……好消息是，那些药片好像开始起作用了。

心脏跳得好像没那么急了，那种血液在血管里疾驰、震得鼓膜都轰隆作响的难受终于减退几分——

他们的脚步突然停下了。

走在两边的人把手一松，斯特凡诺直接摔倒在地上。他索性没动、低着头在那缓了一会，等到发黑的视野稍微恢复了一些——一只戴着紫色皮质手套的手突然伸到眼底下，抓着他的衣领、把人整个从地面上拎了起来。

“晚上好。”小丑说，“我明明给你留了名片。你怎么都不给我打电话？”

斯特凡诺看着他。他过了很久才开口，说话时的声音甚至微微有点嘶哑：“……怎么就没直接把你炸死。”

小丑打扮的男人大笑起来。

这片区域是海洋馆进行表演的一处空地，此时头顶上的灯全部被打开了。

在他们的脚下，就是那种用来进行观赏和潜水用的大型水箱。

斯特凡诺知道这个水箱，当年这是哥谭市旅游局对外宣传的招牌：10米深、三层楼的高度，30米长，20多米长，连展示窗的亚克力面板都有65公分厚，里面装着鲨鱼，鳐鱼和700万升的海水。水箱的灯只开了部分，从这个角度甚至一眼看不到水底，层叠的珊瑚礁投下大片的阴影，本该五彩斑斓的鱼群连颜色都看不分明。

一只锥齿鲨正从水面下慢慢游过。

小丑突然松开了他的领子，斯特凡诺失去平衡、踉跄着往前走了两步：最后一步左脚刚落地，耳边突然响起“嘀——”的一声。

年轻人下意识后退一步。他站在那里愣了两秒，脸色顿时有点变了。

脚环。电子脚环在报警。

他要出界了。

哥谭市海洋馆的占地面积很大，本来就建在远离市中心的位置，斯特凡诺刚才还没心思考虑身处位置的问题，直到现在才感觉到不对：他已经在靠近限制范围边缘的位置了，如果放在平时，都别说他现在快要出界，就是离开平时活动区域500米就有无数电话追着来问；如果没按时到家，警察都不用十分钟就杀上门来了。

他抬起头，小丑站在离他两步远的地方，正用一种令人倍感怪异、又堪称温柔的眼神看着他。男人露出个笑容：“今天不会有任何人来打扰我们——就像之前说的那样，我们有很长的时间可以用来相互了解。”

水箱里有只大鱼猛地甩动尾鳍，哗啦一声，在靠近水面的地方掀起一片水花；斯特凡诺有点控制不住地往那里看了一眼。

小丑往前走了一步。

斯特凡诺刚回过头来看他、男人就扯着他往前了一步；几乎是脚尖刚落地，那枚电子脚镣立刻又发出一声警报。“你的软禁刑还剩多久？是不是马上就要结束了？”小丑面上露出一副陷入思考的表情，“好像是不到三个月……对吗？来这里之前我问过他们了。”男人咂嘴，“我很想知道，如果你现在带着这东西过界了，会发生什么事？——快给我点回应、亲爱的。你要是再继续这样什么都不说，我就要忍不住剪开你的嘴了。”

“……离开监管区域？”斯特凡诺终于开口了，“监禁刑20年。不用你来提醒我。”在说到“20年”这几个词的时候，他的目光轻微闪动一下。

虽然和之前比起来是好多了，但他现在看起来还是有点不对劲。

和小丑脸上所展露出丰富的情绪相比简直是两个极端、斯特凡诺正以一种类似评估的冷漠目光审视着对面。和平日里那种光鲜亮丽的模样不同，小韦恩先生的身上现在就剩下一件黑色的衬衫、已经几乎湿透了，他的脸色很差，也不知道是因为冷还是别的什么，他手指和嘴唇还在轻微地发抖；

在他对面，高瘦的男人弯腰捡起身后地面上的一把断线钳，扬手扔到斯特凡诺的脚边。

将近半米长的合金钢断线钳，来根钢筋都能直接剪开。

“——我是来邀请你的。”

就像是地面上真的存在那条看不见的线一样，小丑站在他面前，极其自然地摊开双手：“你看，站在这、3个月。”男人往外迈出一步，“在这、20年。”然后他就像是在表演某种马戏团的小丑舞那样、在这条线的左右跳来跳去，“——3个月——20年——3个月——20年……怎么样，”小丑问他，“你被那些虚无缥缈、毫无意义的规则捆着，就像条狗一样被栓在这里，和脖子上挂着铃铛一样，走到哪里都叮叮当当的响。

“你的那些警察保姆们一天给你打8个电话，他们连搜查令都用不着，只要嘴上说是怀疑你逃跑、随时就可以直接冲进你家里，这就是你想要的吗？这座城市里随便一个人都过得比你自由——但去掉这个东西、就只是动动手指的事。

“——把钳子捡起来、自己把项圈剪了，或者20年，你选一个。我给你……5分钟，不然的话——看见旁边那个大水池了吧？这次可没人能救你了。”