“那是中原足够强大，才有如此底气，可是你能保证，中原永远如此强大？”水田神色恢复平静，“一旦中原衰败，四周领土顷刻就被蚕食。”
细雨被风吹瑾帷幔，似雾气一般，淬入人的眼睛，朦胧了周遭的一切。
不死山，山顶原本常年覆盖着积雪，此时，竟然冒着烟雾。
柳文暄收回目光，若有所思：“水田大人的目的，总不会是希望中原吞并东瀛？”
水田淡淡一笑，看着山体冒出的烟雾，不疾不徐道：“中原如果不想吞并东瀛，那就让东瀛吞并中原。”
……
柳文暄到不死山主峰时，山脚下已围了数千人，一边衣衫是蓝色，一边衣衫是黑色。两班人马中间，竖着高高的擂台。左右两根木柱，挂着白色的绸缎。
水田才笑道：“其实也不是什么大事，方才跟你说，东瀛原本有三大刀道，而今七星一道流退出江湖，流下刀客一部分入了明镜无尘流，一部分入了原道流。而今两派合二为一，却因百年宿敌，谁也不服哪一方的人做流主。
明镜无尘流的流主镜宗潭明，原道流的流主鸿宾雁一，两个更是世仇。而今东瀛刀道式微，在家国恨和门派恩怨上，两派决计摒弃后者。数月间，双方接洽多时，唯在新派流主的争论上一直未曾停歇。
水田引着柳文暄上了九层高台，向两位流主点头示意，镜宗潭明与鸿宾雁一两人分别从各自主位上走过来。
这两人看上去都是四十多岁，潭明一身黑色海青，留着短发，并无戒疤。雁一微胖，着蓝色武士服，头顶的头发被剃光，周遭盘起，结向头顶。
水田道：“两位流主三十年来，对战过二十多回，互有胜负，身手不相上下。”
双方向水田和柳文暄揖手，柳文暄少不得回揖。
水田向柳文暄道：“柳大人，此番请您过来，非是鸿门宴，而是协助裁夺这两位，到底谁有资格成为新流主。”
水田笑了笑，道：“自打两派合流之后，二人皆是平手。”
柳文暄亦笑道：“水田大人，方才我还在想，莫不是大人想我成为新的流主。”
“若是大人愿意一直留在东瀛，莫说是明道流的流主，我这太傅之位，也情愿相让。”水田淡然道。
“还是别了，别说是太傅之位，就是淳明将皇位让出，我也不想留在此地。”柳文暄神色温润，如此有攻击性的话，倒也未掀起波澜。在旁人看来，好像确实也吸引不了这位神人。
潭明和雁一倒也并未动怒，两人久在江湖，若非因琴门十二郎一夜之间宣布解散七星一刀流，各处谣传说琴门是因为输给柳文暄，又有说中原要灭尽东瀛刀道，两家宿仇也绝不会合流。
作为武士，用武力来角逐最后的胜负，于他们而言，是公平的。
潭明和雁一都不说话。
似乎再等着水田最后的定夺。
水田笑了笑，道：“柳大人，若是赢了这二位，便能知道中原九皇子的下落，您还会推辞吗？”
柳文暄淡淡一笑，亦道：“水田大人，赢了他们，你便可正式收服东瀛第一大刀道，而他们也将听命于你，征伐中原。对吗？”
“虽然所有的事都瞒不过你的眼睛，但把这交易就这么说出来，好像不是聪明人干的事。”水田目光扫过潭明和雁一，眸子敛了敛，道：“柳大人似乎不愿意用将士的命换九殿下的命。”
“水田大人，你站在高处太久，为何不到人间去看一看呢……”
“人间毫无意义，看他做什么？”水田的语气转淡，“权力之极，所见不过梦幻泡影。明镜无尘流出自释家，本也该清净寡欲。原道流出自儒家，也该追求仁义。两家还是纠缠百余年。这难道就是意义？”
“还是你告诉我，父子、兄弟、骨肉，妻子，那些就是意义？”水田盯着柳文暄，忽而一笑，道：“不过这些，我都没有，我没有过的东西，又如何去共情别人？”
柳文暄望望天色，雨收云散，天边烧起一道艳丽的晚霞。
