白袍人带走黑面具少年，落在一处院落之中。

须臾，黑袍人来。

白袍人道：“贪狼，此番任务失败，该跟我回东瀛去了。”

一旁的黑面少年呆若木鸡。

黑袍人不解：“他身法了得，留在我身边，我看很好。”

“他才十二岁，你便把他当死士用，他可是我至今最满意的一个，你舍得，我还舍不得呢？”风吹开白袍人的帽兜，露出一张极其俊美的脸，若非喉结突出，实在看不出是男子。他盈盈一笑道：“你不过是要查那人的身份，我给你个更好用的。牡丹……”

木屐声响，从门后款款走出一个女子，生得国色天香，美艳非常。她衣衫薄而透，身线若隐若现。

女子往前向黑袍福了一福。

白袍人道：“比之你长安第一花魁，如何？”

“好看是好看，却不知是不是好用的。”黑袍人并未多看那女子，似有嫌弃之意。

“你想怎么用，都可以。”白袍人语气带着戏谑。

“身手比之李珺珵如何？”

“反正远在贪狼之上。”白袍人笑了笑，从袖中取出一卷轴，“我方才从李珺珵房内取了一张画，没有牡丹好看。”

黑袍人伸手要拿那幅画。

白袍人却收了回来，道：“牡丹归你，画上之人归我。这温香软玉的，你还不够？”

白袍人转身，带着少年准备离去，又道：“殿下，你前面还有几位殿下，李承珉虽倒了，还有李承璎。此人手上有位左相，有个一品军侯，他的真实势力，未必低于李承珉。”

“你此番来中原就是为了取这幅画？”黑袍人冷冷道。

“李珺珵的虚实也帮你探过，实在没什么背景，和江皓辰也无任何联系。斗倒李珺珵其实是最容易，想除李承璎却难。而今，我将手上最成功的作品也奉上，您却只看到我手上的这幅画？”白袍人修长的手指抚摸着画轴，笑道：“中原有句话说，先难而后获，可谓仁矣。”

“所以，这画上是怎样的女子，能让不近女色的藤原阁下动心？若是不知道的人，还以为你舍不得李珺珵早死呢？”

“你也可以这么想啊，毕竟世上，能让我如此欣赏的人，除李珺珵，再无第二个。”白衣人衣袂飘飞，神情妖冶，时而明朗，时而阴恻。他又在画轴上抚了抚，道：“若是人间真有女子长这模样，不为人所知，岂不是太可惜了？”

黑袍人目光盯着他手中的画轴，他有种猜测，若救李珺珵的人是楚睿卿，那这画上的人必然是楚天曦。幸而，眼前这人只好男风。

“殿下，你要查的那人，我已为你放好了鱼饵，能不能钓来大鱼，就看殿下自己的了。”白袍见黑袍人一直盯着画轴，故意将画轴收进袖中，轻轻一笑，带着少年离去。

宫中，方议完事的李珺珵回到房内，见案前挂的那幅画不见了，案头宣纸上写了三个字：“楚天朗。”

跟过来的楚睿卿见这三个字，呼吸深促，眉头紧拧，手支在桌上，整个身体都在颤抖。他道：“那个少年，或许真是天朗。”

“叔父，眼下敌人在暗我们在明，我们甚至连敌人的线索都未查到。这两日您不要露面，我亲自来查。”

翌日，李珺珵扮作楚天朗的模样，悄然出宫。未过多久，果然有人暗中盯着。

李珺珵穿过西市，买了药材，跟在他身后的人渐渐多起来。

行到人少处，暗中之人一齐动手，李珺珵轻巧躲过飞来的铁钩子。

李承珉飞身出来，李珺珵身法极其迅速，翻身一踢，李承璎一个趔趄。李珺珵飞身上前抓住李承珉，迅速出剑，李承珉右手腕被割断。

“楚睿卿……”李承珉咬牙切齿，疼痛难忍。

李珺珵一边抵挡周围的暗箭，一边杀了好几个杀手，他的速度丝毫未受影响。又一阵暗标飞来，他身一腾，躲过。

李承珉才细看这人身高，似乎有些不对，他忍痛喝道：“牡丹……”

