魏帝在端云皇后的注视下，将碗中药一饮而尽，末了呛咳了一声。

悠悠道了句:“这药真是越来越苦了。”

端云皇后笑着从皇帝手里接过空碗:“良药苦口，良药苦口，苦口的才是良药呢。”

“也是。”

魏帝轻应一声。

他看着身侧这个与自己相伴了二十余载的女子，竟也已从容颜娟好的豆蔻少女变成了韶华已去的中年女子，忍不住感慨道。

“唉，昨日之事犹在眼前，可一眨眼，朕却已生华发。”

“你说是吧，皇后？”

端云皇后听到这句，端着空碗的手忍不住抖了一下，但很快便镇定自若道：“陛下哪儿的话，您还正当盛年，臣妾却是老了。”

魏帝似乎没有瞧见端云皇后的异样，只是自顾自道：“把泽锋圈在宅子里，不许他上朝堂，你可是在怨朕？”

端云皇后此刻已把空碗放好，听后摇了摇头，在烛光映衬下有些乖戾的脸上吐出的却是温情的话。

“臣妾不敢。”

“泽锋那孩子少年心性，缺历练，更何况他还做错了事，是该罚的。”

两人夫妻二十余载，怎会不了解彼此。

魏帝看着端云皇后假作乖顺的模样，垂了眸子，脑海里却突然浮现起了另一个女人。

只是那个人，许久不肯再对自己温言说一句好话了。

想到这里，魏帝心中忍不住叹息了一声。

良久，才掀起眼眸，视线若有似无地扫过被端云皇后放置在一旁的空碗，而后便躺下转身道：“朕倦了，休息吧。”

端云皇后看着魏帝的背影，脸上的笑意愈发寡淡，但音调未变，仍旧是温情的，带着笑意的道了声：“好。”

就此，夜幕拉开。

此时大魏皇宫万籁俱寂，黑夜悄悄来临，而北夏却是另一番景象。

*

北夏。

魏长陵与清淼一前一后快马奔袭，他们出府时临近日落，如今已疾驰在茫茫黑夜。

魏长陵想了近一日，拖是拖不得的。

她想了近数百种办法，但其中最快、最直接的就是把自己当做饵。

北夏的人，不是没有对她恨之入骨的，青天白日里他们不敢动手，可如今夜幕四起，街上只有她和清淼两人，他们难道也不敢么？

黑夜来了，人心攒动。

她要的就是那些一个个隐于黑暗里，披着人面皮的恶鬼冲她张开獠牙。

来啊，她魏长陵等着！

*

阴沉沉的天，冷月悬空。

城北一宅子，偏院之中，似是私刑之所。

先前一个活生生、尚能用脚拼命登地的人，囫囵进去走了一遭，再出来，却浑身浴血，生机尽丧。

此时一个人影被灯火映照，在空旷的院子里，茕茕孑立，犹如鬼魅。

“禀家主，那位殿下出府已近一个时辰，此刻正骑马在主街奔驰，身侧只有侍女一人。”

“动手。”

被称作“家主”的人张口下令，没有丝毫犹豫。

手下刚准备颔首得令，可在场的第三个人却面有犹疑。

他道：“魏长陵多日闭门不出，如今却一反常态，难保不是阴谋。”

“那又如何？”

“当年陇上一役，正是她对魏帝献策，才让我军死伤过半，父亲和小弟才因此丧命。”

这位“家主”的声音里含着不容置喙的阴狠。

“可……”

那人还想再劝，可似乎又不知该如何去劝。

“怕什么，想要魏长陵命的，又不止我一家，你且看吧。”

言罢，便一记冷眼看向待命之人。

手下得到眼色，当即颔首领命退下。

夜色……愈发浓重。

*

魏长陵在风驰电掣的速度里，抿了抿有些发干的唇。

哒哒的马蹄声在空旷的街道回响，魏长陵抬头看了看周边街道屋舍上空荡荡的角落。

而后她看着寂静的主街，算着时辰，算着距离，算着永远难测的人心。

倏忽一瞬，她勒停马匹，马儿扬蹄，嘶鸣之声贯穿街道。

魏长陵骑着马，在原地慢慢踱着，似乎在警惕着什么。

寒风在寂静中呼啸，冷意贯穿了整条街道。

魏长陵慢慢眯起了眼。

她从没上过战场，但比起战场上的明枪，大魏皇宫里隐匿于暗处的冷箭，从来都是她司空见惯的东西。

所以，对于危机，她比任何人都要敏锐。

果不其然，不多时，“嗖”的一声铮鸣之声，划破寂静的长夜，冷冷向魏长陵的方向飞去。

魏长陵微微侧身，冷箭擦着她的面皮落了空，留下了一条淡淡的血痕。

身下的马似乎受了惊，嘶鸣声愈发不安。

而刚刚的那一箭，似乎是一个讯号。

冷箭一出，街上顿时凭空出现了几个黑衣人，一前一后拦住了她们的去路。

魏长陵讥讽一笑。

北夏的人，果然都是酒囊饭袋。

方才他们若数箭齐发，她现下怎么说也是非死即伤。

可他们却非要现身动手，无非就是想要活捉她。

但就算是活捉，他们收了弓箭，只拿着剑对准她们，也是愚蠢至极的做法。