弗洛伦斯换绑带时，塔问道：“您与希姆经常有信件来往，她……有没有问起我的事？”

手中动作一顿，还真有。准确来说是她写给克劳拉的信中提到塔在前线的情况，而克劳拉回复的几个充满怒气的大字:不用管他！

好吧克劳拉的语气很普通，但是弗洛伦斯就是从笔触中觉得克劳拉应该不高兴了。

“嗯……克劳拉很忙。”她委婉地说，“德林郡也出现了疫病，不知道扩散情况怎么样，但是克劳拉肯定忙得飞起来了。”

病房里陷入寂静，只有弗洛伦斯整理物品的声音，她端起铁盘准备离开。

塔又迟疑着开口，“国王要撤兵了，一周后我大概会和他们前往王都，您认为……我应该去见她一面吗？”

昏暗的灯光下，塔的神色有些迷茫。弗洛伦斯眯着眼打量起他来。

克劳拉的绯闻并不是什么秘密，对于在学校的女孩们来说，偶尔讨论这种事能够增进感情。但学校里几乎没有异性，能讨论的对象就只有克劳拉和她身边的诸多骑士了。

各种各样都有，不仅仅是几位骑士，甚至还有克劳拉和伊登兄妹、或是和大巫、和安娜禁忌之恋的讨论。有些实在太离谱了，弗洛伦斯经常感慨女孩们的想象力。

但和其他女孩不同，她知道克劳拉的身份是准王子妃，迟早要和帝国唯一的王子结婚。

对于塔的单恋，她纠结了一下，冷淡地说：“你要是实在想的话就回去一趟吧，我会为你打掩护。”

门合上前，她听到一声轻轻的谢谢。

当天晚上，简留了一张字条一同回去了。弗洛伦斯将字条置于蜡烛上，耐心地等待它燃烧殆尽。

“弗洛娅，该休息了。”室友喊她熄灭蜡烛。

“就来了。”

克劳拉确实很忙，忙得吃饭的时间都没有了。领地好几座村庄都有感染者出现，她不得不到处跑安抚领民。

连轴转了几天，今天终于赶在12点前回到城堡休息。

这场疫病感染者死得太快了，基本上发现症状后，三到四天内就会死亡，即使喝了初始配方痊愈，后续仍然可能再染上。连几位大巫都觉得棘手。

所幸德林郡应对及时，并没有爆发大规模感染。而玛格丽特当机立断让所有领民进入要塞，杜绝一切外来人员，只依靠传送阵与德林郡往来，目前暂时没有发现任何感染者。

艾洛薇和阿方索还没有回信，或许是信使被绊住了脚步，克劳拉无从得知王都和其他郡的情况，只知道诺兰郡情况很糟糕。

安娜最近一直待在克劳拉身边，除了睡觉和洗澡几乎寸步不离。

克劳拉也知道她是担心，放任了她的贴身照顾。

算算日子，雪莉她们也快回领地了，因为外面的情况并不好，她们足足比原计划晚了近一个月才回来，希望一切安好。

沐浴后的克劳拉刚踏上走廊，脚步微顿，若有所思地往前。

安娜没注意到她的异样，絮絮叨叨地在她身侧说着话，又替她将房门打开，见到房内一片漆黑，她立刻沉下脸：“怎么没有点蜡烛？”

“安娜！”克劳拉阻拦她想要进去点灯的动作，“很晚了，不用点了，你去休息吧。”

安娜凝视着黑暗的房间，只沉默了一瞬，她退出房间，“晚安小姐。”

“晚安。”

房间的大门在她眼前合上，安娜踟蹰徘徊了几分钟，又深深看了眼关闭的房门，最终气恼地离开了。

花了些时间，克劳拉才适应黑暗，窗帘没有完全拉上，隐约的月光洒在房间里，也模糊地透出几乎和黑暗融为一体的身影。

很明显，某人又爬窗进来了，也幸好为了保持透风换气，这些日子她的房间都不会关窗。

“怎么突然回来了？”她问。

“想见您。”人影道。

克劳拉哼笑一声，没过多纠缠这个话题。缓缓走到床边坐下，又从柜子里抽出一条布巾，“过来，替我把头发擦干了。”

