离开暹罗王城的天素一路北上，所到之处，尸骨遍野。

六月天气，尸体腐败，形成疟疾，她一路边走边救治为霍乱所苦的南境百姓。

在一处村落忙了数日，她才抽开身，继续北上。

恰好一辆马车过来，见天素蒙头盖脸，一群人略有防备。

荒野山林之中，哀鸿遍野，还有这样好的马车货品，定然不是等闲之辈。天素握了握手中剑。

天素见那群人都手放在刀上，亦担心是杀手，心头做了十二分的戒备。不想，马车队走到前边去，又停了下来。

从车上下来一个穿着褐色衣衫的老头，小步跑过来问：“请问阁下可是文姑娘？”

天素失忆过后，已然不记得眼前之人。

年长者慈眉善目，笑呵呵道：“皇天不负有心人，竟然能在这里碰见文姑娘。”

天素这才揭开面纱，虞伯高兴不已：“没想到在南境竟然能见到姑娘，请问姑娘可是要回中原？不如跟我们一起走？”

“您是？”天素一时没想起来何处见过此人，

“我是虞伯呀。”虞伯笑呵呵的，他是方才见了天素手中的剑才认出人来。“这几年南境战乱，我们本不该来南境进货，可是我们公子受陈大将军和柳大将军的嘱托，帮忙寻几味药材，最重要的几味终于寻到，我们数月前就要赶回云南，不想那上官雪峰发疯似的集结百万大军，我们绕了好些路，走了几个月才到这里呢。”

天素细细想了想，这才发现她记忆虽然恢复，很多失忆之后的记忆却有些模糊。虞伯想起什么，眼神一亮，激动道：“两位将军所寻的药材，正是给姑娘寻的，真是功夫不负有心人呀。”

天素脑海之中浮现些什么，上了他们的马车。

天素上的车马不是别处，正是江南第一皇商虞世平的车马队。这车马队是前年腊月初来的南境。

天素本来打算找到歇脚处配好药材就下车的，她要去找明月。忽然听说江南虞家以前和蓝家是通世之好，后来蓝家在几十年前的战乱中被灭了族，又说以前嫁给状元的那个蓝彤就是原本给虞世平定了娃娃亲的，天素听着稀奇，又听到说以前楚家是蒙受了冤屈，虞家想给楚家翻案，一直在搜集证据，奈何遇见抢劫的土匪，把东西都抢走，差点命都丢了。听到这里，天素心绪再不能平静。

虞伯告诉她，虞老爷也在南境，若是可以，请天素去庄上休息休息。

因前方战乱，车马决定先不走。所滞留之地，正是南寮曾经的国都劳安城。

南寮被南越所吞，又新建了国都，劳安城便成了商贾聚集之地。眼下南越都去攻打骠国，这里反而相对平静。也正因相对平静，这里聚集了很多人口，人来人往，竟有几分繁华。

和天素一路所见白骨蔽野大不相同。

七月雨后天气爽朗，山中带着鸟语花香，池塘中荷叶亭亭，天素看着水面初露尖角的荷叶，不觉神伤。明月和文暄下落不明，她这一路打听，也没听见说中原的六公主到底在何处。

若是在藤原等人或在李承琪手中，定然有谈判的消息传出来。她抱着剑在街上晃荡，正自惆怅之际，忽见一个乞丐装扮的姑娘路上一颠一跳的跑着，后面几个人喊打，天素听那悦耳的笑声，不是别人，正是雪瑶。

雪瑶只顾着跑，并没看见天素，天素上前拦着，不料雪瑶正撞在怀里。嘴里却嘟囔：“别不长眼，挡了姑奶奶的路。”回头一细看，两眼睁大了一圈。

天素一个嘘声的动作，瞬间将雪瑶拉到拐弯处消失了，只见后面几个人到处边找边骂：“他娘的，让那小兔崽子给跑了，仔细找，翻遍劳城也要把那小子找出来。”

天素将雪瑶带到一处隐秘的巷中，问道：“你怎么跑这里来了？就一个人？”

雪瑶忽而眼泪止不住的流，委屈巴巴地道：“我是偷偷溜出来的，姐姐离开之后，我们不是关押了小红等人么，哥哥和藤原等人没收到暹罗城出去的消息，藤原派人回来。我哥哥要把我给藤原那伙人为人质，那个松本想占有我，我誓死不从，悄悄从王城的密道中逃出来了。对了姐姐，这么些时日，你可找到他们？”

上官雪峰向来不择手段，别说卖妹求荣，就是卖国求荣他也干得出来。

天素道：“我还没见到他们。”

“有什么办法可以联系上他吗？”雪瑶心头迫切渴望见到承瑾。

“暂时没有，你怎么被人追的满街跑？你这从来没有闯过江湖的，出来也不带个人，这江湖可不比你在孤城里或者皇宫里那般简单，何况是战乱。”天素教训道，看看雪瑶满天灰尘，又不忍心。她离开暹罗城一个多月，不想雪瑶也逃出来了，也不知石老前辈他们如何。

