若莲脸色苍白，桂娘瞄了她一眼，摇摇头，转身又抓了一把瓜子，像是没见到若莲白着的脸，接着说：

“要不是我们少爷英勇善战，带兵镇守北疆，敌人早就踏进通州城了。现在两国大战，你未婚夫这些罪民的命算什么，让他们当诱饵，起码还能对国家发挥点作用。如果打败不了敌人，不要说罪民，连公主都还要赔给人家做妾呢，哼，罪民算什么。”

“你就忘了你那什么劳什子的未婚夫吧。进了将军府的门，就是将军府的人，将军府的人，都要听将军和将军夫人的话，这才叫做识时务。”

桂娘兴致勃勃地说了这么多，见若莲一声不吭闷葫芦似的杵在那里，渐渐没了耐心：“哎，教导你这么多，你真得感谢我，我真是个好人！哦，对了还有，”桂娘摊摊手，“你连你爹怎么死的都不知道，什么时候死的都不清楚，谁打死的都拿不出证据，还想告倒官府的人。我说小姑娘，你也太天真了吧，我好久没见到这么天真无邪的人了。”

说完把瓜子壳儿扔在地上，在若莲的衣服袖子上擦擦手，一抹嘴，总结道：“总之，你就死心吧，签了将军府的卖身契，死活都是出不去了。”

若莲听了这么多，心一直往下沉，忍着下巴的疼，小声地问：“你们到底想要我做什么？府上很缺丫头么？”

桂娘盯着她看了一会儿，忽而哈哈大笑：“哈！天真——堂堂将军府，会缺丫头使么？哪个丫头每天吃香的喝辣的还有人伺候喝药？”

说完，上下打量着若莲：“啧啧，你也不是什么黄花大闺女了，到底要做什么，你还看不出来么。”

见若莲睁着大眼睛，桂娘还是把话说白了：“我给你指条明路吧。我劝你啊，还是趁年轻，伺候好主子才是个正理儿，什么劳什子伸冤什么马老爷县太爷弄权，处理这些个人，还不都是咱们老爷一句话的事情。”

若莲呆呆地望着屋顶不说话，桂娘从屋里拿了一盘新的瓜子坐下，继续说：“你也是碰着我桂娘人好，发善心点拨点拨你，我再跟你说白点吧。把你养在府里，好衣好药的供着你，让你好吃好喝的享受着，你以为白吃白给的？这世道哪有天上掉馅饼的好事？老爷这两天就要回府了，到时候会安排你到老爷身边伺候，这机会可是很难得的，以前有很多人想要这个机会，都被夫人拿下了。你可得掂量着点儿，要是伺候的好，得了老爷的青睐，你往后才真真有好日子呢。”

桂娘斜着眼觑了觑静默不语的若莲，高挑着眉扔下一句“不知好歹”，就扭着腰回屋了。

不知道站着想了多久，若莲慢慢挪回到自己的房中，双手紧紧地抓着手臂，蜷缩在墙角，心里很不是滋味，脑中乱作一团。

不能死，无论如何都不能死，再艰难都已经走到这一步了，怎么能放弃呢。付生还不知生死，爹爹的仇还没有报，娘亲受的苦不能白受，绝对不能放弃！

喜娘说过，她还很年轻，一切都有可能，她还有很多事情还没来得及做呢，一定要活着！

大将军，这个官应该很大吧？既然是大官，那应该是明事理的人吧，他一定可以帮忙的！

拽着这一点盼望和念想，若莲心里好受了一些，反而隐隐期盼着大将军早日归来。

接下来的日子，若莲不断坚定着自己的想法，好好吃饭、好好睡觉、好好休息。

年轻的生命一旦有好的待遇便会显现出朝气蓬勃的样子。

若莲吃饱穿暖且早睡早起了几天，脸色就开始变得红润起来。身上该长肉的地方也慢慢开始生长，不再是一副风吹就倒，瘦骨如柴的寒碜相了。

几日之后，将军府一阵忙碌，大将军要回府了。

当朝护国大将军冯康，祖上曾是建国功臣，代代以守家卫国为己任，确实是出了不少忠臣良将。但传到冯康父亲这一代，就已经家道中落，等到冯康时，家里已经快揭不开锅了，就剩老母亲冯裴氏与唯一的亲妹妹相依为命，后来妹妹嫁入宫廷，境遇才慢慢改善，如今入宫的妹妹已贵为贤妃。

