因先帝对其的看重，若不是当初明德门之变，差点就出了一门两相同朝的局面，

陛下能找个由头将亲叔叔扳倒，丞相，却动不得。

“陛下——”

“够了！”

见崔文观那只笑面虎还想说什么，一旁已经站得不耐烦的裴元明打断他：“崔老头，你有完没完？有何意见直接点冲我来，你跟陛下拐弯抹角个什么劲儿？”

按辈分，裴元明得喊崔文观一声伯父。

可他这一嗓子崔老头，哪怕连言官都不敢说他半句不是。

望向假笑都凝固在唇角的崔文观，那总是恰到好处的弧度也真实了几分，齐颂到了嘴边的话收回，身子也放松后倚。

“大理寺由我主管，你若是想问杨少卿为何不直接问我？偏偏这一副阴阳怪气找到陛下跟前来是打算给我上眼药？”

“崔源真的只是病了？他不是死了罢？不敢面圣，难道也不能差下人到大理寺跑一趟？是你们不知大理寺衙门朝哪边开，亦或是我裴元明让人堵住门不让你姓崔的人进了？”

他语速如炮仗般半点没停顿，饶是崔文观都被问得有些哑火。

当着文武百官的面被一通数落，崔文观那口郁气在胸口起落寰转，末了还是咽了回去。只是他脸上总是一成不变的笑容，此时明眼人都能看出不如先前淡定了。

眼下这局面，台阶总要有。

裴元明是个浑不吝的，指望不上。

文武百官不敢作声，有人悄悄掀起眼帘朝髹金龙椅上的皇帝看去，只见他不徐不疾接过守福递来的杯盏，像是没听见。

眼见着皇帝都没有打圆场的念头，崔文观只好自己找法子，他调整好气息，问：“敢问裴大人，那杜氏杀夫一案眼下可有何进展？”

等他问完，廷下一片寂静。

丞相台阶都给了，聪明人都该知道给对方面子借坡下驴。

谁知裴元明却睨他一眼，瓮声瓮气道：“本官为何要告诉你？在案情未水落石出前都属大理寺机要，丞相您的手未免伸得太长了罢？”

眼前着崔文观的脸色马上就快绷不住，齐颂才慢悠悠地将喝完的茶盏放下。

“裴卿，丞相关心则乱，你且体谅。”

“他想法子给我上眼药呢，我还体谅他？”裴元明连皇帝的面子都不想给：“您若是个昏君，遭殃的可不就是我？”

随着裴元明这几句嘟囔，崔文观顿时清醒不少。

他为何要同裴家这泼皮置气？

“裴大人，是老夫思虑不周，这事就此揭过去罢！”

丞相都服了软，裴元明的恶名在群臣心中又沉重了几分。

回到天启阁。

望着齐颂那憋得绷直的嘴，裴元明没好气道：“陛下，现在没人，您笑出来不妨事。”

“嗯。”

齐颂负手往里走，跟在后头的守福转身将门关上，直到连外头宫人的身影都彻底隔绝，他才伸手扶在桌案上笑出声：“你不来上朝朕可真是少了许多乐趣。”

继位那么久，他头回在崔家那老狐狸脸上看见不一样的神情。

“你什么你？没大没小的，叫裴叔！”

裴元明睨他一眼，撩开官袍直接大大咧咧往旁边椅子上坐：“我上朝？你是有乐子了，可我还想多活几年呢。”

齐颂笑着坐到茶案前：“裴叔您多虑了，若论起担心那也该是朕的那些个百官们。”

对于这话，裴元明不置可否。端起桌上守福刚泡好的茶：“你说你多造孽，我朝食都还没吃呢就来给你跑腿传信。”

齐颂被他说得一愣，不过很快就回过神：“是杨少卿？”

“那小子胆子大，脾气也属牛，可性子又是个谨慎多虑的，在我看来都是小事，他却非说要先得你的首肯。”

说话间不忘灌几杯茶垫肚子。

茶香四溢，裴元明咂巴咂巴嘴：“这茶叶不错，待会拿些让我带回去。”

“是朕疏忽。”

裴元明视线跟随只得了齐颂一记轻飘飘的眼神便躬身垂目匆匆去办的守福离开：“下回记不住的让守福多记着些。”

又待了半盏茶时间，待守福捧着木匣子回来时，裴元明便嚷嚷着要走：“喝一肚子茶都喝饱了，下回再有这事可别喊我。”

冬末时晴时雪，而今晨难得飘起了蒙蒙细雨，目送踏入无声轻丝中的裴元明离开，守福才转身回到殿内。

齐颂方才脸上生出的那丝鲜活气也仿似因来客离开而消弭，眸中笑意依旧却如同蒙着一层茫雾让人看不真切。

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出了宫门便快马赶回衙署的裴元明刚跨进二堂院，就看见正认真打拳的沈旆宁。

没拳劲，却比开始时多显露了一些形意。

“大人，您回来了？”

“喏。”

裴元明径直将手里的木匣子朝沈旆宁抛过去。

她手忙脚乱地接住：“这是什么？”

“你够格成为皇帝手中棋子的那把钥匙。”

沈旆宁猛地抬头，望向那道头也不回往内堂去的朱紫色身影：......