凤姐在怡红院闲了小半年，被晴雯照顾调养得肌肤光白红润，听大太太说公爹已经给迎春相准了人家，再不好意思躲懒，重新回到了贾府，张罗筹备二姑娘出阁的事。

恰好贾政也交差回府，听说是当年希慕宁荣之势的孙家来求娶迎春，十分不趁意，劝贾赦说：“他家又不是诗礼之家，且孙绍祖年近三十，未曾有妻，品行可疑。”

无奈贾赦迫于当日卖官之事，未能与孙家了结，又因辍职停俸赔不出银子来，只得借女儿婚姻之事，与孙家重修秦晋之好。

迎春这几日在缀锦楼中郁郁寡欢，十七日的诗会也称病不出。黛玉见晴雯得闲了，就让她携了糕点，一起去问候二姐姐。

晴雯想到下月就是罗天大醮，紧接着又是中秋大节，迎春的攒珠累金凤簪只怕还在她奶娘手里攥着，到时候独她一人不戴，只怕又惹邢夫人生气。于是忙将这事告知了黛玉、凤姐。

凤姐许久没有在下仆面前挥喝指示，颇为想念威重令行的派头，正好拿迎春的奶妈开发。偏又查出她抽头聚赌，更是罪加一等。

便将攒珠累金凤簪索回后，将奶妈一家人齐齐整整打了四十大板，撵出不用。

黛玉问迎春：“这累金凤丢多久了，二姐姐怎么不思量找回来？”

迎春翻着太上感应篇，只道：“我能有什么好法子？既不伤奶娘的脸面，又不叫太太生气，反正各人因果自负，不与我相干。”

黛玉摇头笑道：“高谈因果枉奈何，二姐姐只有慈悲心肠，全无霹雳手段，少了悍将司棋，连紫菱洲上下若许人都裁治不能了。”

“我也正想找个得力的补上，奈何一时没人可选。”凤姐叹道。

凤姐、黛玉二人皆知道，迎春这懦弱的性格大抵是难改了，强扭也是白搭。只能指望她有个得用的心腹扶持一二，再嫁一个温厚疼人的丈夫，大抵也能幸福顺遂。

前日宝玉过来看黛玉，黛玉谈及迎春的事，便让他去会会孙绍祖，断断他品行如何。

宝玉不以为意，昨日在琏二哥书房里与孙绍祖见过一面，回来就告诉黛玉说：“孙家哥哥是个相貌魁伟，惯常应酬的人。”

黛玉见宝玉聊以塞责，想来他不喜二姐姐木讷寡言，对她也只有礼上面子情罢了。

心知这事指望不上他，又说：“二舅舅回来了，你既作出奋志蹈厉的样子，也该要去国子监了罢。”

“过了罗天大醮就去，虽说至少得在国子监待三年，但每月有三天旬假、九月有三十天授衣假，还是可以回来看妹妹的。”宝玉说道。

黛玉道：“只怕你姐姐妹妹太多，不够你一双眼看的呢。”说着就抿嘴笑。

宝玉龇牙，也跟着笑了。

禛钰听影卫回禀，得知薛蟠被人溺杀在落雁湖中，担心黛玉受了惊吓，连赤色法服都没来得及换，就骑马赶回长林园，从滴翠亭的暗道里出来。

在潇湘馆前，见黛玉与宝玉谈笑自若，禛钰松了一口气的同时，又难免拈酸吃醋，围着竹林绕了七八圈，持诵雷祖圣号，以压制心头怒火。

幸而不过一盏茶的工夫，黛玉就送客出来，禛钰这才将心安住，转身离去，偏生与晴雯撞了个对面。

“哟，哪来的道士？”晴雯上下打量表少爷，见他双眸澄澈，神光湛明，行动间大袖飘拂，颇有几分道骨仙风的意思，不由笑了。

“无量寿福，贫道自清虚观来。”禛钰拱手问候，又问晴雯，“观中事忙，也不知林表妹近来心情可好？”

晴雯道：“林姑娘正为二姑娘与孙家的婚事忧心，旁的倒没什么。”

“孙家？”禛钰眉头一皱，猜测道：“莫非是大同指挥使孙绍祖？”

“正是，表少爷也知道他？”

禛钰面色一沉，对晴雯说：“此人不是良配，待我料理了他，再给二姑娘选个好丈夫。你叫表妹别担心了。”说罢就急匆匆地走了。

“哎……”晴雯扭头看他，正想问个明白。

又见碧痕走过来说：“晴雯，太太叫你到琏二爷书房里，给宝玉取块端砚来。”

晴雯正要答应，忽听到碧痕的心声：

晴雯这一去，必被孙大爷弄上手，反正二姑娘四个陪嫁丫鬟还缺一个，正好让她顶上。晴雯纵是不服，恨怨告官，她往日的金簪子可捏在孙大爷手里，反诬一个勾引，早晚叫她死在炕上。