时候岫烟姐姐为此也不知哭了多少回，长林园整夜都回响着鹤童吹羌笛的幽怨曲调，就连我这样开朗的人都不免抑郁起来。

幸而后来父亲为鹤童做了保山，对邢家父母说鹤童是林家家臣，能文能武，懂经济世事，擅农商营谋，家底远比清吏司强得多，且他为人正派，对岫烟姐姐又好，二人情投意合，正是天造地设的一对。”

史湘云一气讲完，又拍着手笑说：“后来就皆大欢喜了，岫烟与鹤童的婚期就定在下月十六，姐姐可以来观礼了！”

“那可真是赶巧了！”黛玉回望走在最后头的邢岫烟，两手一摊笑道：“只可惜我爹才得了一筐谢媒钱，我就要拱手送出去了。”

史湘云笑道：“你都是一国之主了，手握金海银山，倒克啬起来了。”

“公器不得私用，更何况国之库银取之于民，岂能挪借空耗。”黛玉一手当胸，一手负后，摆出一本正经的模样。

“哎呀，瞧这话说得堂堂冠冕气象，女王陛下就差没长个美胡须，好在下巴颏上捋一捋了。”惜春听她们说得好笑，手里的念珠掐不动了，也来凑趣儿。

晴雯见湘云提到了薛家，不由问：“话说宝姑娘如今嫁给谁了呢？”

史湘云与惜春对望一眼，笑着摇头。

“还没嫁呢……”邢岫烟在后头小声说道，“可惜了从前一个好胎子，白耽误了。”

几人正说着话，转到大雄宝殿门前，只见一群穿红着绿的仆妇围拥着一个彩绣辉煌的人，逶迤而来。

史湘云脸上笑意一收，道：“南安太妃来了！”