水田继续道：“但，如果大人输了，也将无法得知九殿下的下落了。”
眼下，便是一个你死我活的局面。
赢了，代替水田收服东瀛第一大刀道，输了，命留下。
藤原和淳明夺权，水田说服藤原交出承瑾的下落，中间或许还涉及到李珺珵和天素……
柳文暄垂眸，只道：“水田大人，确定今日不是鸿门宴？”
“大人可就冤枉在下了，若是赢了，还可以得到李承瑾的下落，这难道不是公平的交易？”水田摇着扇子。
淳明在远处的行宫阁楼之上，他相信，柳文暄定然会答应的。
镜宗潭明和鸿宾雁一这两个老东西这么多年可没少跟朝廷作对。两大刀道忽而合二为一，他有些担心，他二人已被藤原收服。
天朗这边也没闲着，跟随藤原逶迤回到了藤原府。
藤原的马车走得很慢，到达藤原府时天已擦黑。
藤原府的太华殿被李珺珵毁掉，又重新建了一座一模一样的起来，只不知太华殿里头的机关暗器，是否还在。
琴门十二郎退隐江湖不知所踪，松本并未追杀柳思颖，藤原也未去追杀千秀。
这么些时日，千秀消失得似乎有点久了。岸田也跟着销声匿迹。
天朗总觉得，千秀定然知道些什么。然，千秀又在何处？
以承瑾的能耐，这般失踪数月，定然会想办法自救。
天朗又想到皇后娘娘，他听他们说，皇后娘娘之前被囚禁了一年之久。
奇怪的是，藤原这几个月，一反之前的疯魔，竟也未去找李珺珵的麻烦。
这几个月，太过风平浪静，静得跟暴风雨来临之前，一般无二。
天朗隐隐觉得这之中肯定有一个更大的阴谋。
可那阴谋，到底是什么呢？
姐姐，珵哥，文暄哥，承瑾……
会不会，又是长安？
长安有皇后娘娘，明月姐姐应该不会有事。
还是，那个顶替他身份的楚天朗？天朗心头猛然一沉，金州城之战，便是因那人出现，才导致最后姐姐身死的局面。之前便已接到来信，那位楚天朗战功赫赫，会不会，又来东海搅局？
天朗摸黑去了李珺珵处。
山间小屋之中，孤灯与翠竹相掩映，灰狼嚎叫了一声，便跑过来蹭天朗。
"这么些时日，你去哪里了？"
"它去找人了。"李珺珵从里头打开门。
天朗衣衫打湿，李珺珵将自己的衣衫给他换上。
以过了三更，李珺珵向来睡得晚，他给天朗煮了碗疙瘩汤，便继续为天素调配药。
天朗看看姐姐情形，其实已恢复许多，他问李珺珵："哥，你知道外头最近的动静么？"
"不知。"这阵子李珺珵除了给天素调理身体，其他任何事都不关心。
天朗便说了琴门遣散七星一刀流的事。
他无不担心道："也不知文暄哥眼下情形如何了。"
李珺珵给天素行针，一日三次，这么些时日不曾间歇，在救治天素道过程中，他也越发熟悉天素身体病症形成的过程。曾经沉积在她体内的毒，环环相扣，相互压制又相互作用，一旦破坏了这些毒毒平衡，身体便会大出血。她成为活死人，无非是通过药物来控制身体机能，而非身体本身，最后达到一个极限，身体便会衰竭，最后腐烂。
她素当时没等到他回来就开始用药，其实，也是等不及了。再晚，便是回天乏术。
天朗其实也帮不上什么忙，想告诉他外间的那些风云，可眼下见了此情形，心头又有些不忍。姐姐的命也是命，他在这个时候很难决断，让珵哥先缓一缓，先去救急……
他内心，确实没那么高尚，他只想姐姐早点活过来。
李珺珵其实知道，天朗是希望他出去帮忙。
他见天朗欲言又止，道："天素应该快醒了，不过，无论外间如何，也不能再让她掺合那些事了。她的身体，须得这样养个三五年，才能恢复正常。过几日，等她身体稳定了，你便带她回中原去。"
"哥，那你呢？"