冯康虽然已年过五旬，但仍精神矍铄，勇猛干练。这次去参加围猎，龙精虎猛地端掉了一个熊窝，猎捕了一头熊崽子回来，高兴地不得了。归来当晚便大宴宾客，门庭若市，引路人侧目。

其实冯康早已卸任军职，到场的宾客都是看在他的儿子——镇北将军冯远的面子上前来巴结的。

冯康本人算不上什么英雄，年轻时候靠着妹妹嫁入宫中，恢复了祖上官职。陪着几个老王爷上了几次小战场，运气不错，都打了胜仗，再由妹妹的枕头风一吹，冯康就摇身一变，成了护国大将军，不仅承袭了祖上爵位，更是重新繁荣了冯氏一族子孙。

不过这人的福气呢——借用说书人的一句词——真是令人捉摸不透的东西。

冯康除了有一个好妹妹重振祖业，还生了个好儿子冯远光宗耀祖。

冯远自小便熟读兵法，15岁起就开始随军出征，22岁开始统领军队，军纪严明，排兵布阵犹如天将，30岁已经成为名镇一方的“镇北王”。如今的北疆就像是他打下的“小王国”，北疆之人只知镇北将军，而不知国中之主。

要说冯康有个争气的好妹妹，还有这么个优秀的儿子已经很幸运了，偏偏他这个人很努力，年过四十的时候得了一个女儿，单名一个蔷字。冯蔷如今年仅14岁，天生丽质，貌美如花，才情高雅，已被全国青年才俊、王侯贵子们，推举为国中第一佳人。

冯康大老爷现在名利双收，儿女双全，无忧无虑，无病无灾，他的人生除了享乐，还能有什么追求？所以，丝竹之乐，伶人之音在将军府日日不绝。

宾客们都了解这位大将军爱玩爱闹，但将军里目前也就只有一位夫人和一位如夫人而已，并不是大将军洁身自好，传闻是因为将军夫人冯白氏。冯白氏是镇北将军冯远和冯蔷的生身母亲，但为人善妒御夫有术，冯康大将军也不计较，夫人弄走一个他就接来一个。大家也会看风使舵，碍着将军夫人的威势只能偷偷地送人，但从没成功过。

几年前这位冯大老爷将不知哪条街上的寡妇红荷纳入府中，成了唯一一个妾室，也是唯一一个没有被弄走的女人。将军夫人恨得咬牙切齿，她虽然不期望冯康对她爱如往昔，但她不能忍受别的女人给自己相公生孩子！这么风流这么努力的冯老爷，这几十年只有嫡出的大公子和大小姐，大家想想也就知道怎么回事了。

那二夫人红荷才20岁出头，天天在冯康大老爷身边搔首弄姿，冯大老爷老当益壮，也愿意在她身上折腾，再添个把孩子，是迟早的事。

所以，当将军夫人看到若莲楚楚可怜地在地上求饶的时候，一个想法不自觉地跳入脑海，她很了解自己的丈夫，像若莲这样的女子，他应该会很喜欢吧。尤其是当验身的婆子告诉她，若莲已通晓人事，但不知发生过什么伤得很重，影响到以后生育的时候，她认为若莲简直就是老天给她送上门对付红荷的——武器。

一个没有背景，命捏在她的手里，不能生孩子，还长得很狐媚的弱女子，完全有资本把红荷挤下去，而且解决起来比那个红荷轻松许多。

于是，冯康回府的第二天，若莲就被送到了冯康的床边，近身侍候。