“嗨，我的号早有了，老太太给起的，泼皮破落户儿，什么王孙公子，我哪里配。”凤姐自嘲一笑，只把大家都逗笑了。

宝钗冷不丁地说：“颦儿张口不离王公子，莫非想的是你的王表哥？我常听人说他不错，文武兼资，温雅有礼，不知他是你哪一门子的表哥？”

黛玉眉头微蹙，冷笑道：“干卿何事？”她与王表哥的闲话怎么来的，由此可窥一斑了。

“快别提宝玉小时候起的表字了，太子殿下给林姐姐赐了正字，叫凤仪。”探春见她二人气氛尴尬，连忙打圆场。

这时候彩霞进来，对凤姐说：“太太找二奶奶商量袭人的事呢。”

凤姐拉长了脸，不耐烦地说：“什么了不得的事，太太自己拿主意就成。”

彩霞笑道：“是一桩奇事，太子驾前奉承的人，来咱府上求纳袭人做妾！”

众人好奇地看过来，宝钗忙道：“怎么好好的求她做妾，这也奇了。”

除了老太太、政老爷，只怕府里上下都知道袭人是宝玉的通房了，这会子冒出个人来求袭人做妾，不是打他的脸么？

袭人的事，既沾惹了太子的干系，又涉及小叔子的房里事，凤姐一个年轻媳妇，是疯了才会去瞎掺和。

“老太太说了，让我静养，再不管闲事的，请太太自己做主就是了。”凤姐将彩霞打发走，又和姐妹说笑了一回，就带着晴雯去了怡红院安置。

原本以凤姐要强的性子，是不大愿意放权休养的，只是晴雯信誓旦旦地说，她怀的是个哥儿，贾琏又去宿卫宫禁，沾不得女人，她正好可以在怡红院安心养胎。

而况，即便政老爷才升了从四品学差，她的诰命尚比姑妈高一肩，倒也不必时时趋奉姑爹姑妈了。

晴雯没想到表少爷的动作这么快，这就打着太子的旗号，叫人来府上求纳袭人了。

贾政知道了这事，一时抓不着头脑，忙叫王夫人过来问话。

王夫人自从少了凤姐内外斡旋，顿时没了主意，又担心此事传到贾母耳中，自己不得好果子吃，只得如实说来。

“袭人原是老太太的丫鬟，照顾了宝玉五六年，后来因犯舌被降了等，我念在她会服侍人，还提她上来侍奉宝玉。谁知她被太子的人看中了……”

贾政冷笑道：“上回太子要走了你屋里的金钏，如今又看中了你抬举起来的丫鬟，我竟不知夫人这么会调理人。”

王夫人老脸羞红，低着头一言不发。

“这事也没得商量，好生打发她出门子罢。”贾政吩咐完，拂袖而去。

而此时邢岫烟的父亲邢忠，与邢夫人还为贾瑚的事，吵得沸反盈天。

邢忠气色不善，向妹妹抱怨道：“我知道瑚哥儿疯过一回，年纪上来了，又没个官身，亲事上高不成低不就，你这才想起你有个好侄女儿来了。谁知他大摇大摆地在家里贴烧饼，没廉耻的小挨刀的，这不是往我头上拉屎么！”

“古来脏唐臭汉，哪家没个爷们儿抱兔子，等别家新闻上来，就再没嚼舌的！什么大不了的事呢，俗话说胳膊只折在袖子里，自家人又何必叨登出来。”邢夫人无奈劝解道：“贾瑚是承爵嫡长，岫烟嫁过来就是公府宗妇，还有什么不称心的。”

邢忠咬牙道：“我可听薛家的呆霸王说，你家大哥儿心心念念的可是薛大姑娘。”

“没有的事！”邢夫人一甩帕子，断然否认，“薛家姑娘眼瞅着奔十八了，她挑唆周瑞家的昧了贾府的古董，被人拿住了刀靶，又不害臊传什么金玉良姻的闲话，上到世家贵族下到商贾地主，连个上门求亲的都没有，耽误至今。那薛霸王唯恐妹子砸在手里，哪有不急跳脚胡攀咬的。”

听了这话邢忠也信了几分，再不与大妹吵闹，怏怏而去。

话说宝钗从秋爽斋回梨香院来，听到几句贾瑚的闲言碎语，倒也不曾在意。

倘若贾瑚真的是荣国公府长房嫡长孙，即便他容貌丑陋，有龙阳之好，宝钗也会立刻转换金玉良姻的目标对象。可贾瑚向她坦诚，他夺舍之人，并非贾府子孙，而是一位名叫陈虎的官奴子。

怪不得贾母对贾瑚避而不见，想必早知他的真实身份，在太妃省亲的节骨眼上，不好挑明说罢了。

种种不利因素叠加在一起，让宝钗对贾瑚的种种示好，采取虚与委蛇的对策，她心里到底还是更倾向做宝二奶奶的。

只可惜袭人被太子的人莫名讨了去，安插在绛芸轩的棋子已然作废。

薛姨妈道：“明儿是你舅舅的寿宴，老太太不去，你姨娘也不去，让我带宝玉和你们几个姊妹去。”

“好没意思，我就不去了。”宝钗自知年岁渐长，再涉足宴饮场合，只会越发清醒地看到，众人眼里对她的鄙夷不屑，嫌她根基浅薄，笑她旷女无夫。

自打她见过了林妹妹的王表哥，越发觉得宝黛的亲事大抵无成了。只要再坚持一二年，林妹妹外嫁了，自己就还有守得云开见月明的那一天。

宝钗不禁在心里为王公子暗暗鼓劲，明媒正娶也好，暗度陈仓也好，强取豪夺也好，快点收服了林丫头罢。