这世上不会有白来的好处。

谢朝瑢凝眸，再次提防问道：“你为何要帮我？”

颂藜垂眸，蓄了几滴泪在眼中，抬眸间，晶莹落下，她轻叹：“哪里是帮姑娘，其实是在帮我自己。”

“我懂姑娘如今寄人篱下的心酸，因我也是如此，我如今借居于晏侯府，虽为画师，但也处处看人眼色，颂藜斗胆猜测，谢姑娘此番从北沂来，是为了北沂疫灾？”

“圣上对此事亦是挂牵，想必不日便会派人前去，我身为晏侯府的人，若是能助小晏侯一臂之力，日后的日子会好过些，所以我想问姑娘，你对北沂的疫灾可有什么了解。”

颂藜开诚布公将心中之事说了出来，晓之以情动之以理，谢朝瑢不免为其动容，也打消心中警惕的情绪。

不过北沂疫灾来势汹汹，她了解的并不多，只说道：“此灾来的突然，各地尚未做好准备，只听说最开始是从最北边的一个小镇传来的。”

颂藜眸色微敛，蹙眉问道：“可是江镇？”

谢朝瑢诧异，点头应着。

“正是江镇，姑娘怎会知晓北沂此地？”

颂藜轻轻一笑，打了个幌子顺过去：“先前在书中见过，听闻此处地势偏远常年有云雾缭绕，如仙境般。”

谢朝瑢不由悲叹，她从北沂而来，自然是将这一路百姓惨状收之眼底。

“那是以前了，北沂虽不比云京，但也是富庶之地，又有经靖北侯调教精练的谢家军，若非叔父……”

颂藜知晓谢朝瑢后面的话，若非谢家想要更多，又何必次次让女眷进京，以嫁娶换的富贵。

如今北沂又遇疫灾，穷地难养虎狼之心，想必谢家送谢朝瑢进京，并非只有解决疫灾那么简单。

“谢姑娘。”颂藜出言宽慰，她伸手拉住谢朝瑢的手，掌心滚烫，给她传去温热。

“你别怕，我同你说过的，云京并非都是坏人，北沂之事，圣上定会派人前去，你同我说了这些，我如今也把你当亲姐姐看，你放心，答应你的事，我不会失诺！”

“我信你心中有行武者的坚毅，也信终有一日，你会成为一个极好极好的女将军。”

谢朝瑢怔愣住，她下意识地看向握住自己的手。

谢家女子，从出生那刻，便当做外嫁女培养。

他们教她琴棋书画，从未问过她是否喜欢，是否擅长。

幼时偷偷习武，是她故意为之，她就是想不一样，想用自己的行动告诉那群谢家人。

女子除了嫁娶，也能有自己的一番天地。

可从未有人相信过她。

如今，她想到这，眸中带泪，回握住颂藜的手。

“原先我最羡慕潇洒之人，听闻云京靖北侯有一位孙女名叫宋琦，英姿飒爽，吾辈楷模，一人一骑便将那乌丸人的脑袋割下。”

“若是有朝一日，我也能成为这般飒爽女子……”

谢朝瑢声音越说越小，她这才想起云京人将靖北侯一家视为洪水猛兽。

谁知颂藜只是笑着看她，并无半分听了荒唐话的样子。

“谢姑娘，我信你。”

也信你日后会有比大姐姐更好的结局。

颂藜在心里默默说完那后半句话。

—

“那边是晏侯府的马车，颂藜又出府了？”

晏回用手中折扇敲了敲跟在身后的常枫的脑袋，询问道。

常枫也顺势望去，莫名说着。

“未听说啊，难不成颂姑娘也馋这东阳茶楼的糕点？”

晏回掀起眼皮，斜睨了他一眼。

“去查查，顺便再买点其他新出的糕点。”

还未等常枫离去，便见到颂藜同谢朝瑢一起出现在茶楼门前。

已过晌午，日头如波浪般翻涌。

他瞧出她今日穿了件素衣，青色缎料，玉饰点缀，褪去在晏侯府时，他为她挑的那些锦绣华服，愈显素丽。

不过……

晏回细想，前两日她才在灯下允诺会助他成事。

今日这就开始行动了。

晏回喟叹，莫名觉着自己倒真有点像她口中所说的不学无术。

颂藜送谢朝瑢上马车，又同她说了好一会话，回过神时便看见晏回站在不远处。

察觉到她目光时，他还朝她挥了挥手。

颂藜看了眼谢朝瑢的马车，尘土飞扬，早已远去，这才慢条斯理地走到晏回面前。

顺带规规矩矩地行礼，轻声问好。

“小晏侯。”

晏回眸色深沉，唇瓣勾起，心情极好地说道。

“怎么，怕谢朝瑢知晓你我关系挺好？”

“说说罢，你都从谢朝瑢那知道了什么？”

颂藜仰头看他，许是阳光过盛，她的眼睛有些睁不开，只能感受到周遭的气息。

晏回拉住了她的手腕，将她带入身边。

斜柳扶苏，掩住日光，风涌动似波浪，翻折起佩带，怀佩叮当作响，缠绵不休。

颂藜慢慢睁开眼，睫羽缱绻，眸色澄然，得以窥见他眼中的探究，他慢慢开口问道。

“为何你一见到阳光眼睛就睁不开，你的眼睛受过伤？”