“我记着呢。”苏木并没有因为他的遭遇而同情他，人各有选择无分对错，但她宁愿找机会与仇家拼死一搏，也断不会成为仇家的帮凶。

卫家老祖还记得晚辈口中，全府上下都中蛊之事，厚着脸皮找周堂主再度讨要解蛊的药。

苏木则拿出身上的信物交于季恒：“季师兄，我答应你儿子，要带她妹妹去书院。眼下我走不开，那就请你送他们去书院读书吧。”

季恒收下信物，忧心道：“小师妹。”

苏木懂他的意思：“放心，我师父一日不飞升，他们一日不能动我。”飞升二字，苏木咬得重。季恒眼底闪过亮光，不再多言。

与慕老的交易，苏木将四阶阵盘交给他。他与卫家老祖的恩怨没有明说，但瞧着卫家老祖拿着解蛊之药过来找他，两人应该是要解决一下私人恩怨。

与季家人分别，苏木与周堂主带着卫总管巡视沙礁群岛。而白虎仙门几位弟子则守着卫少爷，等待两位长辈回来。

沙礁群岛由三座大岛与七座小岛组成，苏木与周堂主走上一圈，不曾闻到魔种的气息，倒是遇上了一群在海边捉蟹售卖的孩童。

他们三五成群，个个身上背着草笼，里头装着大小不一的螃蟹，见着一男一女在沙滩上行走，衣服样式像是岛外人，一拥而上。

“叔叔，买螃蟹吗？现捉的。”

“叔叔，看看我的螃蟹，可大了。”

……

孩子们七嘴八舌地说着，胆大的已经挤到周堂主身边，周堂主的衣襟不可避免地蹭上草笼的海水，他拧着眉头，本欲推开孩子。

“你们的螃蟹怎么卖啊。”

苏木蹲下，与孩子们保持同一高度，低头去瞧笼子里的螃蟹。问清价钱，她取出银钱，连同草笼一道买了下来。孩子们欢喜地拿着银钱，蹦蹦跳跳地跑远，“今天赚大钱咯。”

周堂主提着苏木递来的草笼，看着孩子跑远，转过头来，看见青袍道人脸上满是笑意，不是虚伪的笑，而是发自内心的高兴。周堂主恍惚想起自己的幼年，他出自南洲一处不知名的小岛，因灵根与天赋不错，被白虎仙门仙人带走。

父母姓甚名谁，样貌口音，他已全然不记得了。入了门中，他先是拜了一位周姓道人为师，但百年后，周道人坐化而去……若不是机缘巧合，他也如这些捕蟹孩童一样，日复一日地过着愚昧的日子，饱受生老病死之苦。

苏木提着笼子，问道：“不知周堂主爱吃什么味的蟹？清蒸，还是红烧？我这有许多上好的香料。”

“苏院长还会下厨？”

“手上有几个不错的食谱罢了。”苏木摇头，“周堂主，这没外人。您年长于我，唤我苏木即可，我也应当唤你一声周前辈。”

苏木这般平易近人，让周堂主觉着有些不适应。修行界的修士都唤苏木血眼修罗，比起她师父当年神挡杀神、佛挡杀佛，有过之而无不及。兴许是她有一众长辈撑腰，这血眼修罗动起手来，更加癫狂。但她在修行界的各大宗门大佬眼中，她是个天资聪慧，孝顺长辈的好孩子，若有她这样一位晚辈继承衣钵，即便是道死身消也无憾。

从前听得都是传闻，眼下一见，才知真人秉性如何。她对待凡人孩童没有偏见，正是坚守书院兼爱天下的理念。而后，她褪去身份以晚辈自居。周堂主不得不承认门中长老们的看法，苏木是个好孩子。

“苏木，你不觉着这螃蟹吃起来怪麻烦的吗？”

“周前辈若是嫌麻烦，晚辈可请人代为拆蟹。”苏木余光扫过远处的海平面，压下眼底冒起的红血丝，与周堂主远离海岸。

当晚，卫家人张罗起蟹宴。在外人面前，周堂主断然没有不知趣地以长辈自居，白虎仙门的弟子跟在他身后落座。

季恒、慕老与罗家老祖、卫家老祖如何和解的，苏木不知，也不问。罗、卫两家家主带着自家晚辈出席，卫大少没来宴席上，取而代之的是一位陌生的少年，他处处拘谨，与卫家主的交谈也不熟稔。

一坛子黄粱梦，满桌的蟹腿虾壳，还有喝醉的众人。

苏木起身。季恒强撑着酒意，出声问道：“小师妹，你需要我帮忙吗？”

“不必。季师兄好生照料两个小家伙，天亮前，我会回来。”季恒闭眼前，青袍道人的身影已经从席上消失。