须臾，清脆的木屐声传来，如幻的身影快如闪电。李珺珵见眼前之人的装扮，是东瀛人。若是此人与留下字条的人是一起的，那么，之前天朗很可能是被带去了东瀛。

面对猛烈的攻击，李珺珵手中暗器迅速，没入那女子胸腔，女子薄透的衣衫裂开。

女子发狠，根本不顾衣衫破裂身体暴露，冲向李珺珵，李珺珵错身过来，猛然出剑一划，女子迅速错开。

李承珉和牡丹两个手法极快，李珺珵更甚一筹。

牡丹攻击猛烈，李珺珵巧妙避开。牡丹根本伤不了他。

李承珉啐了一口，趁机攻来。须臾李珺珵一边拿剑筒格挡女子弯刀，手中的剑一旋，往李承珉左手腕，整个手筋被挑断。李珺珵迅速换手握剑，刺向女子。女子飞身后退。

左右杀手攻击猛烈，李珺珵丝毫不怵，又杀了五六个人。

倒在一旁疼痛难耐的李承珉龇牙咧嘴道：“楚睿卿，你眼下往东走，或许还能追上楚天朗。”

李珺珵心头一沉，若那少年真是楚天朗，此番错过，再也难寻。李珺珵手法利落，牡丹见不是对手，忙提了倒在一旁的李承珉逃离。

一旁那些受伤的人，都咬舌自尽。

不刻有城防卫过来，李珺珵迅速离去。

他回宫时，楚睿卿已离开了皇宫。

陈仪告诉他拦截到一封飞书，密信上便说那少年是楚天朗。

“人走了多久？”

“跟陛下告了辞，便等着殿下，等了半晌，殿下还未回，他便走了，往潼关方向追去，大概有半个时辰。”陈仪语气有些沉重。

李珺珵驰马出城往东追去。

一边疾驰，脑海中一边是往事。楚叔父寻子急切，若是落入有心人陷阱，他难辞其咎。

上回离别，一别便是九年。

九年前的那个冬至，成了他此生挥之不去的梦魇。

那年，整个冬天，他都坐在那棵海棠花树下。他知道，他再也没有母亲了。

父皇病好后，楚家的案子已坐实，皇权几乎被架空。父皇痛心疾首，柳崇杰他们如何给楚家翻案，都被丞相等人以铁证之名驳回。

父皇怕永安十五年之祸重现，只好将事压下去，再徐徐图之。

父皇唯一能做的，便是宣布陈仪文字之事不足成罪，下诏赦免。

陈仪与楚睿卿交情深厚，知长安变故，一时心灰意冷不愿意回来。皇帝一面诏书封他为钦差，一面令程飞暗中赍书细诉欲换囚之事。

楚睿卿疯狂半年，蓝彤强令为天素另劈牢房，后以染疾为由将人带了出来。

父皇与陈晋斗了几十年，还是一败涂地。最后父皇以皇后丧期未过，不宜杀戮为由，只判了楚睿卿一人之罪。楚家男丁皆发配西疆充军，女子没入官奴。男丁那厢，西疆的陈仪都将其妥善处置；女丁这里，清夜让柳崇杰暗中帮忙，也都得有所归。

李珺珵一边想，脑海中的往事越发清晰。这么多年，他心中唯一的支撑，便是活着的人，他不想再失去任何一个人。

更不想，九年前的悲剧重演。

当年陈晋他们虽不满皇上此般处置，但皇上也算服软，两人目的达到，也就不再多说什么。

皇上命程飞使几个内监偷偷的找了个人将楚睿卿替换了，临别之时，让楚睿卿带着天素远遁江湖，永远不要回京。

楚天朗便是在那场混乱之中不知去向。

人间倥偬，万事纷乱，谁能淡看如此潦草人间，任生灵涂炭呢？