夜色浓得看不见五指，细细的雪一丝丝漫天垂下，触地即化。

太守府的内宅被肃清得一干二净，除却几个心腹看不见一丝人影。

而此时内堂里则坐着几个壮汉，他们体格粗壮，腰佩长刀，看着上座的刘川，俱是一言不发。

而这些人仔细辨认之下，竟然是此前欲劫掠贺宴瑾的那伙贼人！

“上头那位明明说了，你我不要私下约见，如今又为何要请我等前来？”

说话的人身材犹为魁梧，左眼之上有长剑留下的疤痕，十分醒目刺眼。

似乎是这伙贼人的首领。

刘川本瞧不起这帮山匪，却又不得不听命与他们合作，平日里避嫌还来不及，如今却是被逼的不得不对面相商。

“石爷莫怪，事出要紧，便顾得不那许多了。”

“究竟是何事，不必扭扭捏捏，只管说来！”

被叫石爷的人显然也与刘川这等书生不甚对付，言语之间不耐更多。

刘川到底是做官的，此情此景也不挂脸，只是差人拿来了几张画像，在石爷等一众匪徒前过了趟眼。

能坐上太守这把椅子的，本也不是什么酒囊饭袋。他虽大意，却也很快反应了过来。朝中有他的眼线，近日谁离开了京都，去往了何处，案牍之上，他俱一一知晓。

除却这几个去向不明的，其他记录在案的大小官员都行迹清晰，正一一去往属地。

如今锁城日久，挨家挨户查探受伤男子的法子太慢了，只有拿着画像，目标明确，四处寻人才是最快的办法。

只是有了画像，这画像上的人便留不得活口了。

如今未辨行踪的只有四人，其他三人倒还好说，只是剩这一人，刘川暗中祈求不要是他就好。

“石爷瞧瞧这四人。最近城里不太平，皆因混进了老鼠，如今久捉不得，听闻石爷是追踪藏匿的一把好手……”

野蛮之人需当顺着毛说，可还没等刘川将老虎须子捋顺，就听见石爷一句话打断了他。

“这人……这人我见过！”

刘川看着石爷的脸色蹙了眉，一辈子在官场上摸爬滚打的直觉告诉他，那不是什么好结果。

果然，顺着石爷的视线看去，正好落在了他最不愿意见到的那个人身上。

风姿清雅刚直，苍翠落拓如松柏一般，这世上能有这般气质的，不正是贺家的嫡孙。

贺宴瑾么！

刘川认命般地闭上了双眼。

*

花开两朵，各表一枝。

宣帝笑看着魏长陵，却不言语，等着她的下文。

魏长陵心中虽不笃定这笔买卖能否做得成，但面子上却未丝毫显露。

不过显然因为言语过多，唇色更苍白了些。

她缓缓蓄了蓄力，接着道：“我有法子助陛下揪出异己，如何？”

宣帝仍旧但笑不语。

魏长陵明白了。

“看来陛下知道今夜谁要杀我。”

“也无妨，那我助陛下收复异己，又如何？”

宣帝这才微微动了动，半挑了下眉，淡淡道：“孤为何需要收复？”

魏长陵显然说的有些难受了，她看了眼清淼，清淼会意，立刻递上一杯清水，魏长陵就着浅酌了一口，润了润喉，续道。

“身为皇子时，自然可以不择手段，只要是可以登上大位，谁的血都可以流。”

“可现而今，陛下贵为一国之君，杀一人或夷一族，都非陛下心愿。江山稳固才是您之所愿，故而比起杀戮，陛下更想要的是人心。”

“您要的不是恐惧，而是心悦诚服。”

“是也不是？”

魏长陵这最后一问，宣帝看着魏长陵倏而一笑，饶有趣味道：“那殿下欲如何？”

可这一回，魏长陵却不再接话了。

她收回了目光，转过头，目光幽幽看向上方，视线空洞。

实话讲，连宣帝的心机手段都无法收复的人，她也不会有好的办法。

但好在，对方想要的不过是她的命。

只要是能由宣帝亲手交出她的性命，那心悦诚服想必不是问题。

可事关两国邦交，宣帝不能这么做，却不代表她不能这么做。

这就是她的筹码。

但事情不到最后，这张底牌，她不会亮，她要先得到她要得东西。

“陛下，魏泽锋和那位的心悦诚服，你只能选一个。”

宣帝听后，危险的眯起了双眼。

“已经许久没有人逼我做过选择了。”

魏长陵有些倦了。

“我不急，陛下可以慢慢想，但也不要太慢，希望我伤好之前可以得到陛下的回复。”

说完，魏长陵看了清淼一眼。

轻道了一句。

“送客。”