亲生儿子都是如此，又何况是身为子侄的姜凝曜，边境重地太过于敏感，以安康帝的疑心，是不会让任何人沾染其中的。

而眼下，德顺高人却说出要帮他去单于府。

这句话说来简单，可若要做成不知要在背后费多少心里曲折。

姜凝曜呼出一口，定定的看着他：

“为什么？为什么不告诉‘他’我的真实身份？为什么一次次的出言劝告？为什么要帮我！”

这个问题萦绕在他心中的，此刻终于问了出来。

丹炉中丹药已成，炉顶处泄出滚滚蒸腾的热气，隔着氤氲的烟雾，德顺高人的视线渐渐变得模糊。

他的声音带着惆怅的虚无追忆：

“善恶因果，报应不爽。珍贵妃的不孕，豫王的暴毙，桩桩件件我都参与其中，亏欠他们的，我还给你！我老了，不知哪一日就死了，在下地狱之前，有些事情我一定要完成。”

在听到珍贵妃和豫王的名号时，姜凝曜身侧的手不由得紧握，手背的青筋凸露。

两个人谁也没有再说话，丹炉中的腥臭味越发浓郁，这里面是肮脏龌龊的杀戮，可制成的却是长生延寿的新生。

姜凝曜挪动步子，转过身离去。

……

夕阳余晖，金红色光芒染透了云层，落在地面与落叶交织，色彩艳丽却又即将消散。

张领迈着大步走进书房。

“有消息了？”姜凝曜的声音带着急切。

张领擦了擦额间的汗珠：

“掳走沈娘子的人没有隐藏留下来的踪迹，像是故意告诉殿下一样，人是被他们掳走的。”

而后派出去查探三皇子和二皇子的人回来，根据他们的行踪，最终确定了背后之人正是三皇子。

“属下带着人从南禅寺顺着遗留的脚印一路下山，又根据马蹄和车澈追踪，发现了四个可能藏匿沈家娘子的地方。”

分别是京郊北衙大营，三皇子府，还有三皇子置办的两处私宅，一个毗邻西市，另一个挨着东市。

坐一旁的容侧妃不由得蹙眉：

“在这几个地方寻人，倒是麻烦的很。”

西市，东市繁华喧闹，人山人海，铺面多如牛毛。三皇子府守卫森严，紧邻皇宫。北衙大营更是重军所在之地，没有令牌，不得出入。

的确麻烦，张领抬起头，略有些为难：

“西市东市人多眼杂，而三皇子府和北衙大营，太过于危险，贸然行动，怕是会……”

姜凝曜单手撑额，听见这话，慢慢的抬起头来，眼中愠色渐浓：

“我说过不管什么方法和代价，明着搜不了，那就来暗的。”

张领一愣，这个意思便是要动用……，他随即忐忑的看向容侧妃。

“你可想好了？动用那些人的后果。”容侧妃坐在圆桌前，双手握着一盏白玉杯，平静的问道。

姜凝曜没有片刻的犹豫：

“是，我想好了。她是因为我而受牵连，若我瞻前顾后，连她也护不住，实在是无地自容。姨母放心，若被发现，我自一力承担，绝不会拖累旁人。”

容侧妃平静淡然，她看向张领：

“去吧，照王爷的吩咐去做，一定要小心谨慎，不要被发现。”

姜凝曜眼中闪过错愕，他准备了一肚子的话想要去说服容侧妃，却不曾想她这般轻易的便应了。

容侧妃迎上他的目光：

“我教出来的孩子，有情有义，有血性，我高兴都来不及，又怎么会责怪。若你今日不救阴阴，来日我身陷囹圄，你岂不是要冷眼旁观？他日忠于跟随你的下属，难道就甘愿跟随一个冷漠无情的主子？”

他抿着唇，原以为容侧妃会劝他以大局为重，却没想到……积藏在身上的戾气，在一点点的消散…

容侧妃看着他，目光坚定：

“少年意气，旁人或许会说你行事冲动，鲁莽不堪。但连至亲至爱都抛却的人，又如何能称之为人？”

落日的残阳从金红色慢慢转暗，像是一道道暗红的血光铺洒。

姜凝曜站在窗边，定定的盯着大地的鲜红，与刻在脑海墙角的血迹相重合。

容侧妃的声音从身后淡淡传入耳中。

“记住这一刻，牢牢的记在脑子里，永远不要忘记，也永远不要再经历一遍。”

姜凝曜没有作声，身侧的手紧握成拳，指尖抠进结痂的伤口中，撕裂的疼痛持续不断的传来。

他看着天边即将降临的夜晚，突然想起来很久之前，在他还是个孩子的时候，安康帝曾对他说过一句话。

越痛苦，越强大。

过去的十几年，他未曾想起，也不解其意，而此刻，他却懂了。

因为不想再体会痛苦，所以才要强大。