四月甲辰，汉高祖刘邦在长乐宫去世。

刘邦去世，守在他身边的是吕后。刘邦都死了四天了，吕后密不发丧。至于为什么？因为吕后很害怕。吕后和审食其商量说：“各位将领们之前和皇帝同为编户平民（出身都差不多，有的可能更高一些），如今北面称臣，为此常常怏怏不乐（觉得怎么就矮人一等了呢）。现在要事奉年轻的皇帝，（心里会更不高兴，）不把这些人都灭族，天下不会安定的。”

这些话对吕后来说有没有道理呢？是有一定道理的。吕后经历过战争的残酷，知道死人堆里爬出来的老将们心肠有多硬，手段有多狠辣。刘邦活着吕后不痛快，刘邦死了，吕后又觉得没有靠山。她跟这些将领们可没有什么情份，这些人还可能因为她杀了韩信和彭越忌恨她。自己那软弱的儿子能不能保住自己很难说。

但是过不过分呢？也是过分的。人家的地位都是拼死拼活打下来的，是人家应该有的报酬。你因为人家有潜在威胁就要灭人家全家，真的过分。尤其在实力不强的时候，只会导致强者们联合对付你。

从这一点看，吕后的格局和刘邦比还是差不少的。大概是因为刘邦上马能打，而吕后作为一个不能出征，还做过战俘朝不保夕，回来后被刘邦长期恶意对待的女性，安全感丧失的太多了。

皇帝死了这种事瞒不了太长时间的，死人不能吃饭，不能排泄，还会腐败散发味道。伺候刘邦的宫人们也惶惶然不知道会不会灭口。吕后的顾虑就被有心人知道了。

然后有人就把这个消息告诉了郦将军郦商。郦商跟审食其关系还是不错的，就劝审食其说：“我听说皇帝已经驾崩了，皇后到如今四天不发丧，还想要诛杀将领们。如果真是这样，天下就危险了。陈平、灌婴统率十万士卒驻守荥阳，樊哙、周勃统率二十万士卒平定燕、代。（外面那么多兵），这时侯如果他们听到皇帝驾崩，皇后要将领们全部诛杀的话，他们一定会带着大军回来进攻关中。这样大臣叛乱于内，诸侯造反于外，天下覆灭就翘足可待了。”

审食其进宫把这些话告诉了吕后，吕后也能衡量利弊，于是在丁未发丧，大赦天下。

等在关外的卢绾听说刘邦去世了，就逃亡匈奴，然后被封为东胡卢王，在匈奴不断在骚扰和忧虑中死去。

丙寅日刘邦下葬。己巳日，立太子刘盈为皇帝。大家一起到太上皇庙，群臣们都说：“先皇帝出身微末，拨乱反正，平定天下，是汉国的开国皇帝，功劳最高。”所以给刘邦上尊号为高皇帝。太子刘盈继承皇帝的称号，就是孝惠帝。孝惠帝下令各郡和各国诸侯建立高祖庙，每年按照时节祭祀。古人重生又重死，死后祭祀也是很重要的一环，当然也有利于维持忠诚。

等到孝惠帝五年，孝惠帝想到刘邦思念牵挂沛县，就把沛宫作为刘邦原庙。当年刘邦所教唱歌的一百二十个儿童，都让他们做汉高祖原庙中演奏音乐的人员，一旦有缺额，就立刻补上。

汉高祖一生有八个儿子。长子是庶长子齐悼惠王刘肥，据说刘邦跟一个寡妇的私生子；次子就是孝惠帝，是吕后的儿子。三子是戚夫人生的赵隐王如意。再往后是代王刘恒，后来的孝文帝，是薄太后的儿子。下一位是梁王刘恢，吕后执政期间改封为赵共王。再下一位是淮阳王刘友，吕后执政期间改封为赵幽王。再下一位是淮南厉王刘长。最后一位是燕王刘建。他的八个儿子里出了两个皇帝，其余的都封王了。荣华富贵有了，过得好不好，我们后面吕后篇和汉文帝篇里会有交代。

关于刘邦能得天下，太史公司马迁说：夏朝的政治治理之道在于质朴厚道，质朴厚道的弊病在于会让小民百姓粗野少礼，所以殷朝的人以恭敬讲究威仪治理天下。恭敬讲究威仪的弊病在于使小民百姓相信鬼神，所以周朝人用讲究尊卑等级来进行统治。讲究尊卑等级的弊病在于使小民百姓不能以诚相见，而补救不能以诚相见的办法没有比以质朴厚道为政更好的了。

夏、商、周三朝的治国法则好像循环往复，周而复始。周朝和秦朝之间，可以说是讲究尊卑等级的弊病都暴露出来了。秦始皇赢政不但不加以改变，反而采用严刑峻法，难道不荒谬吗？所以汉朝兴起，面对过去的弊病，改变了治国法则（简化律法，让百姓有章可循又不会动辄得咎），使百姓不倦怠，就是符合天道的精髓了。

汉朝规定每年十月诸侯王到京城朝见皇帝。车服有定制，皇帝的车子用黄缯做盖的里子，车衡左边竖立毛羽制成的幢。汉高祖安葬在长陵。

至此，《高祖本纪》结束，至于为什么司马迁没有对刘邦的品行进行评判，其实字里行间已经评判了。

刘邦性格里面有很多矛盾点。比如说豁达，戏谑，看不起读书人，爱骂街。但是，心胸宽广，仁爱，会用人，极其坚韧，推行的政策符合天道。已经是很高的评价了。但是对吕后及其子女的冷酷无情，也真是渣的不得了。

至于执政后期，诛杀异姓王也好，换太子也好，高层斗争也都尽量限定在高层而不牵连中底层官吏百姓，虽然是局势需要，但也是有心胸有格局的人才做得到的。大家自己品吧。

刘邦死了，刘盈继位。但是刘盈的皇帝做的实在不怎么样，所以司马迁写本纪的时候把刘盈踢出去了，而是写了他的母亲吕后。我们《吕太后本纪》见。