宝玉原以为可以和姐妹们同船共游，哪知他被打发到一个小舲舫上，与梅跃荣、薛蟠、薛蝌三个围桌而坐，吃些闲茶浪酒罢了。

梅跃荣便是梅翰林之子，薛宝琴的未婚夫，倒是个仪表堂堂开朗爱笑的人，薛蝌谦逊有礼谈吐有致，宝玉也甚是欢喜。

可惜多了个话粗屁响的薛蟠，让宝玉偶尔备感煎熬，时不时往对面画舫看去。

若是往常，薛蟠在美人之畔，哪有不勾着脖子窥望垂涎的。今日倒镇定许多，假模假式地徐徐摇扇，装作斯文人，一心啜酒而已。

初七本就是贾府姑娘们起诗社的正日子，此时姊妹们与宝琴初会，便也趁此邀她入社，年轻心热的姑娘们，很快打成一片，在游船上飞“巧”唱令。

黛玉事先已然声明，自己要遵医嘱不饮茶酒不食点心，一切饮馔自备。

大家怜她身弱，也不敢强求，只是被宝钗寒碜了两句，“真真金尊玉贵千金名门小姐，独你规矩多。”

黛玉也不理她，取过骰子盛在荷花杯中，摇了一摇，摇出一个三点来，偏又数至宝钗。

“又是我续她的班！”宝钗嚷了一句，点了点额头，起了一句白居易的诗：“巧妇才人常薄命！”

“乞巧齐登明月楼。”宝琴接了一句陆畅的诗。

下一个“巧”字飞到迎春处，她满脑空白，急得直冒汗，忽见隔壁船上挂有姓字灯，有一红衣公子冲她眨眼，正拍打一个“孙”字灯笼。

迎春福至心灵，念出李昌符的“无人巧笑破孙家。 ”

定睛一看，那人原是云骑尉苏公子，不由低了头，羞红了脸。

惜春拿着筷子一敲杯盏，脱口而出一句释净端的禅诗：“天生奇巧世人求。 ”

话音刚落，黛玉就接道：“今岁东风巧剪裁。”直接用了苏轼的诗。

转眼“巧”字又飞回了宝钗这儿，她咬了咬唇，眼眸直转，想起罗隐的诗，拍手道：“没得心情送巧来。”

宝琴忙接了欧阳修的句子，念道：“六宫彩缕争新巧。”

“巧……”迎春嗫嚅半晌，直拿扇子往脑门上敲。

见迎春文思迟滞，姊妹们纷纷敲碗相催。

忽听到有人撮唇学鸟叫，一瞧又是那位苏公子，迎春低头念道：“巧作春禽百样声……”

黛玉一时洞察了秋毫，指着迎春说：“二姐姐该领罚，有人给她暗中提挈呢！”

众人四下张望尚不明所以，迎春心虚，只得任罚一杯，又悄悄拉黛玉的衣袖。

“二姐姐放心，我不教别人知道。”黛玉小声道，转身提壶，斟了一杯酒给她。

迎春只得掩袖吃了，拿骰子掷点数。

宝钗拍手大叫：“快掷个四点出来！”

当众人的注意力都集中在轱辘转的骰子上，画舫突然剧烈地晃了起来，几个姑娘瞬间东倒西歪。

黛玉忽觉被一股大力袭倒，直往船舷外栽去。晴雯忙去拉黛玉的手，两人几乎不曾被掼到湖中去。

“林妹妹！小心！”迎春离得最近，赶紧伸手去拽她们。

偏生三人快要跌下水的时候，又仿佛被什么东西牵掣住，稳稳挂在栏杆上。随后只听噗通一声，有什么重物掉进了水里。

宝钗回过头来，见黛玉、迎春、晴雯三人还在船上，安然无恙，反倒是那边舲舫上的薛蟠，已经抢先下水，挥臂狗刨而来了。

“蠢猪！”宝钗暗骂道，只把扇子拍在胸前噗噗直响。

宝琴见了，还以为堂兄薛蟠在湖中戏水，忙道：“这里游人众多，文龙哥就这么下水来玩，岂不惹人笑谈。”

隔壁船上的苏信听闻薛蟠风评不好，也向友人揶揄道：“蟠龙酷爱耍风流，欲当驸马做鳖游！”

薛蟠在水中奋臂拨浪，向画舫游去，奈何画舫轻快如梭，展眼远去，徒留自己在湖心惹游人鄙笑。

怏恼的薛蟠正想爬回舲舫，脚脖子忽被什么东西拉拽，起先还不打紧，直到左右挣不开，身子往下沉，才惊惶扑腾起来……

一叶扁舟泊在芦苇掩覆的湖边，两个头戴斗笠的渔翁，坐在船头垂钓。

北静王的饵钩先动了，却不急着收竿，只道：“世兄，他也算你的舅兄了，何故不留情面？”

贾瑚提竿收鱼，“成事不足败事有余，不死何为……”

“也是。”北静王看向波光粼粼的湖面，“太子人虽不在，但影卫不错眼地盯着，根本无法下手。文龙若活着，指不定说出什么好歹来。”一切不过螳螂黄雀的游戏罢了，终归大事要紧。