卡尔浅酌一口红茶，赞叹道：“不愧是伯爵府的品味，确实是好茶。”

放下茶杯后，他将左手边摆放着的书递交给克劳拉，“这是你上次提到的那本书，我给你带来了，希望你会喜欢。”

克劳拉早就注意到了桌上这本书，不过没有细看书名，毕竟是卡尔的东西。

见卡尔将书递给她，她双手接过后才注意到这是她找寻很久的《炼金术的奥秘》，她惊喜地翻开扉页，快速地翻阅过前几页，“谢谢你卡尔，这真的太棒了！”

很快克劳拉反应过来，现在不是忽视客人，专心看书的时机。她轻轻合上书本，抬头发现卡尔微笑着注视她，“抱歉，我太高兴了，忍不住看了一些，谢谢你。”

“没关系，这是我的荣幸。”卡尔回答道，“我没想到克劳拉你居然会喜欢这种书，我以为你会像其他小姐们一样喜欢些诗词歌赋。”

只是克劳拉心中有些疑虑，炼金术在前朝是禁-忌之书，现在的国王虽然没有明令禁止，但炼金术相关书籍早已毁得差不多了，余下的几本无一不是珍藏。

卡尔只是一个小小的男爵，从哪儿弄到的这本书，难道他真的是一位王子？

带着犹豫，克劳拉万分不舍地又要将书还回去，“抱歉，这本书太贵重了，我不能要。”

卡尔却并不收回，戴着手套的手微微发力，抵在书本另一端，“不用担心，我给你了就是你的了，毕竟让未婚妻高兴是我的义务。”

见克劳拉表情仍然带着疑虑，他轻声问道：“是有人和你说了什么吗？关于我的事？”

克劳拉回想一下身边的仆人，尽管他们都有些害怕这位男爵可怖的容貌，但菲米娅很是满意，觉得克劳拉嫁过去绝不会吃亏，身份地位也还算匹配，最重要的是他还有足够的财富。

只是伊登觉得她不应该这么早嫁人，更不应该选择一个自己没见上几次面的人作为未婚夫，她应该选择她真心所爱，也真心爱她的人。

克劳拉摇摇头，“没有人说什么，学校里的朋友并不知道我已经有未婚夫了，而伯爵府的大家还挺满意你的。”

卡尔不置可否，将面具戴上后，站起身朝着克劳拉行了一绅士礼，“今天只是来将这本书给你，既然目的已经达成，那我就不多停留，先回去了。”

克劳拉忙起身回礼，并小步跟在他身后，送他离开。克劳拉微妙地感知到卡尔的心情忽然变得有些差。

即将穿过花园时，卡尔停下脚步，克劳拉差点踩上他的脚跟，幸好及时刹住了。她抬头，卡尔正俯视着她，面容隐在面具后，克劳拉看不清他的神情。

卡尔仿佛不经意地问道：“如果我是一位王子，你会如何？”

克劳拉微张嘴，有些怔愣，“啊？不会如何，王子有什么不同吗？不都是和你结婚。”

卡尔似乎笑了一声，他抬手轻轻拂去克劳拉头顶的花瓣，“你说得对，王子没有任何不同。谢谢伯爵府的款待，今天我很高兴，书，记得藏好，不要告诉任何人是我给你的。”

说着他大步流星离开了花园，克劳拉尝试着追上去，想了想一会菲米娅看到了绝对会呵责她，还是放弃了。转而跑回亭子里，将书藏到自己的裙摆下。

后知后觉地，克劳拉反应过来——卡尔，似乎真的是一位王子！啊！她怎么会有一位王子未婚夫啊！

晚餐前，菲米娅一直在她耳边叨叨：“小姐，卡尔男爵离开，您居然不亲自相送，简直有辱伯爵府名声。”

“还有伯爵大人，一天天在外面聚会，您也不说道说道，让他是时候收收心，娶一位名门贵女了，老伯爵大人像他这么大的时候……”

“好了，菲米娅，用餐的时候不要说话。”克劳拉打断她，是卡尔先莫名其妙走这么快，她穿着复杂的裙装，多想不开才追上去，到时候又要被念叨不够端庄。

况且伊登怎么样，她才懒得管。啊！克劳拉这时想起来，如果卡尔确实是一位王子，那么伊登不会也喜欢男子吧？

疯了疯了，克劳拉又神思恍惚地过了一晚上，明天要交的家庭作业都写得一塌糊涂。

直到晚上9点睡觉时间，她才听到伊登回来的动静，伴随着菲米娅的抱怨声。

躺在床上，克劳拉久久无法入睡。今天发生的一切，感觉像一场梦，或许自己还在梦中没有醒过来。

“您好，克劳拉小姐，如您所见，这并不是一场梦。”

克劳拉猛地从床上坐起，“你是谁？什么人在说话？”

门口立刻有守夜的女仆敲门询问她，是否需要帮助。克劳拉抬高声调回复不需要，她只是做梦说了梦话。

待女仆不再询问后，克劳拉松了一口气，跳下床铺赤着脚在房间到处检查。

“不用再找了，克劳拉小姐，我在您的脑海里。您可以不用说话，在脑海里和我交流。”神秘的声音再次开口道。

克劳拉先是觉得害怕，紧接着又有些新奇，“你是魔法师吗？因为我今天收到了炼金术奥秘，你就来找我了？”

“不，克劳拉小姐，您可以将我称为世界意识，我来此是为了寻求您的帮助，毕竟您是一位善良又可爱的伯爵小姐。”

克劳拉并没有被祂的吹捧迷惑到，冷静地坐回床上，她问道：“什么忙，先让我听听看，帮了你我又有什么好处？”

神秘的声音却并不着急，“还请克劳拉小姐先了解您所在的世界后，再倾听我的请求。”

克劳拉侧头，她的枕边赫然多了两本奇怪的书籍，而她可以保证，在此之前枕边绝对是空无一物的。

“请——”神秘的声音笑着，就像是引诱她打开潘多拉魔盒一般。

克劳拉不由自主地，翻开了其中一本的扉页。