天素心头一颤，担心小雨出事，她看了眼地上的女子，流了很多血，也懒得管了。飞身而起，循着声音寻去。

小雨边扯着嗓子喊，用力拍打着门窗，她被锁在一处柴房内。

天素落下，四下无人。她拿针开了锁，将小雨带出去。

牡丹阁后停着许多车马，不远处，凤箫声动，歌舞喧哗。

这是一处暗娼园子，夜晚恩客络绎。天素截了匹树上拴着的马，让小雨去驿站通知江家兄弟。她飞身而起，向园子中寻去。

暗处跟着的少年向男子道：“主人，这里就舍了么？”

“你以为不舍就保得住？眼下江皓辰醒了，他们之前没走的，也走不了。懒得管了，反正又不是我的人，走吧。”黑衣面具带着少年离去，他喃喃道：“眼下不是时候，你的身手与她差太远了。”

少年没回答，跟着男子消失在黑夜中。

天素这几个月并没闲着，先前流民中便传有女子失踪，后来江皓辰中毒，她还没来得及查。虽有流民报官说人口失踪，却得到一个回原籍报官拿了文牒方可来此查的答复。

当时大雪天气，流民们自身难保，此事也只是抱怨了几句，最后不了了之。后来小雨听小雪说，看见同行的几个年轻姑娘被数十个莽汉掳走。

当时天素每日给江皓辰配药后，便会带着江峰或江岚出来暗查，最后查到这牡丹阁。

人口失踪，江峰说确实需要回原籍查，若是异地走失，需要两地官府出具咨文，方可着手查。河南一带流民暴乱，如何查呢？江皓辰是钦差，手中有大印，有查案之权，奈何昏阙之中，他们不可僭越。

江家两兄弟告诉她，这些年天下虽总体太平，然天灾人祸不断。于是，拐卖人口之事便大行其道，地方上又相互推诿，久而久之，被拐卖的女子生了孩子，不得不接受现状。

人间多的是光照不到的黑暗。回想起父亲给她取名的初衷，便是希望她和李珺珵两个携手，肃清宇内，共建盛世。

牡丹阁关暗器重重，天素身手好，热闹的园子无人发现她的踪迹。

不多时，暗处的她便看到临安县知县在阁楼中，怀中玩弄着一个幼女，幼女似在抽泣，胖知县身边还有四五个女子伺候。

天素拳头紧握，稍稍靠近，心头猛然一沉，那幼女不是旁人，正是小雪。

她拿出银针，数针齐发，将房中数十盏灯火熄灭，倏然将那胖知县怀中的人抢走。

整个牡丹楼一阵惊遑，到处都在吆喝：“有鬼啊，有鬼啊……”

人落在牡丹阁后街，天素将外衫脱下递给抽泣的小雪，小雪见是天素，抱着她不放手，哭得天昏地暗。

“小冰呢？”

“弟弟被卖给一个男的……那男的说要带到东瀛去……好好调教，是个练武的料……我看着他们上了一个大船，好大好大的船，最后消失在海上……”小雪泣不成声，抓着天素的胳膊，像抓着救命的稻草。

“你是什么时候被抓来这里的？”天素想抬手安抚她，手指却被她紧紧勒住。

“一个多月……她们一直逼着我接客……我因跟小雨姐姐学了些身手……逃了几次，都被抓回来……”她将鼻涕胡乱擦了，继续抓着天素。

天素心底怒火中烧，忽见胖县官东窜西逃，躲进轿子。

她脚不点地，飞身上前，取绳索勒住那胖知县。

“来人啊，有人劫持朝廷命官啦。”胖知县大喊，周围有兵器撞击的声音，顷刻静默。

江家兄弟带着杭州府兵迅速过来围住，小雨赶过来，小雪忙跑过来抱着小雨。

江峰将胖知县捆着，带人进去拿人。

小雨过来见天素锁骨处一朵梅花，惊讶道：“姐姐，你……”

她伸手触摸那朵梅花，是刺青。姐姐被抓去几个时辰，到底经历了什么？小雨一脸惊恐。

“怎么了。”天素语气淡淡。

小雨从荷包中拿出一面小铜镜递给天素，天素眉头紧蹙，眼眶泛红。这几个时辰，她处于昏迷之中，醒来已是夜间。

“姐姐，都是我不好……”小雨是自责的语气，眼含泪花。姐姐这般姿容，八成是被人轻薄了去。想着想着，她竟抽抽搭搭地哭起来。“都是我不好……”