“我身上的钱被一群流民偷了，我好些天没吃东西，刚才去那个赌坊偷东西，被发现了？”雪瑶抽着鼻子，拉着天素的手不愿松开。

天素皱眉道：“还好是女扮男装，要不然真不堪设想。”

“怎么不堪设想啊？”雪瑶一脸傻笑，其实她是有些身手的，只不过跟天素他们比，实在不在一个层面。

天素凑过去耳语了几句。

雪瑶吓得一惊：“啊？这么恐怖？”

“你才知道，就你这三脚猫的功夫，还偷东西？”天素这一路所见，那些流民易子而食，战争惨烈可想而知。

“我半个月前去那赌坊看热闹，只是觉得好玩，那店家便叫我试一把，我开始赢了几把，没想到后面越输越多，最后那场，我没看清，本来买了大，大伙儿都跟我一起买了大，哪晓得不知什么时候一个人买了一千两的小，我对银子没什么概念，这一千两我是没有，结果他们说把我身上值钱的东西都折半抵债，连我皇兄给的那块玛瑙玉都没了，所以……”

劳安城从国都变为一座纸醉金迷的销金窟，赌，在这里是最能令那群醉生梦死之人开心的事。尤其是天下战乱，朝不保夕，谁都不愿再脚踏实地干活。

“你这是不被骗则已，一被骗就倾家荡产。怕是平日里太招摇。赌这个东西，总是先叫你赢几把，到后面就直输，最后赢的可都是东家，要不然你以为为什么那么多人因为赌钱家破人亡，妻离子散的。”

“雪瑶知道错了。”雪瑶十分委屈。

“亡羊补牢，为时不晚。”

雪瑶拉着天素，撒娇似的道：“幸好今天遇见姐姐，我肚子饿的紧，姐姐咱们去吃饭吧，我已经几天没好好吃饭了！”

“走吧，咱们先去吃饭！”天素便拉着雪瑶去下榻的客栈吃了顿美食。虞伯等人为雪瑶换了衣裳。众人得知雪瑶是暹罗公主，有厌恶的也有冷漠的，若不是看在天素的面子，定然是要赶走雪瑶的。

饭后，天素又拉着雪瑶去买了几件干净的衣裳，两人都穿着男装，这一打扮，又是两个济楚的公子。

天素见虞伯手下的人对这个暹罗公主不甚友善，只好将人带出来。

雪瑶一路跟着天素，问道：“姐姐这是去哪里？”

“去赌坊，拿回你的东西。别姐姐姐姐的叫，喊哥……”天素言语疏阔，倒真看不出丝毫女儿之态。她一边着虞伯给自己安排行头，一边着其他伴当清点行李。

“哥？……你会赌博啊？”

“嗯，我们这俗的叫赌博，雅的叫杇蒲，不过小玩怡情，大玩伤身。”天素叮嘱了虞伯几句，让照看好灰狼，便带着雪瑶出去。

到了那坊子，天素很快就被赌坊帘幕上的那块帷幔上的黑鹰所吸引。

这是黑鹰帮的地盘。藤原爪牙真是无所不在。黑鹰其实没见过天素本人，只要藤原不出现，就还好。

天素摇着束骨扇入内，腰间挂了块羊脂玉佩和一个蜀锦掐金锦囊，扇坠是雕花镂空的红色玛瑙，龙纹血珊瑚的扳指，头顶的金质冠冕上镶嵌了五颗红宝石，皆质地精美。再看她的衣服，皆是世间罕见的天蚕丝的料子，映着整个人神光烨烨。旁人见了这行头，不由得啧啧称奇。

左右的人迅速给天素让了一个位子，雪瑶就在身后站着。天素小声道：“看好了。”

庄主开始掷骰子，天素第一局压了一百两的小，输了，第二局压了一百两的大，又输了，开始围观的人还以为是个高手，还有人跟着压，可输了五六局之后，便再也没有人跟着压了。雪瑶在一旁急的什么似的道：“哥，你行不行啊，六百两了。”

这次天素压了大，一开，果然是大。旁边的人看了赌注，竟然是两百两银子，不够的东家补。天素又将四百两压了下一局，这下没人敢跟了，只剩了东家跟下。在方才的几局中天素早发现猫腻，东家在开盖子的时候，内力迅速带动里面的骰子，一般的人根本观察不出来，便以为真是那样。既然如此，那就看看谁的内力高了。天素嘴角淡然一笑。。

从四百两的这局开始，天素再没输过，眼看天素依旧四百两一赌，如今已赢了三千六百两了，雪瑶在旁边乐的什么似的。

眼见着又是一局，那坊里的大当家来了，开盖的时候，和天素较量了半天的内力，终究天素更胜一筹，又赢了四百两。

那大当家道：“本店今日打烊，恕不奉陪了。”

旁边看热闹的人都嗤之以鼻：“平时赚了我们那么多，也有今天”

“就是……这强中自有强中手，赌不赢就耍奈。”

天素语气沉沉：“不赌可以，把我弟弟半月前落在这的物什都拿出来……”