人影听话地走上前，拿过布巾，笨拙地替她擦头发。

克劳拉盘腿坐着，边有一搭没一搭询问塔边境的情况，边思索自己要不要把头发剪短了。

长发实在太难打理了，尤其是她每天这么忙，还要花费时间盘发。

克劳拉身上还残留着几分水汽，未干的长发将她后背全部打湿，睡裙贴在她薄而有力的肩胛骨上，隐隐勾勒出背部曲线。

塔呼吸微窒，忘了自己要说什么。

克劳拉问了几次，忍不住转头看他，绸缎一般的长发从塔指尖滑过。

“问你话呢？前线感染的士兵很多吗？”

塔这才如梦初醒般，“大约三分之一，染病后几乎全部死亡了，少部分被送到了姐妹会那里。”

“按照您之前教给我们的方法，我们的人几乎没有被感染的——至少我离开时没有。”

“嗯。”克劳拉算了算，出征的士兵才堪堪万人，三分之一感染也不算少了，古斯塔这下不得不撤兵离开，也不知道他会派人留守已经攻打下的城市吗。

塔的动作实在有些慢，弄得她都快抵挡不住睡意了。但湿漉漉的睡裙实在不好受，用手感受头顶的发丝已经干了，只有发尾微微潮湿，她抬手挡住了塔的下一步动作。

“好了，不用擦了，布巾随便挂在哪，明天女仆们会来收拾。”她光着脚轻巧地跃下床，去翻找新的睡裙，“你继续说，怎么突然离开了古斯塔身边？”

塔手中拿着布巾，犹豫着不知道放哪，索性叠好摆在了床尾的凳子上。又将为古斯塔挡伤、和弗洛伦斯骗过国王骑士的前因后果道出。

他下意识寻找克劳拉的身影，侧首却发现克劳拉毫不避讳地背对着他换睡裙，立刻如被针扎了般收回视线，僵硬着不敢动弹。

他隐隐感觉到自己发烫的脸，幸好黑暗中克劳拉应当看不出什么。

“所以现在古斯塔的人都以为你重伤躺在医院，而你却偷偷跑回来了。”

塔低低地嗯了一声，茫然地立在床尾，低垂着头像是犯了错一般。

视野里出现一双白皙的脚，往上是线条流畅的小腿。

塔微愣，回答道：“国王许诺我伤好后前往王都授勋，您要求的事……”

克劳拉忽然发力，将塔按倒在床上，膝盖抵住他的腰腹，手撑在他的肩膀上，另只手微微搭在他的颈侧。

这是一个带有极度控制欲的姿势，若是其他人这么做，塔会立刻将他绞杀，毫不犹豫——但眼前的人是克劳拉。

她眼中含着一丝怒气，居高临下地俯视塔。

她说：“搞清楚一点，我才是你的国王。”

塔的大脑有瞬间的空白，昏暗中他能清楚地描绘出克劳拉的面容，如宝石般的绿眼睛在黑暗中灼灼地逼视着他——也只有他。

顺着克劳拉的话他呢喃道：“当然，您才是我的王。我是说古斯塔——”

“好了，闭嘴。”

空着的手直接捂住塔的嘴，克劳拉顺势往他肩上一倒，闭眼蜷缩着靠在塔怀里。

“鞋子脱了不要弄脏我的床，我很困，所以保持安静。”

克劳拉的声音越来越低，最后只余下均匀的呼吸。半梦半醒间她感觉到塔细微的动静，以及搭在腰间的手掌的温度。

皱着眉换了个更舒适的睡姿，察觉到被她当做抱枕的某人身体微僵，早已不是一无所知的克劳拉不悦嘟囔道:“你要是管不住那玩意，我就让术士像对待那些猪一样对你……”

“抱歉……”

已经沉沉睡去的克劳拉，全然不管忍耐得青筋暴起的塔。

这也是奖励的一部分吗？塔睡着前忍不住想。