“先回驿站。”天素沉声道，忍着心头苦涩，袖中指甲却陷入掌心。

驿馆中的江皓辰在看卷宗，见外头声响，抬眸看着窗外。

驿丞过来作揖道：“启奏大人，人已经拿住了。”

天素跳下马，小雨将小雪放在一旁，押回的胖县官人已晕过去。

江峰一脸嫌弃，将胖知县踢醒，道：“给这个家伙活命的机会偏不要。”

胖知县形容猥琐，衣衫下身已打湿。

驿丞扶江皓辰出来，胖知县一见站在灯火下的江皓辰，翻了个白眼，再度晕过去。

在贪官污吏眼中，江皓辰是比阎王爷还恐惧的存在。

等胖知县醒来，已是翌日辰时。他人已在杭州府衙中，江皓辰与知府同坐主位。

胖知县浑身发抖，旁边一同跪着的，还有悦来酒楼的老板黑雕，牡丹阁阁主张文峰。

身后还跪着十几个莽汉和老鸨，以及哭哭啼啼的众多女子。

先前天素便与江家两兄弟查到一些，江皓辰一直昏迷着，没法调动杭州的兵力，奈何不了这些人。这些人知道钦差来了，逃了一批，这些地头蛇不愿意走的，也不信邪，不相信江皓辰能活过来。

天素和小雨站在一旁，小雨牵着面色苍白的小雪。看着姐姐锁骨处，红红的，昨夜姐姐一夜没睡，用药粉将那刺青洗去，还哭了许久，眼下眼睛还红肿着。

小雨心底难受，姐姐到底遭遇了什么，她不敢细问。

杭州知府龚国梁五十岁上下，身如松竹，敲了一声惊堂木，喝道：“钱东钱广进，你身为一地父母官，官商勾结，哄抬物价，虐待流民，故意散播病疫，你可知罪。”

胖知县名钱东，字广进，真是个好名字。他身上的肥肉一颤一颤，溺湿了裤子，道：“大……大人……明察秋毫，小人……为国效力，岂敢……岂敢……担此莫须有之罪。”

龚国梁喝道：“你还要狡辩？张文峰与黑雕他两个已经招了。”

牡丹阁阁主张文峰贼眉鼠眼，瞅了瞅天素，昨夜他就要逃了，竟然被她抓了回来。他知道藤原那厮就在暗处，却不出手帮他。他心中恼火万分，再看看江皓辰，千算万算，这个人竟然没死，他还是栽在江皓辰手上，他咬破压槽中的毒药，吞了下去，口中流出鲜血。

天素眼疾手快，立刻将他牙关撬开，丢了一粒药丸进去。

未过多久，几个白发老翁也拄着拐杖进来，小雨细看，是杭州的名医钱侨和另外几大名医。

钱侨径自跪下，道：“老朽不守医德，老朽有罪。”

身后的那几个老头，便是先前来救治江皓辰的两浙名医。

钱侨手中端着供词，伏跪在地。

钱东忽然放声大哭：“爷爷，孙儿对不起您。我招，我全都招了。是沈相指示的。”

旁边的黑雕忽然奋起，手中亮出匕首刺向钱东，天素身手极快，将人踢开。

天素喝道：“今日有我在，谁敢乱来？”

面纱下掩不住威严。

小雨很少见姐姐这么愤怒，大概是昨日确实经历了不好的事。

天素再懒得好言语了，冷声道：“你们不招也没关系，我有的是手段让你们说真话。”

黑雕眼神阴森，看着天素，冷笑道：“你等着，我们王终究有一天要杀了你的。”

“东瀛人？”天素冷冷看着黑雕。“带走骆冰的人与你是一伙的？”

“现在才知道有什么用，这天下，终将覆灭。你等着哈哈哈哈哈哈哈……”黑雕狂笑一声，轰然倒地。

钱侨忙上前把脉，已经绝气。

天素道：“这是东瀛忍术，此人是东瀛人。”

张文峰见黑雕已死，自己又没死成，只得一五一十招了，他们是二皇子的人，拐卖人口到东瀛陪练成杀手，再送回中原。先前大皇子就是这么做的。

给江皓辰下毒，也是沈相的意思。