“还是大哥厉害，三言两语就将那文修杰的顾虑之处逼了出来。”

孟桑榆微微皱眉有些不解道，

“他既是这村里唯一的秀才，这县衙没人安排他做事？”

萧朗沉着脸道，

“嫂子，此前那县令你不是不知，怎么会有那个能力去用贤才，这秀才之名这三年不过看着好看罢了。”

他继续道，

“也正因如此，他本欲要考上举人，这其中需要与人联保，更需要廪生担保，这县城中早就烂透了，这些人自然跟里正关系好些，若是他揭发里正，这举人考试，怕是与他无缘。”

萧朗叹了口气，

“这文修杰若是孑然一身还好，可家中还有长辈要养，他放不下。”

里正早早就将儿子送去县城学府，自然早早打好了关系。

莫妙娘柔声询问，

“他有这些苦衷，夫君你跟兄长又是如何说服的。”

萧朗轻咳一声，摸了摸头有些理不直气也撞的架势，

“那是之前，这现在，县城中的县令不是换了人嘛？”

“比起一个区区里正，若是背后有县令愿意为他主持公道，他又怎么会不愿意。”

“况且……”

萧朗咧着嘴望着兄长，扬声道，

“况且他若是想考个举人，这县城之中哪里还有比我兄长学识更广博之人。”

孟桑榆稍稍颔首，望着萧朗好奇道，

“二弟，那里正有何事是为人所不知的？那文修杰又是从何得知？”

说到这里，萧朗敛了敛笑意，想起这老畜生做的事，脸色阴沉，

“亏这里正还叫史孝义，除了屎怕是一样不占。”

“前些年桐洲天灾，朝廷分发赈灾粮下来，梧桐村村民该得到的粮食，被这里正欺上瞒下的扣了下来，竟放在家中地下粮仓发了霉也不愿拿出来分一丝一毫给村里人。”

“后来艰难度过天灾，朝廷下令税收减半，三成的税收换成了一成半，这史孝义不仅不减免税收，更是还上涨了两层，扣进了自己口袋。”

“村里人大字不识几个，哪里晓得，知道的几个人不过被史孝义收买之后便跟他一起瞒了下来。”

“害了这村中多少人近乎家破人亡，这秀才公知道此事，也是考上秀才之后，上县衙领秀才的奉银之时，才无意从文书中知晓，气急之下找人对峙，后来因为这里面的厉害关系，无奈妥协。”

万籁俱静，空寂的小院只剩下夜风徐徐吹过，整个房中满是压抑。

听完了这里面的事，一家人面色沉重，眼底更是带着愤懑不平。

“这样的人，如何有资格做一个村的领头之人。”

萧老夫人声音浑厚，之中带着浓浓的低压。

孟桑榆垂了垂眼，望着身边的男人轻声道，

“那秀才现在可否愿意配合，揭穿史孝义的恶行？”

“他此前不过只身一人，家中又有负担，难免顾虑，现如今我们既说了与他一起，又有县令做主，他很愿意。”

这话一出，一家人纷纷松了口气，孟桑榆沉声道，

“既然如此，这事不宜拖下去，县衙之中肯定有历年来的税收情况，赈灾的粮食定然也会有记录，村里的税收，这梧桐村的村民每一个都是证人。”

她抬眼静静的望着一家人，声音坚定，

“若是能揭露了这史孝义这些年所为，将他家中私藏的银钱粮食都收刮出来，将这村里人应得的补偿分发还清，莫说这是好事一桩。”

“村里人与我们萧家的嫌隙也会驱散。”

日后承包山林，还需要村里的劳力，肯定更加便利，且长期居住于此，若是能平和共处，自然好些。

这话说得家里人心热，一家人围坐在一块儿商量这该如何做，直到凌晨才各回各屋歇息。

孟桑榆洗漱之后，抬步进了厢房，没忘记今日给人按揉腿部，她手有规律的帮人按摩，微微抬眼就见这人一声不吭静静的盯着自己。

烛光明灭之下，孟桑榆没错过眼前的男人眼底闪过一丝欲言又止，她微微扬了扬眉柔声道，

“夫君，可是有话要说？”

萧云野裹了裹喉咙，垂眸耷拉着眼皮望着自己身侧的妻子，烛火好似在她瓷白的脸颊上泛起一层昏黄的薄雾，影影绰绰般不太真实。

男人的嘴无意识启开，在孟桑榆疑惑的眼神中哑声开口，

“二弟妹与二弟感情极好，今日夫人与她一同出门，虽都是女子，可有些姿态过于亲密，既不合适。”

他皱了皱眉，叹了口气道，

“二弟心胸狭隘，今日言语中皆有些小气，夫人下次，带着为夫去城里便好，就是与二弟妹一同前往，也不必如此亲密。”

他一脸的为妻考虑，孟桑榆疑惑的眨了眨眼，想来今日二弟确实有些醋意横生的模样，轻笑着扬了扬眉，仰脸望着自己眼前的男人软声道，

“二弟今日这是心里泛酸，吃了我的醋罢了。”

“倒是没想到他这般小气，夫君放心，我日后会注意些。”

凝着眼前人坦诚浅笑的眉眼，萧云野眼波微动，悄然移开视线，轻咳着应了一声。