“你为何会想到从李侍郎那里入手，祁王那么多耳目，你怎么知晓礼部一个小小的侍郎就能让祁王这次输。”

颂藜仰头，瞧那骄阳下的荫荫草木。

春日停至许久，草木繁花于阳下卓然生长。

“听闻清王此番修典归来，找寻到不少民间遗散书卷，听说为了找一卷书，清王殿下在山丛野林里生活了好几日。”

颂藜说着看向面前的晏回，好似在等一个论证。

却见晏回蹙眉，颇有几分嫌弃地说道。

“你这从哪听来的，哪里有这么离谱？”

颂藜轻笑，不答反问：“现在小晏侯可知晓礼部侍郎的用处了？”

“礼部掌民间轶闻，小晏侯以为那些茶楼酒楼里的说书人的故事都是空穴来风？百姓口口相传，黑的说成白的，假的说成真的，祁王这几年在云京受百姓爱戴，受万人称赞的缘由，小晏侯可曾想过？”

晏回凝眸，眼神骇然，徐缓才开口：“若是礼部的侍郎出了丑闻，看戏者便会成为入戏人。”

颂藜冷笑出声，她的眉眼里明明存着笑意，却好似一寸寸裂开，融进悲怆的泥水里，连和煦春阳也进不去。

“云京的贵人素来爱高高在上看戏，那我便成人之美，在这高朋满座的戏台前，送他们唱一曲。”

远处的茶楼上，又唱了出新戏。

说书人退居幕后，看那戏班子的人粉墨登场，轮番上阵。

晏回看着她，心中生出酸涩的情绪，宛如偷吃了未熟的青杏，酸的他眼眶泛红。

他垂眸，将她手中紧攥的玉石慢慢取出来，轻声说道。

“别握太久了，会手疼。”

—

祁王府，一片死气沉沉。

“混账东西！”

祁王愤懑出声，一脚踹在跪坐着的李侍郎身上。

“竟然敢给本王捅出这么大个篓子！”

他越想越气，甚至想要拔出佩剑一剑了结了李侍郎。

“祁王……祁王殿下…”

李侍郎抖着嗓子喊出声，他哆哆嗦嗦地抬头看祁王，又在祁王视线传过来前迅速低头，跪爬到祁王脚边。

“是下官无能，未曾想会牵涉到您，您大人有大量，放过下官……”

祁王怒目圆睁，神色癫狂：“放过你？若是让濯云那个蠢货捷足先登，将这次北沂的差事也办妥了，那日后，本王还怎么在父皇面前立足，他本来就因为这次修典之事对濯云赞誉有加。”

他抬脚就要往李侍郎的脸上踩，李侍郎一把抱住他的脚，踹了口大气连声求饶道。

“祁王殿下，殿下莫要动怒，此事定还有回旋的余地，那些坊间传闻，殿下只需给下官一些时日，定能想出良策。”

李侍郎见祁王神色缓和了些，又继续开口道。

“清王去北沂还有些时日，若是……若是在此期间，清王出了什么差错…到时候圣上责怪下来，那这差事岂不是又回到您这里？”

李侍郎语气磕磕巴巴的，却也给了祁王一个新思路。

“差错？”

祁王顺势思索，眉头紧蹙。

李侍郎趁这时，往后躲闪了些。

祁王察觉到李侍郎的动作，目光遂即落在李侍郎身上，他摸了摸手中的玉扳指，抬手问道。

“听说你那个外生子也读过几年书？”

李侍郎心中惶恐，摸着额角冷汗，忙回复：“回祁王殿下，确实如此，不过犬子不才，一直养在乡下，学的都是不入流的东西。”

“不入流？”祁王冷笑，他脸上闪过算计的神色。

“既然不入流，那留着也是个废物，过几日便是禊日，父皇今日钦点濯云主持禊日祓除仪式，这般热闹的时候，若是死了个人，应当会很有意思，李侍郎你说呢？”

他挥手示意李侍郎入座，眉目残忍。

李侍郎哆嗦着腿，在听到祁王的话后，恐惧地摇头乞求着：“祁王殿下，那是下官的亲生骨肉啊，还请祁王殿下开恩…”

李侍郎边说边磕头，磕的满头鲜血也不敢听。

“哦？可是本王听说你还有一个儿子日日招摇过市，嗜赌成性的名号都传到父皇面前了！”

祁王将手中的玉扳指猛地砸到李侍郎面前，遇地则碎，四分五裂，破碎的玉片划过李侍郎的眼角，好似流下了血泪。

祁王瞧见地上的血滴，心生厌恶，一脸漠视地看着跪在地上的人。

“今日的折子，都在说你作为本王的人，纵容长子日日流连赌坊酒楼，家中妻妾成群，更是在蔺府宴席上当众调戏谢家女子和蔺謇的妹妹，若不是因为你这般废物影响了本王的形象，父皇怎会考虑到让濯云去北沂，他本就因为修典一事让父皇刮目相看，若是再将这疫灾处理妥当，日后这太子之位本王岂不是要拱手相让！”

祁王站起身子，慢慢走到李侍郎面前，冷眼看他如丧家之犬般狼狈，犹如一团乌影笼于上空。

他附身开口，声音低沉，却似分泌毒液的长蛇攀附在李侍郎的耳畔。

“本王能保你荣华富贵，也能让你命丧黄泉，是要儿子还是要活命，你自己好好考虑！”