……

“……教授，你在吗？”

“教授！快打开门！”

墨尔斯的眼皮跳动了一下，他仿佛听见一个很远的声音在呼唤自己。但这道声音像隔着一层玻璃一样，模糊而微弱。

他试图“睁”开眼睛——如果说现在那种感官能称之为眼睛的话，他想弄清究竟是谁在呼唤自己。

但这显然对他来说有些困难，无论他如何努力，眼前的一切都模糊不清，他只能看见一片深蓝色的、像水波一样的东西。

在一阵沉默之后，他感觉到整个“水波”开始震荡，越来越多的声音也开始出现交杂在一起，佝偻迈步的老人、吱呀乱叫的小孩、街头卖唱的青年、水果迸出汁水、玻璃飞溅、金鱼缸破裂……醒醒！醒醒！

他猛然惊醒，仿佛有人猝然拍在他的后脑上，然后心脏紧收、猝然开始颤栗：因为他忽然意识到，他将要死了。

“……为什么不杀了我？”

“怜悯？呵，我会向你证明……”

一段激烈的争吵爆发开来，他看见一个白色的身影开始奔跑、挣扎、摔倒在地上，然后被鲜血染红。

墨尔斯睁开眼，世界逐渐被浸泡成血红的染缸，同时也将那片白色吞噬殆尽，在飞溅的血肉中，他看见一只黑猫腐烂蜷缩的身躯，融化成一名警察额头的子弹伤口，在黑夜的细雨中成为一个无头少年的尸体，然后拉成一条细长的名为记忆的线，往后无退路，往前即生死。

于是，他心念一动，感受到自己开始下坠。

世界逐渐清晰，桌子上移，窗帘飞舞，然后重重地栽倒在地板上，磕出一声闷响。他没有喊出声。

一滴鼻血点落在他脸上，他悄悄抹开那滴血，凝视着手指上的红色，涣散的瞳孔开始凝聚思绪——

亚斯兰特、马尔斯、钟老头以及那些康斯顿公司的人……一张张脸划过眼前，痛感从腿下传来，他才意识自己刚从床上摔了下来。

同时，恍惚间他好像看见一个无头少年出现在他面前，只不过他还没来得及看清对方，便被一道声音打断。

“老天！这是怎么搞的……”

门被推开，钟老头望着地上的墨尔斯叫出声，手里还提着两盒热气腾腾的早餐。

“还有气儿吗？”他蹲下来，看着地上鼻血汩汩但毫不在意的墨尔斯关怀道。

墨尔斯动了下眼珠，摇摇头。

看他机械的模样，钟老头叹了口气：“还有气儿就起来吃饭吧，我特意买了叉烧包。”

“……污染。”他忽然开口道。

钟老头扭头，“什么？”

墨尔斯指了指自己的脑袋，以及手臂上一层层漆黑的绒羽。那些羽毛深入皮肤骨髓，不痛不痒，但却让人有种想撕碎的冲动。

能量还是消耗太大了。

墨尔斯叹了口气，在身体里悄悄抑制下异常力量，逐渐恢复到正常人的模样。

他接过早餐，问道：“那些康斯顿的人怎么样了？”

钟老头看着他，“昨天那几个家伙我已经处理了，康斯顿公司还打了几次电话，我都没有接。”

“另外，不知道你接下来打算怎么做，但现在是18号——你已经昏迷了一天一夜了，警局的事先不说，福利院那边他们也打电话过来，跟我说维恩住院了。”

墨尔斯听着，微微点头，“我知道了，我会回去的。”

得到这个回答钟老头并不意外，但他顿了下，似乎在犹豫什么。

随后，他微不可闻地叹了口气，只是抽出几张纸巾递给墨尔斯，说：“擦擦血吧，衣服都脏了。”

墨尔斯盯着他浅灰色的眼眸，接过纸巾，“你有什么想问的就问吧。”

钟老头却摇摇头，“没什么，你好好休息吧。”

说着，他提着自己的那份早餐走了出去。

在退出去之前，墨尔斯望着他的背影开了口：

“谢谢。”

钟老头愣了一下。

不知道为什么，他意会到到这个谢谢并不是指这份早餐，也不是他带来的消息。

可他只是摆摆手，“好好休息，有什么事再喊我。”

说完，他走了出去。

墨尔斯凝视着关上的门，他知道钟老头没说出口的话是什么，只是他们都心照不宣地保持了沉默。

而当下，墨尔斯还需要考虑更多，污染、警察、另一个身体……他思索着，看了眼手臂上抑制不住的羽毛，伸出另一只手。

黑色的羽毛长短不一，却牢固无比。

他用力撕下一根，羽根附着的皮肤便裂出一道血口，却清楚地看清血肉里也深藏着无数细密的羽绒。

墨尔斯眼睫下垂，他手上的动作愈发迅速、狠厉，仿佛陷入某种强迫的怪圈，鲜血也随之涌出，浸染他手上的纸巾。

或许他是清醒，又或许他只是在用无人知晓的痛苦保持冷静，但他绝不能开口。

——食物，他还需要更多食物。

他抬起眼，从贫民窟的异生物交易回顾到纳特公司的药剂，最终停留在那消失的藤茧上。

这不正是最佳的选择吗？